「這一個月你去了哪裡？」
公爵工作室里，杜克看著坐在辦公桌對面的希斯?萊傑，「如果不是你的經紀人馬拉?布克斯堡姆一直與劇組保持著聯繫，我還以為你憑空消失了。 」
「我……嗯，我……」希斯?萊斯下意識做了個扁嘴吞口水的動作，「我把自己反鎖在酒店的房間裡，研究小丑這個角色。」
聽到希斯?萊傑如此說，杜克不禁挑了挑眉頭，他一向欣賞努力的人。
仔細看了看這位年輕的澳大利亞演員，杜克發現與上次兩人見面相比，希斯?萊傑明顯發生了一些變化。
他比以前更加沉默了，似乎最近休息的不好，整個人看上去有些憔悴，只要稍稍注意，就能發現雙眼下面濃重的黑眼圈。
「你都做了什麼？」杜克微微皺眉。
希斯?萊傑努力固然好，但他也不想看到影片還沒有開拍，自己挑選的演員先把身體熬垮掉。
「我……我看了所有關於小丑的漫畫，然後把自己鎖在酒店的房間整整一個月，寫下日記，嘗試不同的狂笑聲，終於令自己進入了精神病患者的狀態……」
希斯?萊傑露出了一個怎麼看都彆扭的笑容，「從上星期開始，我每晚只能睡兩小時，整晚胡思亂想，身體筋疲力盡。」
見到杜克眉頭皺的更緊，他立即又說道，「你放心，杜克。我腦袋非常清醒，也知道自己的極限在哪裡。」
輕輕嘆了口氣，杜克站起來走到對面，拍了拍希斯?萊傑的肩膀，「給自己放個假輕鬆一下，有女朋友的話，最好一起去加勒比海或者夏威夷度個假，等我的通知。」
希斯?萊傑似乎還想說什麼，被杜克抬手制止了。「就這樣吧，你不用急著進劇組。」
涉及到個人**，杜克也無法多說，只好用這種方式調節希斯?萊傑的狀態。
從商業的角度看，希斯?萊傑掛掉對《黑暗騎士》只有好處，好萊塢無數次證明過，一個死掉的主演遠比活著對影片的貢獻大。
但人畢竟不是商業機器。哪怕是杜克這種心如鐵石的人，看到一個如此努力的人可能會就此消失。也難免有幾分惻隱之心。
不過對一個早就藥物成癮的人來說，未來命運的抉擇權只會握在他自己手裡。
希斯?萊傑走後，杜克也離開了公爵工作室，他去華納製片廠，看了另外一個演員的情況，克里斯蒂安?貝爾在製片廠的訓練館裡，正在接受訓練。
雖然這已經是克里斯蒂安?貝爾第二次穿起「蝙蝠俠」的緊身衣了，但是他仍然要為這個角色進行一些相應的特訓，因為「蝙蝠俠」到了這一集故事中。擁有了許多全新的特性，某些過強的能力被弱化，而某些能力也得到了成比例的提升。
需要得到特訓的，不僅僅是新加入進來的元素，原來的一些技能也要進行重新鞏固，吉米?卡特可以說是對克里斯蒂安?貝爾非常了解了，兩人之間合作默契。另外劇組使用的，依然是上一部的兩位特技替身，他們對貝爾相當熟悉，甚至連他走路時胳膊搖擺的方式，也模仿得絲毫不差……
也正是因為如此親密無間的合作，才能讓一切都進行得非常順利。
訓練結束後。克里斯蒂安?貝爾主動找了過來。
「我從來沒有像現在這樣，認為當初決定出演一個超級英雄是如此的正確，」他站在杜克旁邊，似乎很有感觸，「如果說《開戰時刻》讓我覺得驚艷，那《黑暗騎士》的劇本就讓我感覺震撼了。」
克里斯蒂安?貝爾好奇的看著這邊，「杜克。你究竟是怎麼想出這樣的設定的？」
「只是還原漫畫的本質。」杜克淡淡的說道，「其中大部分都是漫畫的創意。」
搖了搖頭，克里斯蒂安?貝爾顯然不怎麼相信杜克的話，又說道，「我恐怕是首個輸給反派的超級英雄。」
蝙蝠俠贏得了與小丑個人之間的爭鬥，卻輸掉了哥譚的靈魂之戰。
杜克準備離開訓練館，去旁邊的攝影棚看看，臨走前說道，「我剛剛見了希斯?萊傑，他的狀態……恩，怎麼說呢，很恐怖。你要努力了，拿出最好的狀態，否則以劇本和角色的設定，你會被壓戲。」
