宋青葙吩咐完碧桃跟秀橘之後，秋綾才進來。
當年付氏陪嫁了四個丫鬟，除去一人染病故去外，秋絹嫁給了大興田莊孫莊頭的二兒子孫興，秋綺嫁給了衣錦記的崔管事，秋綾不願嫁人，留在宋家看管著宋二爺夫婦的院子。
宋青葙跟秋綾並不熟悉，只淡淡道：「過幾天我要搬出府住，賣身文書還給你，你找個人嫁了吧。」
「我跟著姑娘。」秋綾低著頭，鬢角一朵白色的小花刺痛了宋青葙的眼。
石竹是付氏最愛的花，尤其是大紅色。
宋青葙緩緩地開口，「以後的日子可能會不好過。」
「我能吃苦。」秋綾迅速回答，緊跟著補充一句，「我不要月錢。」
突如其來的熱流激得宋青葙眼眶微紅，她微闔雙目又睜開，輕聲道：「回去把東西整理登記好，十日內搬家。」
秋綾點點頭，告退出去，卻在踏出門檻時說了句，「以後姑娘過得定然比現在好。」
會嗎？
宋青葙苦笑。
被逐出宗族意味著沒有家族庇護，沒有親友依靠，這樣的人一輩子都會被人瞧不起，一輩子抬不起頭來。
女子尤甚。
她養在深閨十四年，不曾缺過日常用度，交往的女子又多出自大富之家。宋青葙不確定自己是否會比現在過得好，可她相信憑自己的一雙巧手以及還不算笨的腦袋，必然能養得活自己和跟著她的這些人。
宋青葙微笑地挑了挑燭芯，燭火明亮，映著她巴掌大的小臉晶瑩潤澤，有平日看不到的堅毅。
碧柳笑了笑，語調輕快地說：「玉姨娘想見姑娘，正在門外等著。」
宋青葙挑眉，「請她進來吧。」
玉娘進門就跪在了地上，「我跟姑娘一同搬出去。」
「何必？」宋青葙嘆了口氣，「老太太是你嫡親的姑姑，不會不管你的死活。」
「我是二房的人，自然跟著二房的主子。」玉娘斬釘截鐵地說，一邊從懷裡掏出個匣子，打開，裡面三張銀票還有些零碎銀子，「我有錢，二十一兩五分三錢，不用姑娘養活，只讓我跟著姑娘就行。」
宋青葙沉默不語。
玉娘又道：「姑娘以及這幾個丫頭都是未出閣的嬌客，有些事不好出頭露面。橫豎我嫁過人，不避諱這些……還有，日常的縫縫補補洗衣做飯我都能幹。」
宋青葙盤算片刻，點了點頭。
碧柳笑嘻嘻地進來，「多一個人多一份力。姑娘，我都想好了，碧桃跟秀橘手巧，她們專門在家裡做針線，我出去兜售繡品接繡活，玉姨娘管著做飯，阿全重新換個主家上工……不知道秋綾姐姐有什麼手藝，我看那院子一向整潔，她就管著收拾屋子。」
宋青葙莞爾，「多一個人還多一張嘴，單靠做繡活掙錢，連一日三餐都掙不出來。」
碧柳懊惱不已，「我忘了每天還要吃飯了……實在不行以後每天只吃一頓。」
宋青葙「撲哧」笑出聲，連日來的鬱悶盡數消散。
連著幾日，桂香院的燈火徹夜不熄。碧桃與秀橘一人裝東西，一人寫單子，忙得不可開交。
天明時分，碧柳就跟張阿全將收拾好的包裹一趟趟往扁擔胡同送，夜裡姐弟兩人就歇在那邊。
第六天，宋青葙去慈安堂告別，老太太仍是稱病沒見。
杜媽媽嘆著氣說：「手心手背都是肉，顧得了手心就顧不得手背。」塞給宋青葙一隻荷包，「老太太也為難著，你是好孩子，以後好好過日子。」
宋青葙對著正房重重地磕了三個頭。
宋青葙前腳走出宋家門，林氏後腳就派嚴媽媽去了二房住的跨院。
嚴媽媽回去道：「屋子收拾得一乾二淨，連片紙都沒有。」
林氏滿臉驚愕，「一乾二淨？架子床、五斗櫥、還有兩架一人高的花梨木屏風都帶走了？這死丫頭還挺有本事。」
嚴媽媽恭謹地說：「聽說，是外院的張阿全帶著幾個壯漢趁天沒亮搬的。」停了會，又道：「正房的六扇雕花木門也拆下一併帶走了。」
林氏驚得合不攏嘴，她可是心儀付氏陪嫁的整套花梨木家具許久了，本指望能趁機沾點便宜，聞言急霍霍地衝過去
