秋日高懸，草老風涼，遠柿燃山，道古且長。一窩蟻 m.yiwoyi.com
古道盡頭的山坳之中，有一小鎮。
一位老者騎鹿，與一草鞋少年，悠然而至。
在小鎮唯二的其中一座酒樓二樓，老人大快朵頤，發出心滿意足的喟嘆。
一旁的少年扒著盤中的菜餚，就有些臊眉耷眼。
老人吃飯慢而且多，許久才放下筷子，對少年說道：「你也別太氣餒，不擅長就不擅長，咱們以後不走山林多經過城池小鎮，買些東西備用就是。」
少年嗯嗯啊啊。
在入鎮子前的一處溪畔，有老鹿吐人言，這個少年忍不住說一句，「臥槽，你能說話？」
白鹿瞥他一眼，滿眼不屑，道：「粗俗。」
少年確定自己被一頭鹿鄙視了，愣了好一會，有點緩不過神來。
那位姓溫的老人吹過曲子，指間長長竹簫像它出現時候一樣突兀消失不見。老人顫巍巍爬下大石，然後說肚子餓了，想要吃飯。
半晌後。
一老一小一鹿，面對著黑且鹹的烤魚怔怔無語。
老人啃著少年包袱裡帶的大餅，從隨身攜帶的葫蘆中掏出兩枚雪白的丹丸餵給老鹿吃下，少年分明看到白鹿又非常不屑的瞪自己一眼，才慢悠悠嚼著丹丸去一旁踱步。窘迫中，少年注意到鹿的眼睛就像山羊一樣，瞳孔是很好看的長矩形。
老人喝一口水緩解大餅的乾燥，嘆一口氣，百思不得其解道：「你一個窮苦人家的孩子，怎麼能不會做飯呢？」
少年很想辯解些什麼，卻突然有點難過起來。
要是慶之在這裡，恐怕老人會吃的很滿意吧？
果然到手的福緣，抓也抓不住。
老人又安慰道：「起碼還能捉到魚，比我強。」
好在溪水甘甜，李明藹把喝光了的幾隻水囊裝滿，繼續上路。溫姓老人說改一下方向，去兩座山外的雲集鎮，好好填補一下肚子。
才有了酒樓上這場沉默的下午飯。
少年羞愧之餘又有些鬱郁，對自己的謀劃與表現，都徹底的失望了。在亭子時的長夜裡，李明藹思考了很多事，比如對好友阿慶的心思縝密，佩服的同時又有點害怕，這樣子的阿慶陌生而恐怖。對阿慶的境遇呢，歡喜的同時又有點壓抑不住的嫉妒，阿慶所得、甚至棄而不取的，都是自己心心念念一直想要的東西，穆山宗修行是，董綠珠也是——
想到綠珠，少年愈發沉默。
當時李明藹打定主意要「莫管來路」放手一搏，從涼亭中就已經開始構思與老仙師初見時自己當如何表現：這種高高在上的老神仙，想必是不喜歡滿肚子機心的奸猾小兒，所以自己務必要顯得恭誠甚至有些憨傻。但是又不能太傻，一些生活瑣事上要事事想在老神仙前面，要讓人看的到聰明又沒有小聰明。
這種「揣測人心」，在少年從小的艱辛成長過程中，早就得心應手。
起居飲食自己要做到足夠細緻，多年的客棧打雜應該足夠應付。庖饌之事李明藹不擅長，但既然是道門高人，應該又不喜歡飲食上過分豪奢，自己簡陋手藝應該無妨。所以老人現身時雖然並未如自己所想一般身穿畫滿八卦紋飾的道家法袍腳踩祥雲從九天飛下，但一身粗布衣衫騎鹿而至，其實反而讓少年更加放心了。
誰想到，這個溫姓老人，簡直處處和自己想的不同。
那聲「莫看來路，好下注啊」直接把剛剛調整好「憨慧少年」狀態的李明藹嚇的心扉大開。一個如趙掌柜所說修為學識聲望都極高的道門真人，按理說肯定清心寡欲，卻嘴刁喜好美食？
所以自己把一切搞砸了。
恐怕月余後歸鄉，真的是仙凡兩途都成大空。再與慶之和綠珠相逢時，自己算什麼呢？
你又憑什麼嫉妒阿慶？
或許運氣這東西，更青睞真心胸懷大志的人。自古大運須有大願，但凡心中有一點「以志為名，實則貪安」的念頭，生活也會如實回報你。
想這些東西時，李明藹都藉口前行探路，刻意離老人遠遠的，防止自己心思又被這個恐怖老人「窺去」。少年自己也善「看」，但對這個溫姓真人，一眼看去只有一片雲遮霧罩。
第一卷 鷓鴣天 第二十三章 剝衣入鬧市
