方沂開始以大眾熟知的文藝工作者身份出現以來，他貢獻了許多膾炙人口的角色，有的人會想到他初出茅廬飾演的「天水麒麟兒」姜維，有的人會想到《我的團長我的團》裡面的國黨軍官張立憲，如果還記得的話，他還自己策划過一些《激盪中國》之類的專題節目和網際網路短劇。
但方沂的影響力，更多的通過導演這一身份展現出來。已經連續四年，國產電影的票房冠軍是他或者他參演的電影，點映、試映、中小成本劇情片，逐步推進到特效工業大片，一家國內舉足輕重的製片公司，亞洲一流的特效隊伍，一幫不同年紀但水準頗佳的創作團隊，最佳導演、最佳男主演、最佳電影，囊括兩岸三地最高電影獎項他真正的改變了大陸影壇。
《我來自未來》國慶小長假結束後，反而有一輪爆發期，這種趨勢相當反常，但想想新聞界長篇累牘的「中韓開始就志願軍烈士遺骸轉交」報道，又不奇怪了。一種從官方到民間的認可，都凝聚在一個具有代表性的人身上，大多數人推波助瀾，少數人冷眼旁觀，極少數人試圖遏制然而被迅速擊潰。
這一年並不平凡，國際國內都有重磅級新聞，從敘利亞賣菜小販到倫敦奧運會，從南海島嶼到韓國上空的專機作為一個國人，他們的視線會被許多消息占據，經濟的黃金年代還沒有結束，新一輪房價漲幅正在開始，日子總是在將就中度過，回頭望去時卻又發現邁過了很長一段路，這是方沂和其他人都在經歷的時代。
《我來自未來》電影票房破億，破五億，破十億，《我來自未來》拿到延期密匙，將延期兩個月下映，各機關事業單位組織觀看主旋律電影《我來自未來》在十月即將結束時，這部電影的成績突破20億。
一整個月，方沂和他的電影幾乎拿到了全部頭條，他和所有人都不一樣了，被推高到一個新的地位。
網際網路崛起的新傳媒和傳統紙質傳媒，共同為方沂造勢，一些人挖出方沂接受《福布斯》採訪時講述的「中國往事」系列，那時候方沂數著指頭，「我會倒著往前拍，挑選這樣三個關鍵時代，用電影記錄下來這種系列片有意義嗎？什麼意義也沒有，非要說的話，可能外星人在人類滅絕之後來到這個星球，考古出了我們這個系列電影，把他當做濃縮的紀錄片，我是想做這種見證人」
當代，現代，建國時期，規則內允許拍攝的時代都被他記錄下來，他完成了這個艱巨的系列。有些事情的牛逼之處在於，當事人自己不覺得，仍然抱有「我是僥倖」的赤誠之心，而其他人比如姜紋，在這個系列還沒有完全出來之前，已經打心底里認輸了，「央戲出來的導演，以後他第一，我第二。」
還有一些人認為，方沂在同代導演中的地位已經不需要有任何疑問，轉而把他抬到前幾十年，與歷史上的老前輩同台競技，「方沂現在不是第一人的問題，他實際上就是國內最好的導演，是有史以來。」
有理由嗎？
這些人當然有理由了，如果謝晉導演排在方沂面前，是因為謝晉完成了大陸電影從革命敘事到市民敘事的轉變，那麼，當你把北上廣深的市民當做市民，你也應該把二線、三線乃至於各種持有戶口小縣城市民當做市民，「在最近五年，看過方沂電影的觀眾，比過去五十年所有導演加起來還要更多，方沂比謝晉更代表市民階級，因為謝晉那時候，中國還沒有產生真正大規模的市民階級。」
媒體不會把經濟增長、歷史最大規模城鎮化進程和最快最大院線建設、越來越低的票價作為前置條件，他們會忽略掉以上基礎，而直接歸因為一個人，方沂，因為他處於這個時代，而其他人沒有，他是值得被冠以榮譽的本地人。
除非，你認為這個時代不如以前的偉大。
還有的人會把張一謀和陳愷戈等人排在方沂的前面，因為他們曾經輝煌過，然而導演這個行當尷尬的就在於生涯期太長，一些導演還在自己的黃金創作期就已經被後來人反覆拷打。曾經的超一線導演並沒有死亡或者息影，他們仍然在孜孜不倦的拍電影，並且一次又一次的被打敗，票房失敗，獲獎失敗，還要輸多少次，才能承認方沂就是當前的第一人。
陳愷戈說他比方沂強，除了他的死忠粉，影迷們只覺得是笑話，當張一謀說出這句話的時候，
