「什麼法子?」老太太看向了安素素。
安素素用帕子擦了擦鼻尖的薄汗,溫聲道:「珠子是死物,總不會自個兒長了腳跑掉,許是那個下人收東西一不小心給收岔了,然後又不知丟到哪兒了。依我看,不如咱們到小花園兒里坐坐,讓她們好生想想,可有拿錯、可有丟錯。」
這話的意思,只差直接告訴那人,我們不計較你的過失,將珠子還回來就是了。
安素素含笑卻又不失犀利的眸光掃過眾人的臉:「若是找到了,四小姐高興了,大過年的,咱們玩鬧玩鬧也就罷了!若是有那不識好歹、冥頑不靈的,今兒,便是掘地三尺,也定要查出個子丑寅某來!但我要提醒你們,自己交的,尚可寬恕,咱們查的,就不得不重罰了。」
老太太一想,也是這麼個理兒。有的下人眼皮子淺,手腳不乾淨在所難免,偷了之後怕被抓到責罰,便使勁兒地藏著掖著。若是讓那人自己把珠子送回來,且並不追究那人是誰,興許那人,權衡一下利弊後,會真的把東西放回原地。
「好吧。」老太太牽了楚嫣的手,軟語道,「乖乖,祖母帶你到花園兒找找,好不好?」
楚嫣眨巴著淚汪汪的眼睛,點了點頭。
老太太與楚嫣一馬當先,楚芊芊與楚陌緊隨其後,隨即,安素素、二小姐、三小姐也全都跟了上去,只留下王媽媽坐鎮指揮。
王媽媽是人精,老太太不追究,她自然也不會拼了命地往上湊,道了句「我曬會兒太陽」,也出了院子。
福壽院內,丫鬟們進進出出,有的在灑掃、有的在浣洗、也有的在找東西。
兩刻鐘後,王媽媽覺著應該差不多了,撣了撣衣袖,邁步跨過穿堂。
可當她又用自己的火眼金睛仔細搜查了一番話,依舊一無所獲!
「什麼?還沒找到?」老太太不悅地皺起了眉頭,「給臉不要臉啊,這是!」
幾個珠子嘛,小事一樁,哪怕真丟了,也不是多大問題。可偏偏,老太太發了話、給了機會,那人仍不將東西放回原位,這便是,在挑釁她了。
她眸色一厲,怒叱道:「混賬東西!真當我是瞎子?我今兒非不信這個邪了!王媽媽,剛剛都有哪些人誰在屋子裡,統統給我叫來!不給點顏色瞧瞧,她們都當自己的天王老子了!」
楚芊芊瞟了安素素一眼,見安素素薄唇緊抿、柳眉微蹙,一副擔憂得不得了的樣子,可楚芊芊心知肚明,這一切,全都是安素素誘導老太太一步步走來的。
那麼,安素素到底在計劃什麼呢?
很快,王媽媽將一大早進過暖閣和後院的丫鬟全都帶來了,其中,包括王媽媽自己、福壽院的丫鬟僕婦四名,安素素、楚芊芊、二小姐、三小姐各自的丫鬟一名,還有一直照顧楚陌、楚嫣的青蘿。
當老太太看到黑壓壓的一大群人時,那句「給我打,打到她們說實話為止」就怎麼也說不出了。
楚嫣見自己的珠子依舊沒找到,好容易止住的哭聲再次響了起來:「嗚嗚……怎麼還沒找到?是不是找不到了祖母?」
老太太心疼將她摟緊懷裡,一邊拍著她肩膀,一邊道:「找得到找得到!祖母一定給你找到!找不到啊,祖母也給你買幾個新的!」
「可是……我就想要那個。」楚嫣委屈地說著。
老太太犯難了。小偷小摸這種事兒在宅子裡屢禁不止,就是因為,一,它不痛不癢不追究也沒太大損失;二,它不好查!一般,就是逮住在場的下人打個幾板子,以儆效尤。可問題是,這回在場的人太多啦!而且全都是有頭有臉的一等丫鬟,這麼一頓打下去,府里得興起多大的風浪?
楚芊芊不動聲色地喝了口茶,楚陌要,她餵他也喝了一口,爾後,她看向安素素道:「郡主有何高見?」
安素素垂眸,笑意一閃,鄭重說道:「自古以來,要定罪,都講究人證物證,她們全都說自己沒拿沒看見,人證這一條是走不通了,不如,咱們就找找物證。」
說來說去,還是找珠子。老太太有些失望,都把福壽院翻遍了,可沒有哇!
安素素清了清嗓子,慢悠悠地道:「保不齊……是那人將珠子帶走了呢,或者……讓誰,給帶走了呢。咱們吃飯的時候,她們也去吃飯了呢。」
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