博多港的大明朝沙船、在碼頭停泊了三天，隨船的水手吳順趁上岸採購補給的時候，找到了個好地方。那是一家可以木桶泡澡的客棧，名曰新田。
客棧里有個會一點漢話的人談起，說這家客棧原來在難波（大阪），十年前因為鎌倉公方在堺城起兵，戰亂波及了附近的難波京，他們才因此遷徙到博多經營。
總之客棧里是妙不可言，而且他們願意收大明的銅錢，物美價廉。吳順一有機會就溜到這裡來。
三天後從博多城來了兩個武士，告訴船上的人，明天上午錢使君等人、會返回船上啟航，要船上的人提前裝好物品，召集船員，做好準備。
馬上就要離開這裡了，水手吳順唯一捨不得的地方，正是新田客棧。於是他晚上又悄悄溜了出去，帶上銅錢去客棧快活。
不料良宵苦短，吳順逍遙一夜之後、一覺睡到了天明。他急忙穿好衣裳出去，趕去碼頭。
他還沒走到地方，便見許多力夫與百姓往相反的方向跑，紛紛避散。過了一陣，忽然海邊上傳來「轟」地一聲，火光沖天而起。吳順看得真切，只見一隻燒著大火的船、向明軍停泊在碼頭的那艘沙船靠了過去，沒一會兒便撞到了一起，大火隨即向沙船上蔓延。
海面上四處都是小船，他們張弓搭箭，向沙船上的人射箭。有幾個人爬上了碼頭，但是陸地上也有一群日本將士等著，提著倭刀的武士、帶著那些戴竹帽的士卒衝上去，不由分說格殺勿論！
吳順嚇得雙腿發軟，整個人愣了好一會兒，完全不知道究竟是怎麼回事。但是眼前看到的景象，讓他明白此地已是十分危險。吳順見到附近有一片小樹林，立刻撒腿跑了進去。
恐懼籠罩著吳順全身，他找到一個土坑，又弄了一些樹枝把自己藏在裡面。他在裡面敏思苦想，但憑一個水手，根本不可能想明白其中的緣故。
兩天後，吳順又飢又渴，特別是沒有水喝讓他難以忍受。於是到了晚上，他便從土坑裡爬出來，想到外面去找點水喝。
海邊的船舶上都點著燈，碼頭上的房屋之間也有火光。吳順小心翼翼地摸索了很久，終於找到一條小溪，趴在地上喝了一肚子水。
就在這時，一隻燈籠向這邊移動了過來。吳順趴在地上不敢動彈。過了一會兒，那燈籠停了下來，小溪里傳來了水聲，似乎有人在溪邊小解。
接著傳來了說話聲，他們說的甚麼內容完全聽不懂；然而吳順聽出來是朝鮮話。吳順既不懂日本語、也不懂朝鮮話，但是都聽過，能夠分辨出來。
碼頭上的朝鮮人？吳順意識到可能有朝鮮船在碼頭上，這些朝鮮人應該會在近期返回朝鮮國。相比於兩天前看到日本人對待大明船隻的方式，吳順覺得朝鮮人可能要安全一些。幾乎所有人都知道，朝鮮國早就是大明的藩屬國了。
吳順便悄悄跟著兩個人，來到了碼頭上，看見他們上了一艘木船。吳順躲在附近等了許久，找了沒人的機會，便悄悄爬上了那艘木船的甲板，然後趁值夜的水手不注意、從一個入口溜到了下面的貨倉里。
他找了個木桶遮擋，靠著船壁木板睡了一覺。
第二天船就起錨了，因為船艙在起伏搖晃。吳順在裡面躲了兩天，飢餓讓他頭昏目眩，最難以忍受的仍然是沒有水喝。於是到了晚上，他再次從一隻木桶後面出來，在周圍尋找淡水。
沒一會兒，忽然「唰」地一聲，吳順抬頭時，見一個人影拔出了一把刀，正盯著自己。吳順一動不動地愣了一陣，開口道：「水。」
那人打量了吳順片刻，說道：「你……等。」說罷轉身快步走了。
等了一陣剛才那朝鮮人，帶著另一個人下來，並提了個燈籠。新來的人穿著長袍，頭上帶著一頂黑色的大帽，看打扮是個有身份的人，那人將一塊餅、一隻葫蘆遞了過來。吳順瞪圓了雙目，立刻狼吞虎咽。
「慢點，慢點。」大帽人用漢話道。
吳順很快把餅吃完了，然後不斷灌水，好把堵在喉嚨的食物咽下去。大帽又問道：「數日前，碼頭上被燒掉了那隻大明船。你是那條船上的漢人？」
吳順喘了一陣氣兒，忽然哽咽起來。
大帽與旁邊的朝鮮人對
