兆艾菊是柳樹村出名的美人，濃眉大眼雙眼皮，皮膚白暫如雪，頭髮按照當時的潮流，梳著兩個漆黑如墨的大辮子。
她一共兄妹三個，上面一個姐姐，名叫兆艾蘭。一個哥哥，名叫兆繼國。而她是家裡的老么。最小的，也是家裡最疼愛的，雖然在當時並不富裕的家庭里，除了幹些地里的莊稼活之外，倒沒受過什麼氣。
後來，長到十七歲，爸爸死了，或許當時對她的打擊挺大的，以至於後來，每每談及此事，她總是一人偷偷的落淚。
後來，到了談婚論嫁的年紀，見了一個又一個，都因為總總原因沒成。直到經村里人介紹，認識了甲土村的辛海。
辛海一共兄妹七個，兄弟三人，他排行老二。老大辛和性格溫和，沒有什麼脾氣，結婚的對象是換親，就是他的妹妹去了人家家裡，而人家的女兒嫁來這裡。
老三辛城性格開朗，吃的是肚大腰圓，肚子裡裝的不是肥肉脂肪，就是花花腸子，典型的沾光不吃虧的主。
而辛海是老二，一開始還算地地道道，越到後來越差勁。當然，在一開始與兆艾菊見面時，所有的毛病都被他隱藏了起來。
其實，辛海一開始是有喜歡的人的，為了她還曾上過吊，那個人跟兆艾菊比，不相上下，而且生活條件也很好。只是，要的彩禮太多，他家拿不起。
一開始見面也很滑稽，兆艾菊跟著媽媽許翠竹去甲土村弔唁，正好碰到辛海穿著大棉襖，和一群人站在一起，說說笑笑。
牽線的人過來，指著兆艾菊說「看，那個梳大辮子，穿著碎花褂子的就是我給你說的對象，怎麼樣。」
辛海不說話，只一直看著兆艾菊，直到她走遠，才開口「不錯，是挺好」說話時，露出的門牙有一個已經黑了。可能是有人教給他，不能讓兆艾菊看到他的黑牙，免得相不中他。所以，他後來不管是去兆艾菊家送節禮，還是一起出去玩，他都不敢大聲笑。
訂婚時，辛海拿了借來的四百塊錢，算是彩禮錢。四百，或許放在現在，還不夠一頓飯錢，一件衣服，但以當時的生活條件，這些錢夠一家人吃很長時間了。
對於當時有些迷信的家風來說，訂婚以後，就會找人算個卦，看看兩人合不合適。後來，兆艾菊去了，算卦的人告訴她兩人的性格要多磨合，更告訴她「你家有個當家人，尖嘴巴，薄嘴唇，面前說好話，背地罵個人」
當家人就是說的兆艾菊的婆婆錢永連，回去後的兆艾菊原原本本的將話告訴了家裡，打算退婚。
可當時封建的社會主義，訂婚的姑娘，哪能退婚？家人勸她能忍則忍，但不能退婚，免得別人笑話，以後沒人敢上來提親。
兆艾菊沒在使小性子，和辛海領了結婚證，這一領便是一輩子，酸苦辣咸，全都讓她吃了個遍，甚至還差點丟了命。
結婚的房子是用土胚壘起來的，幾間小屋，一半的圍牆。特別是廚房的門，是用一根根數枝載起來的，而且廚房的地基還很凹。等到一陰天下雨的時候，真真是外面下大雨，裡面下小雨。有時雨下得大了，廚房是根本進不去人的，更別說做飯了。
結婚的第二天是要回娘家的，兆艾菊和辛海走著回去的，手裡零零散散的提了點東西。
回到娘家後，兆艾菊的家人好吃好喝的伺候著辛海，不指望他能出人頭地，有多大的出息，只希望他能對兆艾菊好點。或許，這是所有的母親對已出嫁的女兒，唯一的指望，牽掛。
回來後，天色已經不早了，對於當時無所事事的人來說，早吃飯已是家常便飯。
兆艾菊被婆婆錢永連趕去了廚房，讓她給大家做飯，小姑子辛露不說話，只是有事沒事就往廚房裡跑，笑著看兆艾菊手忙腳亂的做著飯。
辛海在外面走著不忍，幫兆艾菊說了幾句好話，結果被錢永連指著鼻子嗎「你個沒良心的，媽這是在幫你教育媳婦，你卻還幫她說話，你真是個有了媳婦就忘了娘的白眼狼」說完，憤憤的走了。
辛露聽到兩人吵吵，也出來幫著錢永連說話「哥啊，媽這是在幫你拿住媳婦，省的以後膽子大了，騎到你的頭上，到時我們全家都沒好日子過了」
辛海對她沒有對錢永連得耐心，嘴一張「你給我滾」
辛露滿臉委屈「狗咬
第2章 兆艾菊
