蘇克薩哈領著五千輕騎出武關道,攻破南陽府。
南陽已在北楚治下,知府叫侯恂,本是南楚戶部尚書,致仕之後已被北楚起復。
侯恂表示『願到地方治理民生』,二品尚書甘願為四品知府……這讓南陽百姓十分感動。
南陽居武關道,乃豫、鄂、陝三省交界之地,楚朝本有一個親王、九個郡王的府邸在城內,又有晉、陝、江、浙、川、鄂客商紛至沓來,本是繁華。
但此處因兵亂肆掠,流寇侵擾多年,早已荒弊凋殘。
至侯恂到任,開水利、課農桑、興學堂、恤孤獨,漸有欣欣向榮之態。
其實侯恂年邁,政務多交由其子侯方夏打理,也是遊刃有餘。
沒想到,清軍突然從武關道殺來……
侯恂父子不願城內無辜百姓慘遭兵禍,只好下令開城投降,又讓城內官紳百姓捐了一大筆糧食,『勉強』安撫住這支清軍,保全了城中百姓。
蘇克薩哈也不願在南陽多做盤恆,休整一日,探到了楚帝周衍的行轅正在開封,於是急行軍直奔開封。
他這五千輕騎未帶攻城器械,不好攻克堅城。便派出一千騎埋伏在開封城東面的要道。
他自己則親率大軍劫擄開封南面,故作進展緩慢的樣子。
果不其然,周衍聽說清軍進入河南境內,倉皇逃竄。伏兵趁機殺出,將其劫下。
蘇克薩哈大喜,又讓侯恂父子辨認。
確認了果真捉到了楚帝周衍之後,蘇克薩哈讓其寫了一封求援信,加蓋御印,派人暗中送往濟南。
那裡,自然有布木布泰安排的暗探辦接下來的事。
蘇克薩哈又帶兵轉向西進,切斷了北楚對潼關的後勤支援,兵逼函谷關,把在潼關的那支楚軍的退路也死死切斷。
另外,在滁州的南楚靖南伯丁澤威早已答應出兵偷襲周衍,只是方明輔敗得太快,丁澤威才渡過淮河就不敢有所動作,如今終於敢攻略淮河以北的河南諸縣……
至此,多爾袞對整個戰局的布置基本完成。
對於蘇克薩哈而言,這次出武關道、生擒楚帝,既是在太后娘娘那邊立了一樁大功,又是在多爾袞這邊立了一樁大功。
而接下來的局勢如何發展,他也成了關鍵。
如果能把楚帝這枚棋子用得好,大清很可能取得關中之戰的勝利,最好的情況就是王笑就藏在關中,能藉機將其除掉,那到時大清很快就能平定天下。以後再為太后和皇帝除掉多爾袞,自己就是大清的重臣……
但依太后的布置來看,她似乎認為這一戰多爾袞贏不了?
蘇克薩哈並不這麼看,他是在戰局之中的人,認為多爾袞的贏面還是很大的。
擴大戰場,讓北楚兵力不足的短板暴露出來;利用地勢,把楚軍主力包圍在潼關;輕襲偷襲,活捉北楚皇帝……
如此種種,多爾袞這次的布置可謂算無遺策,怎還可能會輸?
蘇克薩哈這般想著,下令讓人押著周衍去叫開函谷關……
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潼關以西,清軍大營。
多爾袞收到了太原陷落的消息,整個人就陰鷙起來。
他不願讓人看到自己失態,轉過身調整了一下心態。
他太明白自己這次的戰略有什麼弱點了——繞得太遠。
後勤還好解決,就地取食也沒關係。但如今主力穿過山西,必然造成首尾不相顧的局面。
這種情況下,太原就非常關鍵。
就好比皇太極一次又一次繞道入塞,劫掠楚朝的時候,要是蒙古草原丟了……或者楚軍不是急著送走他,而是把他圍在關內,事情就完全不一樣了。
一旦讓大軍知道太原失守,軍心就亂了……
多爾袞想到這裡,拿起信報隨手就放在燭火上燒掉。
「你過來。」他對傳信的士卒招了招手。
那士卒上前幾步,多爾袞一把就扼住他的脖子,咔嚓一聲把它擰斷了。
一般的博洛會意,出了帳,把另外幾個信使也抹了脖子……
等博洛再回到帳內,屍體已經被拖了出去,多爾袞正一臉不高興地坐在那。
「必須儘快滅掉潼關城內這些雜兵了。」多爾袞臉色陰沉地說道。
潼關城內一共有三支兵馬、四萬餘人。楚軍瑞軍都有,分別以秦山湖和唐節統領,多爾袞也不懂哪個才是自己的主要對手,於是稱其為雜兵。
他本已包圍這支兵馬,慢慢圍肯定是能圍死他們。
但現在太原一丟,他知道沒有時間給了,必須果斷強攻潼關。
清軍很快就向潼關發起了攻勢。
炮火轟鳴,殺聲振天,潼關城上城下一片激戰。
多爾袞只在戰台上看了一會,便已不再緊切關注具體的戰事。
唐節、秦山湖確實算是當世猛將,但打來打去戰法總不脫離那個範疇,雙方的傷亡依然在多爾袞的預料範圍之內。
沒什麼讓人驚訝的地方。
多爾袞真正關注的是漢中方向的情報。
他走下戰台,第一時間問了這事。
「打探到漢中的情報沒有?!」
「報攝政王,探馬往漢中來回最快也要十天……派過漢中的探馬一直沒有回來……」
多爾袞很惱火。
他一直沒收到尼雅哈的回報,漸漸也預感到那邊的情況怕是不太妙,再次加派人手去往漢中打派消息。
潼關的戰火不停,幾天之後,壞消息果然傳了過來。
「報!子午道中出現敵軍……旌旗招展,有楚軍旗號,又有瑞軍旗號……一路向北而來,驅趕我方探馬,難以細查……」
多爾袞雖然早已察覺到情況不對,這一刻依然有些不願相信。
敵軍能打到子午關,豈不是說明尼雅哈、劉時順那支兵馬已經覆滅?
王笑果然是去了漢中。
多爾袞也完全明白了王笑的意圖……攻太原,切斷清軍的退路,再兵出蜀道,把清軍包圍在關中決戰。
他迅速又調兵遣將,增加子午關的守軍,又從西安驅趕了萬餘勞力加固子午關。
這一次重兵屯積,那樣的險峻關隘,多爾袞不信王笑還能攻下來。
但又是幾日之後,消息傳來,卻再次讓他出乎意料。
「報攝政王,現已探明情況,子午關南面的這支敵軍乃是獻賊的西軍,約有兩萬餘眾……」
「你說什麼?西軍?」
多爾袞猛得