不知是幸或不幸，此時此刻，葉鍇全並不在家中。
今天雖然是旬假，但在用過午膳之後，他便推說有事，匆匆地趕回了都水監。
按照母親的說法，這段時間父親總是早出晚歸。有幾次更是乾脆就在都水監內過夜，第二天早上才返回。
如此看起來，今天回國子監之前，恐怕是沒有機會再與他相見了。
然而一想起姐姐的命運，葉佐蘭的心又猛地陰沉下來。
「娘，我今天要住下。」他堅持道：「無論如何，我要等爹爹回來。」
可誰知道，這一等，就是整整一夜。
第二天清晨，開禁的街鼓由遠及近地傳來。葉佐蘭悚然睜開雙眼，披上外袍往側門走去。
馬廄里依舊少一匹馬，這說明父親果然是徹夜未歸。
他捂著臉稍作清醒，然後歪歪扭扭地朝著正堂走去，一屁股坐在門檻上，繼續無言等待。
再過一個時辰太學就該開講了。無故缺席影響不小，然而眼下，葉佐蘭卻顧不得這許多。
他只知道自己必須保護葉月珊。
又不知道過了多久，門外的坊街逐漸熱鬧起來，也終於傳來了一串疲憊的馬蹄聲。
大門開啟的瞬間，葉佐蘭箭矢一般沖了過去，差點與剛下馬的父親撞了滿懷。
看清楚來人竟是自己的兒子，葉鍇全皺眉道：「你怎麼還在這裡？」
「我……」關鍵時刻，葉佐蘭竟然語塞：「我是想要……」
「算了！」葉鍇全一手捂著自己的額頭：「快扶我進屋休息一會兒。」
這時候，葉佐蘭才發現父親臉色蒼白，眼瞼下方掛著大大的眼袋，黑腫驚人，看起來的確應該是整整一夜未曾合眼。
也罷，反正人已經回來了，不妨再多等一會兒罷。
葉鍇全似乎睏倦已極，才走了兩步就倚著兒子閉上了眼睛。葉佐蘭扶得吃力，索性將他攙進一旁的廂房，躺到床上，再伸手來脫他的靴襪和衣袍。
父親的外袍沾著清晨的濕霧，拿在手裡潮濕又沉重。葉佐蘭抖了抖衣襟，意外地發現一疊紙箋從內側的暗囊里掉了出來。
這紙張沾染了潮氣，如此緊疊著恐怕會粘連和暈染。葉佐蘭也沒有多想，就將紙張展開，想要找個地方晾曬。
然而他只是隨便掃了一眼，偏偏就看見了一個似曾相識的名字。
「唐權」
這不正是瑞郎的父親，吏部尚書？
葉佐蘭看了一眼沉睡不醒的父親，隨後偷偷摸摸地將紙箋重新折起，藏進自己懷中，輕手輕腳地走出了廂房。
紙箋里究竟寫著什麼東西？
他一路返回到自己的屋子，又將門反鎖了，這才重新將紙箋展開。
不看則已，這一看，葉佐蘭忽然覺得頭皮發麻。
這張紙箋，既不是書信，也不是詩文，而是一張布滿了塗改與批註的奏章草稿。
更確切地說，這是一份，關於彈劾吏部尚書唐權的聯名奏章。
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彈劾官員，而且還是朝中要員，自然必須要有充分的理由。而唐權被彈劾的理由，則與前些日子端王妃唐曼香之死，有著直接的關係。
端王趙晴時年僅十九歲，年少康健，因此並無修建墓園之規劃；王妃過世之後，靈柩便只能暫厝於他處，等待墓穴修建完成再行落葬。
親王的墓園，雖然比不上天子陵寢，但也必須達到一定的規制。按照大寧朝的律例，親王墓園一律由朝廷臨時派任的喪葬使監督修造。端王墓的喪葬使是禮部侍郎裴成，曾經的唐權門生，辦起事來自然處處得到唐權的授意。
眼下正值四月，春夏之交，氣候多雨而濕熱。雖然王妃的靈柩安置在深山寺廟中，但恐怕也堅持不了多久。因此，必須加快修建墓園的速度。
裴成的心中很清楚——若是想要縮短工期，又保證墓園的恢弘堂皇，讓王爺與恩師滿意，就必須招募更多的人力。
然而比他更早一步，靈州城裡的勞力都被徵調去參與另一項重大的建設——開鑿運河。這是一項由都水監主導的，持續時間極長的水利工程。
想要等到運河修鑿完成再調人顯然是
