嘉太太帶領兩位姨娘和女兒們過來拜見太夫人，因為年齡上的差距，更因為太夫人是皇親國戚。
「不必多禮，或許以後成為一家人也未可知。」
太夫人抬抬手示意嘉太太起身，她本就慈眉善目，兼喜歡笑，言語更加婉柔，舉止又非常舒緩，所以讓人感覺如沐春風，而花羞已經認出，這位太夫人就是當日在慈濟寺見到的那位。
賓主重新落座，郝嬤嬤從太夫人身邊走出，至嘉太太面前屈膝道：「老太**排，先聽戲，午間就在我們府上用膳。」
不僅看戲，還有酒宴可吃，嘉太太轉頭望著太夫人一副感激之意：「如此就叨擾了。」
太夫人笑著：「不叨擾，別看我老邁，卻非常喜歡熱鬧，定遠侯府和寧遠侯府歸攏起來豈止千口，可我還嫌不夠多，你們這一來真如烈火烹油、鮮花著錦，甚好。」
沒等嘉太太搭言，昭雯在一邊道：「太夫人可不老，看您肌膚細膩眉眼生動，真是我們這些晚輩比不了。」
太夫人本來沒有注意她，既然她開口說話，還說的如此受用，太夫人不得不看過來，瓜子臉杏核眼模樣俏麗，桃色的襖裙更把她襯托得分外動人。
「這是幾姑娘？」
嘉太太心裡恨恨的，覺得她搶了昭蕙的風頭，這裡將來可是昭蕙的婆家，做姊妹的現下應該極力捧著昭蕙才是，見太夫人問，又不得不答：「四姑娘，都是我平素管教不嚴，長輩們說話隨意插言。」
昭雯已經如願引起太夫人的側目，因為施家還有幾個兒郎，最差的四爺施耘莽也還做到千總，婚姻大事父母之命媒妁之言不假，但也得自己謀劃，人前推銷這是必須。
太夫人又問昭雯：「幾歲了？」
昭雯近前施禮：「回太夫人，妾身十八。」
太夫人一驚：「十八了，可有婚配？」
她是看昭君仍舊是未出閣的女兒狀打扮，十八歲早到了該出嫁的年齡，窮苦人家的女兒二十幾歲出嫁也是正常，但嘉府可是安國公之後，及笄之後就該婚嫁，所以有些訝異。
昭雯聰明的看去嘉太太，這種話自己羞於出口。
嘉太太不得不代她回答：「未曾婚配，都是我這做母親的，想給女兒們謀個好人家，一挑再挑，就耽擱了。」
真實的原因是，二女昭曦的未婚夫突然失蹤，活不見人死不見屍，婚事擱淺，按規矩，身上的姐姐沒有出嫁，下面的妹妹就不能出嫁，嘉太太也怕耽擱下面幾個，曾經和昭曦的婆家商量退婚，正在等候對方的消息，至少她不想耽誤昭蕙的婚事。
對太夫人也不能說家裡的私事，唯有這樣解釋。
太夫人信以為真，勸嘉太太：「你啊，也不用太過苛刻，只要那個男兒上進，何愁沒有功名利祿，何愁女兒不跟著榮華富貴。」
嘉太太不自覺的瞥了眼昭蕙，意味深長的：「說的是啊，只怕那個男兒毫無上進之心。」
太夫人頷首贊同。
昭蕙一臉尷尬。
花羞也知道舅母含沙射影說的是時無聲。
昭雯心裡急切，希望嘉太太和施家太夫人就她的婚事談論開去。
太夫人卻話鋒一轉問誰是合婚的女兒，慈濟寺匆匆一面現在樣貌都模糊了。
嘉太太看看了昭蕙：「還不拜見太夫人。」
昭蕙無奈，唯有近前拜見。
太夫人這次用心看了看，模樣倒也標緻，就是表情僵硬，不十分喜歡，後悔自己在慈濟寺定下這件事過於草率，但也沒說，只道：「嘉府女兒個個都這麼出色。」
忽然又問：「那個會織布會雕刻的表小姐呢？」
花羞愣住，沒確定是不是指自己。
嘉太太還以為太夫人會與昭蕙熱情聊幾句，聽她問花羞，也知道是那匹荊錦和楸木匣子惹的禍，無奈唯有讓花羞過來。
花羞聽舅母喚，過來太夫人面前屈膝道：「郢城伯之女，柏氏花羞，見過太夫人。」
聲如清泉，卻比清泉還柔和些，人似嫩荷，卻比嫩荷還婉約些。
太夫人笑眯眯招手：「近前來。」
花羞遲疑下，未知她想作何，走了兩步，靠近些。
太夫人竟然抓起她的手看，感嘆
019章 較量
