松江府城北有一亭，因亭下一到秋天就會開滿桂花，故而便有好事之人將此叫做月桂亭，取自西江月里桂花開的意思，倒也是個踏青的好去處，每逢月圓之夜，也總有那附庸風雅又囊中羞澀之輩，三三兩兩的在此觀花品蟹。筆神閣 www.bishenge.com
而此時，亭下密密麻麻地站滿了人，一半是城內和附近鄉里的宿老，一半是城中大戶的家主子侄，不誇張的說這些人幾乎就可以代表整個松江城了，然而卻已是毫無風雅之態，反倒是有不少人都在無聲哭泣。
亭上一人，布衣布鞋，雙目含淚，長長的一禮，低下頭半天都沒能抬得起來。
「諸君，鄭某慚愧，實不曾想那劉香竟會如此喪心病狂，此事，終究是鄭某負了諸君了。」
亭下死寂無聲，既沒有攔路而哭，央求鄭芝鵬留下，也沒有對著他破口大罵，甚至於朝他扔臭雞蛋之類的，古代的人，至少是這半個亂世的百姓，遠比他想像中要明事理的多。
這幫人只是面無表情地看著他，卻讓鄭芝鵬的心跟被油煎了一樣。
毫無疑問，鄭芝鵬必須得走了，事實上他不走也沒什麼用了，因為不管是他名義上的直系手下抗倭聯盟，還是實際上現在對他馬首是瞻的浙江鄉勇，全都思鄉心切，鄭芝鵬能多留他們一天，已經可以說是舊日頗有威望了。
只是如此一來，松江怎麼辦？
傻子都看得出來，鄭芝鵬在松江門口擺京貫，就是為了激劉香過來送死，那時候的他也有信心與劉香來個一決雌雄，因為他背後靠著的是鄭芝龍，甚至於是整個大明朝廷，實在是沒理由怕一個區區海盜頭子。
可是現在不同了，鄭芝龍雖然還在松江，但誰也不知道什麼時候就會被一張聖旨調走，畢竟對朝廷來說現在當務之急是賑災和平亂，鄭芝龍這塊好鋼自然要用在刀刃上。
當然，朝廷這次肯定是恨死劉香了，既然劉香最有可能攻擊的還是松江，怎麼也沒有不重兵保護的道理，加之松江畢竟是大城，也不是那麼容易就攻下來的，但戰端一開，受苦的總是百姓，退一萬步說，就算劉香打不下松江，難道他還不能去劫掠周邊麼？
若不是因為鄭芝鵬，松江怎麼會跟劉香結下這麼大的仇，這貨收水的時候胸脯拍的啪啪想，現在拍拍屁股就想走，這換了誰還能沒有怨言呢，怕是恨死他了吧。
卻見一白髮宿老，從人群中站了出來，朝鄭芝鵬頗為恭敬的一禮道：「鄭將軍，您是個重情重義的人，否則您若想走，松江城是沒人攔得住的，鄭將軍您既然把我們都叫過來，至少還有這麼一份擔當，卻不知您是有何打算？要如何於我等交代呢？」
鄭芝鵬深施一禮道：「鄭某如今兵是沒了，但錢還是有一些的，之前在松江城收了白銀三十萬兩，雖大半都已經花了，但總還是剩下一些的，我已與大哥商量好了，由我鄭家補齊剩下的部分，他會安排人在五日之內送來，堆放於城外，安排專人看守，若劉香引兵殺來，這些錢，就算是給他的保護費了，說到底劉香恨的是我，不是松江城。」
「老夫活了八十三年了，自稱英雄豪傑之輩見過不少，就連戚將軍也曾有過數面之緣，這回頭之錢，老夫倒是第一次見到，只是劉香之人雖常年混跡於廣-東一帶，但他的名聲我等也是聽說過的，若是這三十萬兩銀子不能滿足於他，他仍要攻城劫掠，又當如何？」
鄭芝鵬點頭道：「自然不能把希望放在敵人的仁慈上，我跟朝廷溝通過了，南直隸會調各處援兵兩萬，就駐紮在崑山一帶，專門守衛松江之安全，劉香想破城，怕是也並不容易，另外我已與知府談好了，三日內會將周邊方圓五十里的村落鄉民全部遷到城內來，將城西江畔空出來，那片地方人少，只住了幾個占地數十畝的大戶豪族，拆了便是，空出地來建些帳篷給他們暫住，一應生活開銷，甚至耽誤的工時，也都由我鄭家承擔。」
「拆遷城西大戶的宅子？此舉恐怕……」
「折現便是，宅子算我鄭家以市價買的，幾位家主可在此處？這有幾張我大哥親自蓋了私印的條子，幾位家主覺得您的宅子值多少錢，儘管把數填上去就是，事後去我家在江南的任何一處錢莊取錢，都不會不認賬的。」
「我……我那可是祖宅啊。」不知誰在底下嘀咕
