離開庾城嶺道，沿余水而下，則是南康、贛邑、雩都、廬陵、臨川諸城。南康、贛邑、雩都處於懷玉山與荊山之間的河谷之中。過去十年間，霍氏的軍隊從未能深入到臨川城以南的地區，南康、贛邑等地一直是荊南的腹地，兵甲不盛、城池不修。
早在溧水河谷時期，懷玉山寨的歸附，就使得越郡與荊郡的南部界山——懷玉山控制在江寧手中。
元矗率領兵挺入荊北，遠在清江的即墨明昔就奉命集結衛戍軍，將屯戍溧水河谷的一萬餘兵力調過清江，做出穿越懷玉山的準備，清江東部地區的衛戍軍也有條不紊的開赴鳳陵、宣城、溧水等地。
懷玉山間的孔道崎嶇坎坷，不利大軍通行，懷玉山西坡地形的險峻，更甚於懷玉山，百丈之山不計其數，山與山間，都是深谷絕壑。小道倚絕壁而開，百人相守，千軍萬馬皆不得過。但是大量苗人在大餘地區的聚集，使得南康、贛邑、雩都等荊南腹地的局勢陡然緊張起來。
十年荊郡戰爭，面對霍氏的強大攻勢，兵力集到廬陵、新淦、南城等荊中地區，與霍氏侵荊大軍對抗，鬆散的荊南勢力逐漸聚集成一個整體，但是遠遠沒到袁隆義隻手遮天的地步。
在袁隆義的默許下，元矗領兵從廬陵、新淦等地借道，悄無聲息的迂迴到荊山西麓，占據荊山北段的險峻地形，將宿衛軍困在彭澤府內。
袁隆義的默許比元矗興兵荊北更讓荊南世家大為震驚，更使得與江寧相鄰的臨川府世家極為惶恐。
袁隆義一人的舉措，牽動整個荊南勢力倒向南平的懷抱。南平此次興兵，未用公良友琴為帥，也未用許伯當為帥，目光敏銳的人不難發現，元矗並不能代表整個南平，事實上袁隆義推動荊南投向南平的弱勢派系。
這種災難姓的選擇，使得荊南內部人心渙散、惶惶不安。
袁隆義將荊南在荊郡中部的數萬大軍牢牢控制在手中，然而也僅限於此，對於荊南腹地的控制遠遠不夠。
袁隆義心裡極為清楚，荊南沒有直接參戰，江寧不會針對荊南用兵，江寧在清江、大余的異動，不過是為了分散荊南的兵力。
但是為防南康、贛邑、雩都等地的世家在江寧強大的兵勢威壓下做出別的選擇，袁隆義只得將忠於自己的兩萬兵馬調到南線布防，監視當地世家，加強對上述地區的控制，南康、贛邑、雩都等荊東南的山地城池，駐守兵力總數達到空前的四萬有餘。
如此一來，荊南留在荊郡中部的兵力就無法完全對宿衛軍的封鎖。
荊山祁門。
楊尚摘下佩刀，拄地而立。
只容並馬而過的山道開在絕壁間，一側是百尺深的險壑，深壑里雲氣蒸騰，蒼青古松橫生絕壁之上，虬枝蒼勁。
楊尚無暇領略山中美景，前面就是祁門了。
月前，班昭鄰率領數千宿衛軍穿越荊山，於祁門谷地遇伏，宿衛軍倉促退出祁門，班照鄰親率近衛殿後，身被六箭，左右近衛傷亡殆盡。
徐汝愚在白石時就下令，鳳陵行營務必奪取一條荊山孔道，以便西窺彭澤，吸引南平在彭澤的兵力，以緩解被困宿衛軍的壓力。
祁門，南接婺源、西接新昌，是彭澤中部的門戶之地。源出婺源的安樂江與源出新昌的昌江會於彭蠡湖東畔的重鎮饒州城。
讓江寧兵馬攻占祁門，元矗還想牢牢占據荊北，必需在婺源、新昌兩路都屯戍重兵才行。
祁門位於荊山之中，無論從歷陽的涇邑，還是彭澤的婺源、新昌，進入祁門都要穿山越嶺，十分艱難。班照鄰在祁門的潰敗，使得江寧與南平在荊山之中的攻守，落了劣勢，江寧要重新奪回祁門，將付出極大的代價。
班照鄰中箭部位不雅，且箭上塗毒，創部糜爛，敷了十餘天的藥，才見好轉，不良於行，也不便騎乘，只是斜趴在馬背上，姿勢十分難看。
祁門潰敗，班照鄰殘部駐在涇邑休整。魏禺簽發軍令，除去班照鄰宿衛校尉之職，羈留驍衛軍中待命，在涇邑休整的宿衛軍殘部暫歸馮遠程節制。
祁門不下，被困彭澤的宿衛軍不得脫困，班照鄰將無一洗恥辱的機會。
馮遠程令楊尚率領兩營驍衛軍精銳先行進祁門，班照鄰不顧傷勢未愈，堅持請求隨行。
過了這
第九章 祁門絕道
