上海，鎮南王府，長樂書屋。
聽完趙烈文的稟報，易知足皺了皺眉頭，「有那麼多宗室王公勛貴捲入西北叛亂？可有確鑿罪證？」
「肅相在電話中沒有提及罪證。」趙烈文緩聲道：「宗室王公勛貴捲入西北叛亂不是什麼光彩事，刻意隱瞞也是情理中事，一口氣殺了那麼多人，應是不希望大掌柜繼續追究此事。」
頓了頓，他接著道：「這些宗室王公勛貴大都是保皇派的砥柱，肅相威德皆不如恭王，也不排除藉此立威，消除異已的可能......，不過總的來說，還是利大於弊。」
奕?、肅順先斬後奏的做法令的易知足心裡有些不快，藉機清洗是他提出來的，但他不贊成採取極端的手段，在西北沒有平定的情況下，不適宜採取極端高壓手段，一口氣殺那麼多宗室王公勛貴有可能會激化矛盾，也可能引發恐慌，甚至是導致北方動盪。
儘管心中有些不滿，但他清楚，這事還的及時的明確表態支持，否則肅順和僧格林沁都會威信掃地，稍稍沉吟，他才道：「給肅順去電，清肅不能極端化，擴大化，以免朝野動盪。
另外，著各大報對此予以明確肯定的支持，呼籲和平，反對內戰，嚴厲打擊一切陰謀分裂國家的犯罪行為。」
趙烈文點了點頭，隨後道：「京師兵變，可能會讓皇太后、皇上有所猜忌和不安，有無必要去電安撫？」
易知足道：「提醒的及時，致電蘭州.......。」待的對方停筆，他接著吩咐道：「著歐洲密切關注英俄兩國動向......。」
「大掌柜是擔心英俄兩國從西北抽身？」趙烈文皺著眉頭道：「關注俄國連通西北的鐵路運輸情況不更直觀？」
易知足點了支煙，「安西行省或者說中亞，對於英俄兩國而言是無法抗拒的誘....惑，即便明知是坑，兩國也不得不捏著鼻子往坑裡跳，就算不能染指，兩國也會千方百計讓中亞獨立，將中亞作為與我國的戰略緩衝地帶。
不過，人有萬算，天有一算，不怕一萬，就怕萬一，若是英俄兩國發生重大政治事件......，就難說了。」
重大政治事件？趙烈文皺起了眉頭，英吉利明年開春大選，首相迪斯雷利作為保守的領袖已是兩度出任首相且已是77歲高齡，連任的可能性很小，繼任者會不會繼續貫徹中亞的策略，確實有很大的不確定性。
可是俄國並不存在這個問題，俄皇亞歷山大二世不過才六十出頭，也沒聽說身體欠佳，難道是擔心俄國政局動盪，出現大的動亂？畢竟俄國國內局勢一直不太安定。
易知足實際對於英吉利大選並不太擔心，不論誰出任首相組閣，都必然要高度重視印度的安危，他擔心的是俄皇亞歷山大二世，畢竟這傢伙是被刺殺身亡的，他雖然已經去電提醒過一次，但依然還是放心不下，一旦俄皇遇刺身亡，西北的局勢就極有可能出現變故，看來，還的再去電鄭重提醒一下，雖說是謀事在人，成事在天，但總的盡力不是。
甘肅，蘭州。
蘭州在明朝以及清初都不受重視，或是設州或是設衛，康熙五年（1666年）陝甘分治，設甘肅行省，蘭州由此成為甘肅的省會——甘肅的政治中心。
一晃百年，乾隆二十九年（1764年）陝甘總督衙門自西安移駐蘭州，裁減甘肅巡撫。自此蘭州成為節制三秦，懷柔西域的西北政治軍事中心。
又是百年，隨著元奇對西北的重視，大力移民西北，建設西北，廣修鐵路，興辦工業，蘭州再次受到重視，成為西北僅次於西安的第二大鐵路交通樞紐，工業中心，商貿中心。
一輛四輪馬車孤零零的停在冷冷清清但卻戒備森嚴的蘭州站站台上，車廂內新上任的陝甘總督李鴻章坐在柔軟的沙發上閉目養神靜靜的等候著專列的到來。
自安西巡撫卸任之後，他前往上海在易知足身邊逗留了一段時間，隨後就出海南下前往南洋兩省以及東南亞三省考察，返回之後不久就趕來蘭州接任陝甘總督一職。
不到六十就位列一方總督，他已足以**，不過，他心裡清楚，這是出於西北開戰的需要，一旦西北戰事結束，他就有可能進京入閣，易知足對他的青睞和擢拔，為的是
