郭恆川沒有等到自己兩個兒子的屍體，只等回來了侄子郭如松的頭顱。
他提著刀子在荒原上嘶嚎了整整一個時辰，才慢慢地平靜下來，雲崢不按常理的殺使行為，讓郭恆川徹底的失去了理智，他發誓要用雲崢的頭顱來祭拜郭家三位已經死去的晚輩。
郭如松的死和宋軍沒有任何的關係，至少，李常在郭如松的隨從帶回來的信箋里是這麼說的，他在信里說，這是一場悲哀的家族矛盾，是郭如海殺了自己的堂弟郭如松，而且是在雲帥已經明確下令允許郭如松活著離開雁門關的情形下。
蕭火兒疑惑的看著積極求戰的郭恆川，他確實已經糊塗了，郭恆川瘋狂的表現似乎證明了他的無辜，可是站在雁門關城頭的郭氏兄弟卻像一根尖刺牢牢地扎在他的心上。
在荒原上和雲崢對峙了三個月之後，久攻泥古寨不下的耶律洪基終於消耗光了最後的一點耐性，強令蕭火兒必須用最快的速度攻占只有少數兵力把守的雁門關，最後從太行山南下，向東京進軍。
河北道，河間府聚集了大宋，和大遼上百萬的軍隊，龐大的軍隊群在窄小的地帶里相互廝殺，已經談不到任何戰術可言了，只有最原始的廝殺，每日不斷地在這片土地上上演，河間府——血流漂杵。
這一次的戰爭和以往的宋遼戰爭都不相同。挑起戰爭的不是某一個偶然的事件，而是皇帝自己，所以兩軍之間看不到任何的和解可能。宋遼邊境上的戰火燃燒的一日比一日猛烈。
戰爭正式開始只有五十三天，但是這五十三天卻讓狄青有度日如年的感覺，小南河，田家寨，白溝驛這三個最重要的戰略要地已經三易其手，尤其是小南河寨，三千軍士填上去。不到一日就會折損的乾乾淨淨，即便是大宋軍隊有火藥彈這樣的殺器也僅僅能做到和遼軍互有攻守。一旦遼人的鐵甲軍發起了進攻，這座矗立在平原上的寨子，立刻就會陷落。
宋軍只能藉助強悍的投石機將大型火藥彈投擲進小南河寨，將那座寨子炸成一片火海。才能讓宋軍重新奪回軍寨，而現在，大型火藥彈的作用已經越來越小了，隨著戰爭長久的進行下去，遼人開始使用工事來應對這種他們從來都沒有見過的犀利武器。
狄青站在敵樓上遠遠地看了看對面的遼軍，小南河軍寨的外面布滿了遼軍挖掘的壕溝，大隊的遼軍就在壕溝里遊動，等待將軍下令，就再一次發起進攻。
不斷地有一兩枚火藥彈從小南河寨飛了出去。威懾性的在遼人的壕溝上方炸開，告訴敵我雙方，戰爭還在不斷地持續著。
戰場特有的腐臭味道瀰漫在小南河的兩側。河面上的各種浮橋都被火藥彈炸成了廢墟，寬度不足五丈的小南河上飄滿了被河水浸泡的發白臌脹屍體，被斷裂的浮橋阻擋住，白花花的暴露在光天化日之下河道幾乎為之堵塞。
狄青抓了一把黝黑的城牆，往日堅硬的城牆在他的手下變得如同豆腐一樣鬆軟，看著手裡已經被火焰燒灼的酥脆的泥塊。狄青嘆息一聲問小南河守將王韶。
「城牆已經不足持，接下來你如何應對遼軍？」
王韶笑道：「城牆沒了就壘土成山。遼人總要一次次的攻奪才好，否則他們是進入不了霸州的，小南河兩側都是沼澤，水草茂密，不適合行軍，唯有正面攻取小南河寨才能進入大宋霸州。」
韓琦跟著嘆口氣道：「這兩邊的沼澤，都是太宗皇帝時期兵敗之後，為了防範遼人入侵掘開黃河淹沒了大片田地才形成的，事到如今，獨流河一代竟然成了大宋最堅固的屏障。
小南河寨在不到兩個月的時間裡已經丟失了三次了，再這麼下去，高繼宣很可能會再次掘開黃河製造新的沼澤地了。」
狄青邀請韓琦走下殘破的城牆，邊走邊道：「其實河間府的大軍過於多了，兵將太多並不是一件好事，在老夫看來，兵將只要夠用就成，現如今六十萬大軍齊聚河間府，每日的糧草供應就讓人焦頭爛額，大傢伙是扎堆來吃飯，誰有工夫打仗啊。
雲崢那裡的兵力太單薄了，河間府兵多的已經成了負擔，何不向雁門關方向增兵十萬？老夫敢說，一旦雲崢手裡有了十餘萬人馬，定會攻破遼國西京，兵進遼國腹心之地，如果那樣的局面形成，老夫敢說，耶律洪基定然會從河間府撤
