皇帝在慈慶宮與謝遷單獨相處，二人私下裡到底說了什麼，沒人知曉。
但之後李東陽自劉健府上返回慈慶宮，皇帝依然強硬地委任李東陽為首席治喪大臣，全權負責太皇太后周氏的喪事。
至於內閣的事情，基本歸謝遷、王華和梁儲負責，就算劉健授意王華統籌內閣之事，但始終王華未正式入閣，他的地位遠不及正牌的內閣大學士謝遷，謝遷也知道這是自己奪回權力的最佳時機。
不能總跟之前一樣，被兩個曾經的好友欺負，還得忍氣吞聲，甚至連自己的孫女婿都保不住。
皇帝把治喪之事交待完畢，謝遷一身輕鬆出宮去了，而李東陽則繼續留在內帷，這讓李東陽很不習慣。
之前李東陽處置金夫人喪禮時，從未留宿皇宮內苑，因為金夫人不是宮人，亡故後，喪禮是在壽寧侯府舉行，之前一度準備以國公的禮數進行，後來皇帝直接給定了個國喪的高標準，等於把金夫人當成皇太后對待。
現在太皇太后駕崩，若皇帝把喪事的規格大幅度縮減，對天下百姓根本無法交待。當皇帝不能厚此薄彼，自己的丈母娘死了大操大辦，而輪到自己的親祖母時，卻這裡摳錢那裡節省，也太不厚道了。
皇帝為表示自己對祖母喪事的關心，第一條就是考慮讓太皇太后周氏跟英宗合葬，這讓李東陽很無語，這意味著封閉多年的英宗陵寢將要被重新打開，這樣不僅會耗費大量民脂民膏，徒耗國力，還會驚擾安葬於皇陵的諸多大明帝王。
李東本不想負責這樣的事情，因為這會讓他的清名受到傷害，但他又別無選擇，跟皇帝所說一樣，謝遷未參加過金夫人治喪之事，經驗方面有欠缺，除了他之外沒有誰能承擔起重任，只能苦著臉勉為其難。
……
……
朱厚照回到東宮，當晚他整個人都有些昏昏沉沉，腦海里全都是死去的祖母那張慘白的臉。
之前朱厚照天不怕地不怕，但這會兒他曾祖母去世，他卻害怕得要死，甚至連上戰場殺敵都沒這麼恐怖，因為抵抗外辱他覺得是無比光榮的事情，而眼前的喪事卻讓他覺得陰風陣陣，無比詭異。
「太皇太后平時那麼疼我，經常給我好吃好玩的東西，她過世了，不會經常來找我吧？哎呀，外面莫名颳起一陣風，好像有什麼動靜？」
朱厚照整個人變得疑神疑鬼，縮頭縮腦地到處打望。
突然門「吱嘎」一聲打開，將朱厚照嚇了一大跳，當即跳起來喝斥：「張公公，本宮沒讓你進來，你進來作何？」
來的卻是一名普通太監，並非常侍張苑。
這太監年歲已不小，只是模樣顯得很稚嫩，正是之前被朱厚照厭棄而無故毆打多回的小擰子，朱厚照知道小擰子通風報信，將他精心準備出宮之事稟報給張皇后，一怒之下差點兒把小擰子給殺了。
朱厚照怒道：「張苑呢？」
小擰子恭敬地回道：「回太子殿下，張公公被陛下御賜二十大板，目前正在休息……」
朱厚照頓時皺眉：「什麼板子？哦，原來是被打了，那他真夠倒霉的，誰讓他做事那麼不小心呢？」
「小擰子，你知道父皇為什麼要打張公公嗎？」熊孩子這是明知故問，想主動撇清自己與這件事的關係。
小擰子年歲日長後，人變得聰明許多，謹慎回答道：「奴婢所知不多，但似乎張公公被打跟太子殿下您單獨前往坤寧宮有關，陛下不希望您出事。」
朱厚照撇撇嘴，道：「哦，知道了……打就打了吧，只要沒打著你就行，今日你留在寢殿陪本宮，本宮睡不著，你給我說幾段話本，就從我從江南帶回……哦不，就照著我桌案上那幾個書本說，先說《說岳全傳》……」
熊孩子不肯承認自己膽小，便讓小擰子說書。小擰子自然不敢違背熊孩子的意思，拿起說本來照本宣科，到子夜時才把朱厚照哄睡過去。
……
……
八月二十一，沈溪領兵前往懷遠縣的路上，張永和劉瑾這兩位朝廷派來的監軍，終於追上沈溪的隊伍。
此時，沈溪剛過湖廣和廣西的交界地，距離懷遠縣城還有二百里路程。
在這時代，如果是平原行軍，每天行五十里左右，四天內
