負責緝拿姚芳的，是侍所長官赤松家的人。
京都如此重視這個漏網之魚，正因他們審訊出了姚芳的身份：乃明國侯爵之子、明國賢妃的長兄。除了從明國使臣口中得到的消息，九州等地寺廟搜捕的「僧人奸諜」，也佐證了姚芳的身份。
早在前任將軍足利義滿時期，武家便已經有效控制了寺廟、神社的勢力；所以室町殿早先就發現，寺廟裡來了一些漢人和尚。不久之前，得到室町殿下令，侍所已將那些人、疑似奸諜的漢人和尚盡數逮-捕。
京都諸官員大多認為，這個姚芳是明國的皇親國戚，並可能負責管領奸諜細作的差事；只要抓住姚芳，應能獲得很多消息……
室町殿中央實權大臣，由幾大武家家族分領。除了輔佐征夷將軍的三管領，便是掌握財政、刑訊、文書、訴訟等權力的「四職」，由四個家族輪流任命。赤松氏現在便領著侍所官職，屬於「四職」之一。
赤松氏很重視姚芳的事情，他率眾在博多港附近，至少逗留了一個月之久。一行人先是暗查，然後公開審訊有關人等。
姚芳「失蹤」之前，曾拜訪送禮的當地武官，無不受到了侍所官吏的反覆盤問。但赤松氏漸漸發現，那些人似乎都不可能與姚芳有甚麼關係。
搜查一無所獲，時間也過去了很久。赤松氏的人不得不猜測，姚芳可能已經逃走了。
時任侍所「頭人」、赤松家的家督赤松義則，聽到了這個不幸的消息，決定把結果告訴將軍足利義持。便帶著隨從儀仗，趕去將軍的住所。
室町殿之所以有此稱呼，乃因統一南北朝的前任將軍，居住在「花之御所」、又稱室町殿；故以室町殿，代指日本國實際權力中樞。然而新任將軍足利義持，現在已經搬離花之御所，住在二條坊的大院子裡；二條坊府邸位於相國寺、花之御所的南邊。
赤松義則來到二條坊時，發現已經有幾個武家的大臣、在正殿外等候了，而將軍顯然不在府上。
足利家的家臣接待了赤松義則，表現得十分客氣。畢竟赤松家不僅是諸國中的有力守護，且為足利家立下過汗馬功勞，特別是平定「明德之亂」的時候表現十分突出。
赤松義則問道：「將軍去何處了？」
家臣只道將軍不在府上，然後拿出了將軍離家時寫的東西。
赤松義則接過來，見上面寫的全是漢字，便彎腰認真地用漢語讀道：「秋荒長信美人吟，徑路無媒上苑陰。榮辱悲歡目前事，君恩淺處草方深。」
讀第一遍時，赤松義則已經想起了，這首詩是一休和尚寫的，寫得很好，十分有名氣。但他仍然重新朗讀了第二遍，然後才遞還給足利家的家臣。
此時赤松義則，已經大概揣測到將軍的心意了。只不過赤松需要再冥思，才能充分理解將軍的深意。於是他在大殿外的等候室里，跪坐下來，閉目開始參悟禪機。
一休原來不叫一休，他是到西金寺拜謙翁大師為師之後，才取了「一休」道號，時間大概是兩年前。一休最開始的身份，乃當今天皇的兒子，後來因為宮廷爭鬥、才被他母親送去了寺廟教育。
雖然一休多年都在寺廟裡生活，但他的天皇父親，對他還是有感情的。將軍足利義持這次親自去拜會一休和尚，可能正在從各方面、向天皇示好。
天皇本身沒有權力，但國內有不少勢力是支持天皇的，其中包括鎌倉公方的那些公卿，以及一部分武家的人。
而且義持將軍與當今天皇的關係，以前有點小小的誤會。
原因是前任將軍足利義滿，喜歡的是嫡子、足利義持的弟弟足利義嗣；義滿曾經將小兒子引見給了天皇，意思就是想改變室町殿的繼承人資格。但是足利義滿暴-斃之後，擁有實權的大兒子足利義持、仍然做了征夷將軍。
赤松義則冥思許久，認為：面對明國的威脅，義持將軍用他的行為、謄抄的詩句，已經表達了決策的困難。
「將軍到了。」外面有人說了一聲，打斷了赤松義則的「冥思」。
於是赤松義則與別的武家大臣，走出了等候室，從不同的迴廊上往北走，來到了正殿。赤松義則這時才看到，原來大內家的人也來了。
