按照大寧代代傳承的規矩，新皇登基，從新的一年開始就要改元。趙暻將自己的年號定為「元平」，取「一元復始，天下太平」之美意。
然而若是想要長治久安，光改個吉祥的年號顯然是不夠的。
時近歲末，趙暻便陸續傳召幾位朝中重臣進入延英殿，聽取他們對於治國治世的看法。尚書令唐權與黃門侍郎唐瑞郎父子，自然也在即將被傳召的名單中。
延英召對之前的那天夜裡，陸幽與唐瑞郎相約在藥園幽會。
陸幽早已打聽出幾名朝臣即將發表的策對，此刻全都告訴給了唐瑞郎，又追問瑞郎有什麼想法。
唐瑞郎自然早有準備，此刻便從懷裡抽出一份謄寫好的文本，頗為得意地朝著陸幽宣講起來。
他所提出的第一條，便是加強科舉選拔、任用賢士。
眾所周知，大寧朝雖有科舉且每年錄取人數不菲，但是通過科舉選出的進士，卻幾乎沒有可能擔任五品以上的要職。
高官厚爵，依舊把持在一群貴族門閥的掌握之中，代代沿襲。久而久之，則朝中強者負乘致寇、貪墨成風；而弱者鳳泊鸞飄、懷才不遇。
門閥盛，則皇權空；禮法滅，則**生；民心失，則兵戎現……
因此，天子唯有養士，才能有效分化貴族門閥勢力，進而革除**、歸統兵權、重振民生。
此後又有數條，關於稅法、徭役，乃至刑法與羈旅守備，洋洋灑灑數千言。
唐瑞郎一口氣讀完了，仿佛過癮，又抬起頭來等待陸幽的評判。
陸幽一手將油燈挑亮了，緩緩問道：「你當真要把這封策論讀給趙暻聽？」
唐瑞郎不置可否，只問他：「你覺得如何？」
&不知道應該怎麼說……」
陸幽也不與他打什麼啞謎：「你自己就是貴族子弟，這第一條就是在告訴趙暻，要他拿你開刀？」
唐瑞郎卻並不以為意：「你先別管我是什麼身份，單就說這一條，在理不在？」
&然是在理的。如今蕭家已經倒台，論門閥貴族，你們唐家在朝廷里作威作福也不是一兩天了。我要是趙暻，遲早都會來收拾你們。只是時間遲早的問題。」
&也正是我所擔心的。」
唐瑞郎拉過陸幽受過傷的那隻手，小心翼翼地摩挲著。
&這個姐夫，腦袋裡究竟在想些什麼，真是很難揣測。我的姐姐如今雖然貴為皇后，但是嫁給他這許多年，一直沒有生下一男半女。多少個大夫私底下看過了，都說不出個所以然來。你知道嗎？我們甚至懷疑是趙暻給我姐姐下了藥……」
&藥？為什麼？」
&樣一來我姐姐就誕不下他的繼承人，皇后位坐不安穩，我們唐家也就會有所忌憚吧。」
聽見唐瑞郎這樣一說，陸幽心中微顫，隱約意識到了一些什麼。
他將這個猜測藏在心中，又故意反問瑞郎：「君要臣死，臣不得不死。如果趙暻果真要亡你們唐家，你除了服從，又能有什麼辦法？」
唐瑞郎做傷心狀捫著胸口：「皮之不存毛將焉附？你當真希望看見我失去一切、顛沛流離，甚至將那腦袋掛在城門樓上？」
陸幽故意歪解道:「到那時候，大不了我找個金屋把你藏起來，好生將養著。你就做個安分守己的面首如何？」
唐瑞郎嘿嘿笑了兩聲：「好啊，不如就先讓陸少監、陸大將軍嘗嘗我這個面首的能耐？」
說著，一手就插進陸幽的衣襟裡面胡亂摸索，另一手打橫將陸幽抱了起來丟在床榻上，兩個人頓時鬧作一團。
又過去一會兒，屋子裡好不容易重新安靜下來。唐瑞郎手裡拈著陸幽的耳垂，貼著他的耳朵認真地說話。
&開玩笑，若是趙暻真的對唐家動手，你會站在哪一邊？」
陸幽靜默了片刻，並沒有直接回答這個問題。
&人有云：盛極必衰。趙暻看不慣你們唐家，還不都是因為唐家從前行事張揚、多有僭越。若是唐家一開始就不貪榮祿、謙恭自守，又怎麼會有禍事臨頭？」
唐瑞郎苦笑道：「你說的這些，我都不會否認。只是唐家並非興於我之手，而我之所以能有今日這些收穫，多多少少也沾了門閥
152.元平初年
