大唐開元五年，劍南節度設立。筆神閣 bishenge.com開元十三年起，劍南節度使兼任採訪使，總攬轄區內軍、政、財稅、戶籍管理大權。
故此，劍南道，是唐帝國最早實現軍事財政一體化的藩鎮。
帝國這塊龐大的西南區劃，在安史之亂玄宗幸蜀後，擁兵自重、補給豐盈，不由令剛剛在靈武組建朝廷的肅宗，心頭隱憂繚繞。父親雖成了太上皇，卻依然能挾舊天子之威和蜀地之物資，與自己在大唐境內分庭抗禮，如此情形，怎能教李亨安睡臥榻。
於是，至德二載，劍南道被分為東川、西川二鎮。
其後，東西川分了又合，合了又分，朝廷的目的，開始從遏制太上皇的能量，轉為牽制當地軍閥的勢力，避免蜀地成為第二個幽州。
其中，由於西川所轄許多州縣直接面對吐蕃與南詔，故而承接了劍南道的主體部分，也受到朝廷更為嚴密的監控。
這種監控，歷經數任劍南西川節度使，至最後一任蜀地土著背景的節度使——武將崔寧被召入長安掛了相爺虛職後，終於有所緩解。
成都，西川節度使府中的低級吏員們，並不清楚張延賞和韋皋，這對先後鎮蜀的翁婿間，具有怎樣相互依存又反目生怨的過程。
他們只是直觀地感受到，自張延賞鎮蜀，再到他女婿入主成都府，西川與京城及鄰鎮的關係，緩和了許多，府中迎來送往、設宴款待事宜，也頻繁起來。
同時，他們也發現，韋節度設宴時，不像他岳父張延賞那般，喜好安排盛大的管弦絲竹伎樂表演，而是，以詩侍宴。
比方今日。
暮春傍晚的宴飲，是為招待京城來人，以及鄰鎮山南西道節度使嚴震的幕府判官，而舉行的。
西川軍府中各位小吏從事，看到樂部只來了琵琶伎高洪和詩伎薛濤二人，於申時初，便靜靜地立在宴廳外的桐蔭之下。
石徑兩旁燈燭點亮時，西天尚有晚霞似火。
榴紅色的暮光中，身量如梧的韋皋踏進院來，引著幾位賓客往裡走，寒暄之間用的亦是京兆口音。
已由韋皋任命為幕府推事的前進士劉辟，跟在最後頭。見上官們踏過門檻，劉辟折過身，來到高、薛二人面前，簡略地吩咐了她們幾句。
這是主公韋皋的要求。但凡來客，其履歷與可能有的喜好，韋皋都要命劉辟親口交待給樂人，尤其是薛濤。
燈火明滅中，劉辟在言語間瞟著薛濤，素來積蓄的怨懟，再次如煮沸後的茶沫，從心底咕嘟嘟翻湧上來。
同為樂人，那琵琶伎高洪，雖也並無十分強烈的卑媚逢迎之意，但每次聆聽他劉推事的訓導時，都能不著痕跡地讓劉辟感到一種被仰視的滿足感。可這薛氏，總是表現出若有若無的疏離，那種幾乎與倨傲只有一步之遙的疏離，在劉辟看來，便是不將他放在眼裡。
去歲剛入西川幕府時，劉辟對主公韋皋與薛濤的微妙關係，產生過幾分探尋的興趣。科舉登榜只是一個門檻，西川幕府才是他劉辟的大好前程真正起步的地方，他當然要弄明白主公韋皋親近的人。
不過，他很快體驗到摸不清原委的挫敗感。
這個青春妙齡的女郎，聽說是被前任節度張延賞召入樂署的。可是，莫看韋皋進城的第一日便獨獨留下她長談，接下來的日子裡，這小娘子卻並未得到脫籍的恩惠，仍是每日在樂部的院落深處的一間小屋中，為歌伎寫詩，或者幫其他樂人修改《竹枝詞》。
劉辟咂摸著，薛濤不脫樂籍，便意味著韋皋與她在風月之事上，一定是謹慎的，不沾染的，連侍妾都不是，否則，豈非教士庶們閒議笑話，甚至傳到京城御史耳朵里，給了他們不費力的述案題材？但漸漸地，劉辟又發現，韋皋有時也會傳薛濤去衙署，據書吏講，乃命她為幕府與長安進奏院的公文往來斟酌字句。
這種情形，超越了劉辟對於主僕、師生、良賤、男女等各種常見關係的認知能力，令他困惑，繼而煩躁。他明白，韋皋之於他，至少目前是高山般的人物，他完全沒有要去征服和翻越的意思。但薛濤，竟然以樂籍中人而成為他劉進士的同僚，劉辟不能接受。
「今日京中來的，乃監察御史武公元衡，頗善詩賦，建中四年的進士。」
