桑陸生拍拍喜盒上的塵土，看向桑落：「你來掛元寶的吧。」
「我？」桑落皺皺眉。
「對，你。」桑陸生以為她是懼怕規矩。
按老祖宗的規矩，女子的確沒資格做刀兒匠，掛喜盒的。
但元寶傷得如此之重，要不是桑落，只怕早已命喪黃泉，如今恢復得比尋常來淨身的孩子更快。桑陸生不得不承認，桑落有天賦。或許比他更適合做個刀兒匠。
桑落的眉頭沒有鬆開。
她不喜歡紅色，抗拒這裡的氣味，更憎惡將無數孩童的血肉懸掛在這裡，這樣的儀式令她作嘔。
四年了，她看過多少次升喜盒，從來都是嗤之以鼻，甚至刻意在心中譏諷。
可拒絕的話到了嘴邊，衣裳卻被人扯住。回頭一看，元寶正眼巴巴地望著自己，柔軟的小臉被這喜房映得紅撲撲的，那雙澄明的眼睛，水汪汪地充滿了希冀。
她抿抿唇。
好吧，好吧。
她妥協了。
捧著裹好紅布的喜盒一步一步走到梁下。扯過掛在樑上的紅布條，將喜盒套在上面。
她轉過頭，朝元寶招招手，示意他過去，將紅布條交給他，兩隻小手一下一下地拉著紅布。
盒子，一點一點升上半空。
第一次，她唱起那幾句歌謠——
「紅塵斷，宮門喚，一升保康寧，
飲酴醾，踏金履，再升織官錦。
棲鑾下，誦羽檄，步步踏青雲。」
她唱得很輕很輕，唱完，仍意猶未盡，她轉過頭，拍拍元寶的腦袋：「元寶，好不容易從閻王爺手裡把你的小命搶回來，別浪費了。活著，才能步步高升。」
王氏紅著眼，捉著袖子拘謹地問道：「我想著元寶進宮人生地不熟，不知道能不能認那個廖大人為乾爹，進去了也算有個照應。」
桑落與桑陸生對望了一眼，才說道：「你知道內官何時會來取喜盒嗎？」
王氏咬著唇搖頭。
「要麼已經死了，托人來取喜盒。要麼——」她頓了頓，「知道自己死期將至提前來做準備。」
王氏驚得後退了一步。
元寶倒沒有這麼驚慌：「那他準備好了，誰替他入殮呢？」
這誰知道呢？死在宮裡，也不是個個都能有全屍下葬的機會。扔進枯井爛成泥也沒人知。
「要不，你來？」門外響起廖內官的聲音。乾癟的人，聲音卻十分洪亮，「小子，你替我入殮，敢不敢？」
王氏下意識地想要阻攔。知道自己要死了，那就是惹了事了，元寶還沒入宮，如何能趟這樣的渾水？
元寶卻向前一步問道：「我會死嗎？」
廖內官笑了起來，背著手繞著元寶走了一圈：「你小子當真不好騙，你來替我保管喜盒，若有人來找你要，你就親自放進我的棺材裡。如何？」
這話說得輕鬆，卻透著瘮人的意味。
「元寶才多大？」桑落開了口，「小小孩子如何保管喜盒，磕著碰著都不好。我替他拿著，等你入殮的時候，我帶著他一起。」
「這點事都做不好，還想進宮保命？」廖內官冷笑一聲，他背著手在屋內走了幾步：「想伺候挑親善和氣的主子？還想伺候有聖寵的娘娘？你想去，別人也想去，香餑餑附近死蒼蠅。知道什麼活計最保命嗎？」
一句話問得屋內眾人啞口無言。元寶搖搖頭。
廖內官攤開手掌，展示出老繭：「沒人願意干，就你願意乾的髒活、累活！」
元寶被這一激，再上前一步：「我可以，交給我。」
廖內官摸摸光滑的下巴：「可想清楚了？」
「想清楚了。」
廖內官上前幾步從桑陸生手中拿過喜盒，走出喜房，回到桑落的房間。他小心翼翼地撫去盒子上的灰，再一圈一圈地解開紅布，對著窗口的光，睜一隻眼閉一隻眼，瞄著盒子的輪廓：「是了，是了，是我的。這個豁口是我悄悄留下的。沒有錯！」
桑落站在他身邊，看著他乾枯的手帶著激動的微顫，將喜盒放在案上，鄭重地
第13章 兩粒金珠子
