遼東邊塞，春樹暮雲。
夕陽籠罩峽谷，傾瀉下如西蜀錦繡般的彩衣，披在群山萬壑之上，勾勒出綿綿山脈的輪廓，若隱若現；山色空濛，無數雲翳浮於天畔，蒼鷹在空中盤旋，振翼掠過蒼穹，發出陣陣低沉的清嘯，仿佛為這片邊塞風光頻添了一抹淡淡的悲涼。
這裡，正是位於大青山以西的一處天險要塞，如今則是靖北大軍深入敵境的駐兵之所，——「昭義鎮」。
時下，大戰方歇，狼煙徐徐散去。雪狼谷的戰場，尚未開始打掃；只見，山谷深處，旌旗半卷，斜躺在肥沃的黑土地上，旗幟余火未熄，黑煙縈繞向天。山麓上，坑谷間，溪澗內，北渝王軍的屍體，仍然散落各處，放眼望去遍地腥膻，陸續還有些許殘兵被亂箭射殺，其情勢之慘烈，儼然超出了世人所能承受的極限。
三日之後，待清掃完雪狼谷的北渝餘部，這支歷經血戰的靖北雄師，挾帶著斬殺十六萬渝賊主力，占據遼東半壁江山的赫赫之功，在秦王蕭長陵的率領下，進抵至大青山以西，並以凌厲之兵鋒，所向征伐，攻勢如龍，肅清當地馬匪，駐軍昭義，就此安營紮寨，又亟令桓欷即刻率部歸建，擇日發兵錦州，與西大營會師。
一時間，靖北營寨當中，大軍雲集，列陣拒馬，聚有七萬之眾，斥堠與傳令兵，往來不絕，一應軍中輜重及車草糧餉，亦是堂而皇之地陳列營內；似乎，三軍將士隨時可以開拔，糧草亦隨時轉運北上，供給錦州前線。
不久，桓欷麾下的三萬「虎豹騎」，加入北上攻錦大軍之後，身為靖北主帥的秦王蕭長陵，才向天下人公布了那道討伐公孫氏的檄文，正式打出了那張威震天下的「靖北」旗號，北上一路獵獵招展，馬踏三十六郡，應者如雲，從者如雨，甚至有許多不在行軍線程上，也未得召喚的零散武裝，人馬或一兩千人，或結而上萬，紛紛脫離北渝王室，投入蕭長陵麾下，宣布易幟換旗。僅僅數日以內，靖北軍的兵力總數，從原先出關的四萬精銳，加之桓欷的三萬鐵騎，馮弘的兩萬餘部，又算上相繼投效的各路武裝，急速破了十萬以上。
整支大軍旗號蕪雜，卻聲勢浩蕩，無論是曾經的馮部叛軍，還是新近歸附的豪強武裝，此刻盡數高懸靖北戰旗，劃入靖北軍的軍制序列，成為了靖北軍中的一份子；蕭長陵率十餘萬大軍，沿遼河糧道而行，途中襲取軍倉，截獲存糧以為兵資，偶有拒其過境的軍府，只是默默閉關任其繞行，卻始終不敢與之交鋒，這便是雪狼谷一役大勝所帶來的威懾力度。
就這樣，長途奔襲的靖北大軍，途中竟然未遇任何強力攔阻，猶如一柄雪亮的尖刀，直插錦州而去。
遠遠望去，從遼北諸鎮通往錦州的官道之上，旌幡蔽日，蹄踏如雷。塵土被疾馳而過的馬蹄踩碎碾爛，再被踢起，變成一片土粉塵煙，漸漸升高，直至刺入雲霄，終於匯聚成了一條長長的黃龍，遮住了暮色夕陽所投射下的光芒，讓整個遼東官道都變得有些幽暗。
是時，靖北主力十餘萬人，軍威極盛，浩浩蕩蕩地行進在攻向渝都錦州的官道之上，大軍首尾相隔，前後達數十里之遙，蜿蜒向北，氣勢磅礴，真可謂甲冑似海，刀槍如林，盡顯大周第一勁旅與鎮國邊軍的煊赫雄風。
邊城內外，惟余莽莽。
大河上下，頓失滔滔。
殊不知，青山背後，幾多瘡痍。
更不知，大浪滔天，幾度恩仇。
錦州，雁山要塞。
雁山腳下有河渠，面向錦州，春季水沛，冬而枯涸。自從北上入錦以來，靖北全軍將士及軍中戰馬的春季飲水，皆出自此渠，到了冬季，便要從後山鑿冰融水飲用。時至春去夏至前後，正是河水最為豐沛之時，是以余處塞草漸青，唯有河岸上的草木得了水汽滋榮，猶懷一絲欣欣夏意，教人賞心悅目。
此刻，一輪金色的驕陽，初始升於地平線上，陽光透過雲端，灑遍河渠兩岸，仿佛欲將整條大河盡數籠罩在初夏的熾日之下；寬闊的河流，藉助天上日影的照射，好似於無形間覆蓋上了一件華麗的紗衣。
夏風輕拂河面。
朝陽之下，一襲白衣的靖北之王，面容沉靜，身姿凝然立於河畔，靜靜地注視著眼前這一汪看似無波無瀾，實則暗流涌動的河水，良
第57章 飲馬
