許武強估計也是習以為常了，對王鵬的反應不以為忤反以為樂，「我也就這身胚與許文強有點距離，但要說到俠肝義膽，那絕對不是蓋的，比許文強只高不低！」
王鵬也懶得跟他較真，就嘻嘻哈哈的應著，剛要想找了座位坐下，門帘晃動處，許梅芳走了進來，一眼就瞧見了王鵬和李寶發。
「咦，看不出來啊，老李！」許梅芳裊裊挪挪地走到他們跟前，「什麼時候變得這樣大方，肯請剛來的大學生吃飯啊？」
李寶發一臉尷尬，訕笑著回道：「哪裡，哪裡哦，是小王拉我來的。」
許梅芳眉毛一揚，笑意盈盈地看著王鵬說：「想不到小王還是蠻會做人的，剛來上班就知道討好老同志了，那能不能連我一塊請了啊？」
「沒問題啊，」王鵬做了個請的手勢，「不就是多加一副碗筷的事嘛！」
「那可不一定哦，我胃口很大的！」許梅芳一邊坐下來，一邊眉角含春瞟著王鵬。
王鵬一邊拿了茶水沖洗碗筷，一邊低頭笑應：「就你這副風吹柳折的模樣，吃撐了也不會把我給弄窮的。」
許梅芳、李寶發看王鵬在那裡沖洗碗筷，不約而同地都皺了下眉，許梅芳更是不自覺地就收起了剛才的滿目春風，不咸不淡地回聲衝著許武強喊：「哥，你好換個洗碗工了！瞧人家大學生都嫌你的碗筷不乾淨，這回頭要是把鄉里的領導也吃壞一兩個，看你這店還要不要開下去！」
王鵬聽了立刻抬頭，許武強已經到了跟前，臉色怪異地看著王鵬，「學生阿弟，你這勿是打我巴掌、拆我招牌嘛？」
「哎呀，強哥，不要誤會！」王鵬連忙站起來解釋，「我也是這幾年在寧城跟朋友吃飯見他們都這麼弄，依葫蘆畫瓢而已，倒不是有意拆你台，你不要介意！」
許武強依舊黑著臉，倒是許梅芳重新又展顏笑起來，「我說嘛，你明明也是個鄉下伢子，怎麼就學了些城裡人的做法，倒顯得大家生分不熟絡似的。」
王鵬心想，我本來就跟你們不熟嘛。
許梅芳這時已經站了起來，「行了，你和老李慢慢吃著吧，我樓上還有客人，不和你們逗了。」說完也不等他們應聲，兀自朝門口賬台邊的樓梯走了過去，許武強睨了王鵬一眼也跟了過去。
李寶發拍拍胸口調整了一下坐姿，讓自己儘量坐得舒服些，然後才朝著點菜的四川小妹報了幾個家常小炒，又要了兩格五茄皮，這才正面瞧了王鵬說：「別怪我沒提醒你啊，這裡，」他拿著筷子戳了戳桌面，「是許家兄妹開的，鄉里的頭頭每天都在這裡吃，我們這種小魚小蝦根本不入他們的眼，像剛才那樣遞根煙給我已經算是抬舉了。」
王鵬坐的位置正對著賬台，能清楚地看到許武強迎來送往，但很明顯，他也不是所有人進來都去打招呼。這讓他又納悶起來，按說以李寶發上午帶他到各間辦公室認門時的表現，實在不是什麼能讓許武強抬舉的人物，這裡面該不會有什麼道道吧？王鵬重新打量坐在自己對面的李寶發，看他正自得其樂地抿著五茄皮，一個腳掌踩在凳子上，一隻手擱在膝蓋上，一隻手有節奏地拍著，嘴裡哼哼著蓮花落（注釋1）。
「李師傅，」王鵬給李寶髮夾了一大筷雞胸肉，「聽你的意思，許梅芳與這許武強是兄妹？」
李寶發繼續哼唱著，只是眼皮挑了挑朝王鵬點點頭。
王鵬將身子湊前一些又說：「我看啊，你就好好給我說說這兄妹到底是怎麼個不能得罪法，省得我一不小心老是犯人家的忌諱。」
李寶發喝了酒吃了肉，用手抹抹嘴巴，嘆口氣說：「其實這兄妹倆也不難搞，只要多捋捋他們的順毛，多照顧照顧他們的生意，也不會特為（注釋2）來為難你。」
這話說了等於沒說，王鵬只好又是敬酒又是布菜地一番殷勤，看李寶發酒酣耳熱話也多起來了，才再次追問許家兄妹的情況。
原來，這許家兄妹祖籍是北方的，他們的父母和叔叔都是到運河省下鄉的知識青年，在大修水渠那會兒，他們的父母先後死了，就剩叔叔許家暉帶著他們生活。77年恢復高考，已經在鄉中學當代課老師的許家暉考上了運河大學，去省城天水上學了。從此，許武強就一個人帶著妹妹許梅芳生活，為了讓許梅芳有個穩定的生活，許武強退
