寶珠失魂落魄地回到霓裳院，其他舞姬們對此早已習以為常，待會兒即將登台獻藝的人開始準備妝容服飾，一派忙碌景象。柘枝舞才練習了寥寥幾日，沒有米摩延引領，寶珠根本跳不完整，也沒人召喚她去參與群舞表演。
寶珠因為今夜種種見聞六神無主，內心深處其實已察覺到關鍵所在，卻因恐懼始終不敢深想。她坐立不安，直冒冷汗，拖著腳上鐐銬在屋中來迴轉了幾圈，覺得該做些什麼才能緩解焦慮。於是，她將自己和米摩延浸透汗漬的舞衣拿到院中。
自長安啟程以來，她失去了每天換新衣的條件，一路都是僱傭旅店的浣婦清洗衣裳，這輩子從沒親手洗過東西。如今將舞衣放進盆里胡亂揉搓，也不知需要擰乾水分，便淋淋漓漓搭在晾衣竿上，自己也被濺得半身皆濕。
到了亥時，登台表演的舞姬們陸續歸來，卻依然不見米摩延的身影。
她拉住一名正要進屋歇息的舞姬問：「陪酒的人何時能回來？」
對方面露難色，委婉地道：「這說不準，要看是不是被留下過夜。」
寶珠滿臉茫然，喃喃自語道：「他說過時間很短的」
直至丑時，寶珠迷迷糊糊睡了一覺，忽聞門外傳來若斷若續的金鈴聲響。她一個激靈，翻身從榻上坐起，只見一豆燭光從走廊上緩緩移動過來，是米摩延。
他一手扶著門檻，一手舉著燭台，悄聲走進室內。寶珠揉了揉惺忪睡眼，說：「水打好了，我確認是飲用的淨水。」這幾日同住一屋，她已熟知室友的習慣，只有徹底結束一天的差事後，他才敢放心喝水。
然而米摩延卻並不像往日那般迫不及待撲向水罐，只是低低地應了一聲。寶珠察覺到他一直弓著背，步態遲緩，舉止異常。在微弱的燭光映照下，他妝容花了，嘴角亦有撕裂的痕跡，滿臉皆是痛苦之色。
寶珠見狀，不禁怒道：「你又挨打了嗎？」
米摩延緩緩搖了搖頭，以那種怪異的弓腰姿勢艱難地走到臥榻前，將燭台放到小几上，整個人呈現出一種想坐卻坐不下，想躺又無法躺平的狀態。
望著他美麗而憔悴的臉，寶珠實不知該關心些什麼，瞥見他耳垂上的琉璃飾品只剩下一邊，訥訥地說：「你的耳璫丟了一個。」
「沒有丟，還在我身上。」米摩延終於開口說話了，他垂下眼睛，掩飾悲傷又恥辱的眼神，輕聲懇求道：「你能出去一會兒嗎？我得把它取出來。」
寶珠愣了，她隱隱約約意識到，此刻不能說「我來幫你」之類的話。他需要獨處。寶珠遲疑了片刻，轉身走出屋子，輕輕將門帶上。
她站在廊下等了許久，久到甚至懷疑米摩延是不是死在裡面了，他才打開房門走出來。月光之下，她清楚看見少年面容上滿是屈辱的淚水，在清冷月色下，閃爍著點點寒光。
「我記得那個敗類的模樣。」寶珠冷冷地說道。
「忘掉他，去睡吧。夜已經深了，明天還要練舞。」米摩延說道。他走到取水的大缸旁邊，舀出水來洗漱。一邊漱口一邊嘔吐，仿佛今夜吃下去一盤髒冰。
許久之後，兩人終於能在榻上安歇了，米摩延只能側身臥著，寶珠則默默地瞪著頂棚上的橫樑。
她胸腔中如沸騰著滾水，難以平靜，忍不住問：「你怎能如此逆來順受，沒有任何脾氣的？起碼想像一下怎麼才能逃出去，或者計劃報復。」
「第一年時，我跟你一樣頑強。就算是被割勢，疼得死去活來，我也沒有放棄回家的念想。」
「然後呢？」寶珠追問道。
「然後，我如願見到了家人。」
寶珠驚詫地睜大雙眼，轉頭望向米摩延，卻見他臉上神情古井無波。
「姚家班成為『升仙家』後，成為城裡最知名的樂舞班子。大姐作為台柱，曾經被雇來待客表演。她擅長柘枝舞，但凡洛陽會跳柘枝舞的美人，主人都會找機會弄來瞧一瞧。那場晚宴，我就在旁邊伺候，並沒有被藏到後宅，他們根本不在乎秘密被一個無權無勢的教坊女子發現。」
寶珠不禁瞠目結舌：「你是說，姚絳真其實知道你被擄進這院子裡了？！」
米摩延淡淡地道：「那一回，姚家班
180 第 180 章
