「別難受了，有我在，大明絕不會再出現那樣的情況。」張世康安慰祖大壽道。
若以軍事上的成就而言，祖大壽統兵幾十年，其實沒有什麼亮眼的戰績。
大凌河之戰，堅守三個多月，吃戰馬，吃死屍，吃老弱，直到吃無可吃，突圍不成，投了建虜，卻又立馬想辦法回歸大明。
皇太極被祖大壽用詐降涮了一把，自然惱羞成怒，他之後兩次御駕親征攻打錦州、寧遠，就是想擒住祖大壽出了這口惡氣，可惜都無功而返。
就這樣，祖大壽又為明朝多守了十年的城。
在此期間，皇太極多次從關寧錦防線外入關，劫掠京畿如入無人之境，但不論他入關多少次，都是搶完就走，完全沒有占領城池擴充疆域的念頭。
為什麼，就是因為關寧錦還牢牢的掌控在朝廷手裡。
只要關寧錦在，皇太極就不得不從更遠的蒙古地區運輸補給，而大清的國力無法支撐太長的補給線。
只要關寧錦在，大清即使攻下關內的城池，也不敢去守，關寧錦永遠是大清國的眼中釘、肉中刺。
大凌河之戰十一年後的錦州之戰，那一戰皇太極舉國之力包圍錦州，這一圍就是一年。
洪承疇率十三萬大軍去支援，結果很快被擊潰並投降。
後來，錦州城內再度出現人吃人的慘劇，祖大壽彈盡糧絕、力戰而竭，無奈再次投降。
有人曾猜測祖大壽早有降清之心，大凌河破城後之所以還歸大明，是因為他的大部分親人仍在大明的手裡。
這其實於理不通，他也有大量家小在皇太極手裡，如果僅僅是惦記家小，賺開錦州城算了，何苦在苦守十年。
時局的艱難，崇禎帝的不信任，主帥的突然被殺，援軍的覆滅，族人的被擒，城內的彈盡糧絕，甚至敵人的大度，像一道道繩索將這樣一個將領捆縛，終於結成一張大網，使他動彈不得，剩下的只有自殺和投降。
如果當時的他把寶劍橫在脖子上一抹，史書上對他的評價恐怕就又不一樣了。
後人無法確切的知道祖大壽當時選擇投降的理由，是覺得為崇禎殉節不值，還是不想死，亦或是害怕皇太極加害他的族人、屠戮錦州城內的百姓。
不知道。
但有一點可以肯定，他不是為了個人的榮華富貴。
他一直活到順治十三年才死去，上天給了他長達十五年效忠大清的時間，只需要他調轉槍口，向自己的同胞屠刀一揮，榮華富貴就來了，就像洪承疇那樣。
可是他沒有做。
張世康無法評判祖大壽的氣節，但認為當時那樣的情況，祖大壽已經做的很好了，他沒有對不起朝廷給他發的那點俸祿。
對於殺死何可綱之事，張世康也能理解祖大壽心底的痛苦，他也曾統兵作戰，明白殺死自己的袍澤該是件多麼難過的事。
他敬佩何可綱的骨氣，但若是說讓他因此貶低祖大壽，卻又有點不經人苦卻勸人善的虛偽了。
祖大壽緩了好一會兒，才從痛苦中逐漸緩和，張世康也不急，繼續翻看著皇太極的信。
看了一會兒張世康突然眼眸一亮道：
「祖總兵，你有多久沒給皇太極回信了？」
祖大壽不知就裡，想了想道：
「回大帥，前年的時候回過一封，是問及卑職在那邊家小的情況。」
「哦，也就是說，皇太極已經兩年沒收到回信了。
你說，如果你現在給他回上一封，他會不會非常的興奮？」
張世康壞笑道。
皇太極心裡肯定是對祖大壽恨之入骨的，但是這個偽善的傢伙在這十年裡，投入了巨大的沉默成本。
