河州城。
城牆被重新修築。
白塔寺也重新修葺。
寺廟以土牆堆砌，透著幾分滄桑的味道，可如此在河州已是上等的建築了。
從汴京來的高僧智緣正在講經說法，引得無數信眾前往旁聽。
智緣穿著一席天子御賜紫袍僧衣，高坐壇上，他的面前是上百名僧眾，而僧眾之後則是善男信女。
殿裡殿外坐的是滿滿當當，每個人都是雙手合十，露出虔誠的神情來。
汴京的高僧坐在獅子上說法，不過在河湟的僧人卻無需如此，依舊是信眾無數。
智緣這一次隨著章越進京受賞，本已為右街首座，他的年事已高，又兼回京路途中病了一場，本來應該在汴京好生休養的。
但這一次章越返回熙河路，智緣卻是義無反顧地帶著門下十幾名弟子千里跟隨而來。
這十幾名弟子都是智緣當初在青唐時所招募的蕃人，這一次隨他進京，而且都受了度牒。
智緣至白塔寺說法以來，每日都有成千上萬的河州信眾來聽這位汴京來的高僧講經。
智緣還頗通醫理，對害了病的信眾們進行診治，其弟子亦對迷茫困惑的蕃人普說佛法，並超度亡者。
智緣講經完畢後，走到信眾之中言談說話，滿臉都是慈悲。不少蕃人感動於智緣的善心都是虔誠而聽。
不久智緣聽得稟告說經略使章越到了，立即率弟子迎接。
章越沒有走正門，只是帶著唐九等幾人便裝簡從而來，在寺後廂房二人相見。
章越打量智緣，對方的臉色有些蒼白顯然是病體未愈。
智緣見了章越雙手合十，深深一禮。
章越亦合十道：「大師要保重身體，切勿太過操勞了。」
智緣道：「貧僧此生所修的便是徹底斬斷煩惱，具備一切功德，超脫一切輪迴，入不生不滅。區區軀體之苦算的什麼。」
頓了頓智緣道：「經略相公，老僧有一個不情之請。」
章越問道：「大師的不情之請，是為了這裡的蕃民吧？」
智緣合十道：「果真什麼都瞞不過經略相公，熙河的蕃人雖是莽直，但天性更近於淳樸，在向佛之心上比之咱們宋人更切。」
「可憐這一次攻伐河州，不少蕃民流離失所，貧僧懇請章龍圖能收容這些百姓，接濟衣食無著之人。」
河州的軍糧要從秦州轉輸，宋軍也只是夠吃而已，還要拿來接濟這些流離失所的蕃民信眾？
章越卻沒有拒絕言道：「既是大師開金口，我便在白塔寺里設一個粥廠接濟。」
智緣已是大喜，合十道：「貧僧多謝經略相公了。」
智緣頓了頓道：「當初貧僧在古渭時，王子純不容貧僧，怪貧僧在蕃人之中的信望比他還高。」
智緣說的是實情，他入青唐來自董氈，木征以下對他無不敬重。
智緣感慨道：「王子純不能容人，但經略相公能容人，這便是他不如經略相公的地方。故而王子純能威服一時，但要使熙河長治久安還是要靠經略相公。」
章越遲疑了片刻言道：「大師此話不敢當，只是我聽聞不僅蕃人服大師，連木征亦服大師，如今他不肯降便是大患。我殺木征容易，但殺了他後要使熙河蕃部歸心則不易。」
智緣澹適地笑了笑道：「這有何難處？貧僧往踏白城一趟說服木征便是。」
「大師？」
一旁弟子都是紛紛道：「師父，鬼章，木征如今與我們敵對，此去兇險至極啊！」
智緣道：「救人一命勝造七級浮屠，只要能令河州百姓免去兵災，貧僧走一趟又有什麼，大不了將這把老骨頭都葬在異鄉便是。」
智緣言語裡透著悲天憫人之情。
弟子們都為之感動，紛紛表示願意同去。
智緣的弟子不少都是青唐蕃部里的貴人，因仰慕佛法，敬仰他的為人而拜入智緣的門下。
不過智緣卻沒有答允弟子們的請求，只願意自己一個人冒險。
章越聞言沉默片刻，最後雙手合十道：「大師有此大智大勇
七百八十六章 淺攻的抉擇
