靈州失守、四萬守軍慘敗的消息傳到了興慶府，西夏天子李乾順當即暈了過去，眾人急救，才終於把李乾順救醒。
兵部尚書英貴勸道：「陛下，現在我們還有機會，我們還有十幾萬軍隊，都是戰鬥力強大的騎兵，我們還能擊敗宋軍，在這個時候我們更要冷靜，更要振作精神，陛下可千萬不能倒下。」
焦彥堅也道：「英尚書說得對，我們還遠遠沒有到山窮水盡之時，常規軍失敗只是一部分，我們真正的實力是在各部落聯軍，當年我們可是有五十萬軍隊，就算現在只有十幾萬，但也是各部落的精銳，西夏生死存亡之際，相信大家一定會拋棄前嫌，同仇敵愾。」
在眾人的勸說下，李乾順絕望的心情終於稍稍得到平復，他又問道：「金國那邊有消息嗎？」
眾人搖搖頭，濮王李仁宗躬身道：「微臣認為金國現在急於征戰漠北，無暇顧及我們，這也是宋軍選擇這個時候攻打西夏的主要原因。」
「恐怕金國是擔心幫助了我們，就給了宋軍撕毀協議的藉口，陛下，不能指望金兵了，我們只能靠自己。」
李乾順點點頭問道：「請問各位大臣，聯軍由誰統帥比較合適？」
眾人沉默了，這時焦彥堅出列道：「陛下，微臣還是推薦晉王，聯軍內部矛盾重重，像拓跋部和細封部對立了幾百年，非強硬的大將不能統領他們，目前也只有晉王的權威才能鎮住各部落軍。」
李乾順沉默不語，李察哥已經連敗兩戰了，夏州慘敗，靈州慘敗，西夏已經損失了七萬人，他不可能一而再，再而三的寬容李察哥，否則他也無法向臣子交代。
李乾順搖了搖頭，「晉王雖然有經驗，但最近他的狀態不好，還是把機會給別人吧！」
英貴和李察哥因為爭奪軍權的關係，兩人向來不和，他也表態道：「陛下說得沒錯，大同府之戰我們先贏後輸，夏州和靈州之戰我們更是輸得莫名其妙，微臣也認為晉王不適合指揮重大戰役，我並非說他經驗不足，或許只能他這幾年來運氣不太好吧！」
「那方尚書覺得誰更適合？」
英貴微微笑道：「剛才焦尚書也說了，這十幾萬人是聯軍，需要一個所有部落都認可的人，微臣倒覺得衛王是個不錯的人選。」
焦彥堅搖頭道：「衛王不行，他不是李延慶的對手！」
「哼！那晉王就是李延慶對手？至少衛王還從未敗過，晉王在李延慶手中敗了幾次了？」
「晉王失敗是有情可原，第一次是他兵力太少，以三萬軍對陣十萬宋軍，失敗並不奇怪，第二次是守城，據說宋軍使用了威力強大的震天雷，在這種情況下，不管是誰都難守住靈州」
「焦尚書此言差異！」
英貴反駁道：「守不住靈州和震天雷沒有關係，宋軍士兵沒有三頭六臂，他們也沒有用震天雷來殺死西夏士兵，雙方都是刀對刀，矛對矛，為什麼最後的結果是宋軍占領了靈州，而不是西夏軍把宋軍趕出靈州？又是因為西夏軍兵力不足嗎？」
英貴的詰問十分犀利，靈州之敗並不是因為震天雷炸開城門，而是靈州城的軍隊在夜間沒有準備，在宋軍殺入城內後才倉促應戰，也不擅長夜戰，最後全面慘敗，數萬軍隊只逃回來不足兩千人，李察哥確實在靈州失守上負有不可推卸的責任。
英貴最後斬釘截鐵道：「晉王守靈州就像夢遊一般，根本沒有從夏州失利的惡夢中中走出來，混混屯屯，應對連夜失策，部署漏洞百出，最後導致西夏再一次慘敗，他應該為此承擔責任，而不是再把十幾萬人交給他。」
英貴的反對得到了眾人一致支持，倒不是因為一兩次失敗就否定李察哥，而是他太不在狀態，十幾萬大軍交給他，還是會象夢遊一樣糊裡糊塗全部丟光，那時西夏就要滅國了。
李乾順終於下定了決心，既然各部落的軍隊是衛王召集起來，那自然就應該讓衛王來出任主帥。
他也知道衛王在帶兵方面稍微軟了一點，而且作戰也沒有經驗，這兩項其實都是兵家大忌，但能目前整合十幾萬大軍的人，除了李察哥就只有衛王李至宗了，至於彌補經驗不足，只有讓一些有經驗大將跟隨他了。
事關西夏生死存亡，李乾順親
第九百五十七章 滅國之戰（十）
