&篙御河桃花汛，十里村爨玉粒香」。南運河水夾帶著漳河從黃土高原捲來的泥沙和氮、磷、鉀等有機肥料，注入了小站的土地，以甜刷咸，化鹼成腴，構成了絕佳的水稻種植土地。
唐毅還記得後世小站稻可是享譽海內外的好東西，煮出來的米飯清香適口，廣受歡迎，可是搬到了小站居住，卻沒有發現種植水稻的跡象，大惑不解。
他乾脆找來了天津的縣誌，仔細研讀，尋找答案。
小站種稻的歷史相當悠久，從宋遼時期，就有屯田的記錄，當時遼國和大宋以海河為界，大宋為了抵禦騎兵南侵，就在己方一側，大力屯田，種植水稻。希望用水田、泥塘，水渠組成防線，擋住遼國的鐵騎。
從軍事角度考慮的屯田方案，當然不夠經濟，後來廢棄了，此後歷朝歷代，不斷有人看重天津一代的膏腴之地，上書當時的朝廷，屯墾種田。
看到這裡，唐毅暗暗擦了一把汗，心說沒有立刻指手畫腳，找來縣誌研究，還真對了，要不然就鬧笑話了。
他很想知道，為何歷代都有提議，最後卻不了了之呢？
唐毅著重看了大明立國之後的記錄，朱棣就曾經派士兵到天津屯田，弘治年間，大臣丘浚提議在直沽「截斷河流，橫開長河一條，收其流而分其水，然後於沮洳處築為長堤，隨各為水門，以司啟閉。外以截鹹水，俾其不得入，內以收淡水，俾不至浸。」
丘浚的目的是「化斥鹵為良田」。
唐毅總算是如夢方醒，小站靠近大海，地勢低洼，容易出現鹽鹼化，種水稻完全可以，卻需要興修水利，說白了，就是需要不斷投銀子，當朝廷有錢的時候，也有動力，屯田就能成功，一旦財政困哪，沒了投入，久而久之，也就荒廢了。
無利不起早，在天津種水稻，究竟是賺，還是賠呢？
唐毅經過一番研究，無奈發現歷代賠多賺少，究其原因，也十分簡單，一來是投入不夠，形不成規模，二來相比南來的漕糧，小站水稻成本高，米價貴。
唐毅野心勃勃，想要立地成聖，光靠著幾本書還遠遠不夠，他想做一些真正利國利民的事情，位卑未敢忘憂國，才能感動人心，馬政是一個，糧食也是一個。
只要能辦成了，對他的聲望絕對有巨大的幫助，沒看到老前輩王安石就是在地方治理，政績斐然，三十年養望，才一舉宰執天下，推行變法嗎？
現成的經驗擺著，哪能不去學習。
當然唐毅不是「拗相公」，不會一條路跑到黑。小站水稻，能不能成功，還要仔細琢磨，唐毅經過研究發現，以往屯田，糧食除了自用之外，就是供應京城，和漕糧一起競爭。
別忘了，圍繞著運河，還要龐大的漕運集團，這幫人豈能容許在京城邊上出現一個糧食基地。有人暗中使壞，恐怕也是天津屯田反反覆覆的原因之一。
如今的情況，卻有些不同，最大的差別就是天津作為港口之後，城市發展起來，市民直奔著百萬去了。
本身就是龐大的市場，東南的漕糧雖然依舊供應，可是城市大了，需要的多了，南方的糧食也不是無限的，而且南方的城市膨脹更快，都需要從江西、湖廣調糧食，結果就是米價幾年之間，翻了差不多一倍。
這時候在小站屯田，向天津供應糧食，從市場來看，絕對是有利可圖。
算清楚了賬，唐毅就來了信心，他先是找到了俞大猷，提出了自己的想法，俞大猷當然贊同。
朝廷糧餉有限，還經常短缺，能自己屯田，絕對是求之不得。
意見統一了，可是該怎麼下手，唐毅還沒有準譜兒，他也不是全知全能，水利就是一塊空白。
恰巧年初的時候，廣東巡按潘季馴被調入京城為官。途徑天津，正好《國富論》大賣，潘季馴隨著一些官員來小站看望唐毅。
唐毅見到潘季馴，可激動壞了，這位是公認的治水的天才，連黃河都收拾的服服帖帖，小站的這點麻煩，在他看來，肯定不是個事。
唐毅熱情招待了潘季馴，席間就談到了他準備屯田的想法，潘季馴大為讚賞，親自花了十天時間，在小站周圍轉了幾圈，最後臨行的時候，拿出了他的方案。
潘季馴依據在廣東的經驗，採取圍田耕作方法。
