明國軍隊柳升部、坐船到了馬江江口，克日兵臨清化城下！消息報到清化，立刻震動朝野。手機端
本來大越國太傅阮帥的敗績，已經弄得人心惶惶了。號稱手握五十萬大軍的阮帥，約在半天之內，便進攻明國援軍大敗、軍寨防禦戰大敗、隨即丟失了北江府城。兵部侍郎阮薦奔回清化、告知詳情，陳季擴便慌得不可開交。
忽而又有柳升軍的消息，簡直是雪加霜。
整個「皇都」清化城，雞飛狗跳；因為陳季擴決定當天離開清化，要退到他的龍興之地乂安城。清化的防務，將交給太保、越軍大將阮景異。陳季擴當然要帶朝的大臣、一些護衛人馬隨行，事情倉促、以至於清化城亂作一團。
阮薦看到這樣的亂象，終於想起了平定王黎利……主張阮帥部不該聚兵決戰的人，阮薦可以被人說是馬後炮；但黎利確實在開戰前極力反對，提出了不同的方略。
如今回頭一想，阮薦才覺得黎利的話、愈發有道理。
於是阮薦急忙趕到了黎利在清化的府邸，想再聽聽他對眼下局面的見解。
黎府的人也正在收拾東西，準備離開清化了。不過，黎利的府全是青壯男子，家眷都不在此地。阮薦被引到了客廳里，還被招待了一盞茶。
阮薦與黎利見面後，先是愁眉苦臉、一陣長吁短嘆。
而黎利也皺著眉頭，只是要鎮定不少，他引用了一句漢人的話：「凡事預則立，不預則廢。事到臨頭了，眼前的局面是沒有辦法的，只能多想想以後該怎麼辦。」
阮薦道：「皇立刻要離都，這樣做得對嗎？」
黎利搖頭道：「君臣倉促離京，動搖了軍心，太保守住皇都不太容易；船寇克日兵臨城下，若請旨皇與都城共存亡，又只怕皇無論如何也不願答應。因此眼前的局面只能如此，沒有法子了。
倒是東關那邊的大越軍隊，現在還來得及布置。如果他們只退兵悶海口，那是不成的；應分散兵力，從悶海口到華閭一路尋找有利地形，節節抵抗，才能消耗船寇，拖延時間。」
阮薦道：「平定王言之有理，我隨後再去皇宮，力諫皇。」
黎利又納悶地問道：「阮太傅在北江府人馬甚眾，即便決戰不敵船寇，也不至於敗得如此快罷？」
阮薦神情複雜地說道：「我在戰場親眼所見，大越軍簡直是一觸即潰！那時，我軍各部剛靠近敵陣數十步，明國軍忽然以火銃、火炮攻擊，致使我軍將士傷亡慘重驚恐萬分；我軍潰退，明國軍步騎立刻便蜂擁而至，唉……」
阮薦心有餘悸：「明國軍的火器非同尋常。火銃絕非以往使用的銅手銃，鉛彈打得不弓箭近、擊了人還更狠；其火炮可轟擊一里餘地之外，造成大量傷亡。」
黎利問道：「炮彈是甚麼做的？」
阮薦道：「只是圓鐵疙瘩！」他劃著說道，「我在軍陣大寨里看得明白，那炮彈應該是橫飛過來的，會在地亂跳亂竄，一炮便能糜爛一竄人馬。」
黎利微微點頭，不置可否。他沉吟了一陣，說道：「對了，我認為皇若離開皇都、徑直退到乂安，乂安也守不住的。」
阮薦忙問：「平定王有何妙策？」
黎利道：「本來我們依靠皇都大城固守，也能遲滯敵軍。但柳升部襲十分突然，清化城防毫無準備，加大越君臣倉促逃離、動搖人心；所以我覺得沒必要守清化了，徑直棄守為好，還能保存更多兵力。」
阮薦沉吟道：「那如果明國軍追擊過來，我們能走掉嗎？」
黎利冷笑道：「船寇在北方大勝、占有東關等富庶之地，卻有大股人馬坐船前來，簡直是聞；所以我們才沒料到、實屬正常，船寇們簡直是腦子有病！他們那麼多船，要岸立足沒有幾天時間是辦不到的，還得軍紀嚴明調遣安排有度才行，否則極易混亂。等船寇聚集兵馬追擊，我們早走遠了。」
阮薦覺得有點道理，沉吟道：「難怪平定王看起來不太慌亂。」
黎利接著道：「我軍向南退兵之後，不能守乂安，因乂安周圍地勢開闊、不利於我軍謀劃戰術。而若是先守乂安北面的演州，則可以在演州北面、憑藉眾多的山林與河水想辦法；用誘敵伏擊、各個擊破等策略
