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「好了，別鬧了。」鍾離嫵只得討饒。
「誰跟你鬧了。」簡讓懸身凝視著她微微泛紅的面頰、修長白皙的頸子……他低頭吻她。
這親吻透著強勢、侵襲意味，讓她惴惴不安，一面徒勞地推他，一面含糊不清地問他：「你是想要怎麼樣？」
沒錯，想怎樣？胡來麼？他深深地吸進一口氣，轉而臥在她身側，控制著潛伏於心衝動，嘴裡卻故意逗她，在她耳邊一字一頓地道：「想、要、你。」
鍾離嫵騰一下紅了臉。
簡讓開懷而笑，「難得啊，我們阿嫵也有臉紅的時候。」他可是一度認為她百毒不侵。
「混賬東西。」鍾離嫵啼笑皆非，捶了他兩下，便要起身，「我得找個鏡子，看看我臉紅是什麼樣兒。」
他哈哈大笑，繼而則將她攬回到懷裡，「讓我抱抱，就這樣。」
動作有時候比言語還能完善的表達一個人的心緒。他已收斂了方才的戲謔，此刻是分外溫柔的一面。她沒吱聲，也沒動，視線略過他肩頭，透過半開的窗戶，看到一方蔚藍的天空。
簡讓將她的手納入掌中，繼而扣住她纖長的手指。
他想問她你怎麼才出現？又想感謝她終於出現。
終究是什麼也沒說，這一刻的溫馨靜好，任何言語都嫌多餘。
鍾離嫵和簡讓用過晚飯之後才原路返回，她進到筱園的時候，天色已晚。
洗漱更衣之後，季蘭綺過來了，「今晚要跟你一起睡，好好兒說說話。」
「好啊。」鍾離嫵喜笑顏開。早就想促膝長談，只是礙於蘭綺在客棧有差事，總怕耽誤她的事。
伴著雙福呼嚕呼嚕的聲音，姐妹兩個說起了體己話。
姚興的事情始末，鍾離嫵把所知的都告訴了季蘭綺，省得她還為此氣悶、憂心。
季蘭綺聽了簡讓對姚興的發落，心裡總算好過了一些，轉而說起當初因何來到客棧當差：「初來到這裡，我原本是打算要在這兒常住，這種地方最方便打探消息。雖然我不善言辭，可身邊的兩個丫鬟很伶俐。
「住了一段時日之後，景先生離島雲遊的時候，帶走了賬房先生，掌柜的啼笑皆非，只好尋找人補缺。
「丫鬟聽說了，便勸我毛遂自薦。我硬著頭皮去了，掌柜的見我算盤打得不錯，就讓我試試。
「一來二去的，他見我做事還算細緻，又沒別的打算，就讓我長期留下。管我和丫鬟的吃住，每個月還給三兩銀子。」
鍾離嫵忍不住笑起來，「尋常富貴門庭里的一等管事，一年也就拿四十兩銀子。看得出，先生和掌柜的很賞識你。」
「或許吧。」季蘭綺只是一笑，「他們對不識相的外人從不講情面，但是對在客棧里當差的人都特別好。」
「這樣說來，你在這兒過得還算舒心？」
「是啊。」季蘭綺親昵地攬了鍾離嫵的手臂，「你過來之前，我就覺得日子還算不錯，只是總是擔心你。現在你來了，我心裡的大石頭也就落了地。眼下……真的很好。」
眼下只有養母讓她心裡不痛快，但是沒事，有阿嫵呢。她就是這樣，認準了誰，便是一輩子的事，就如相伴長大的阿嫵；真對身邊某個人寒了心，不會報復，會儘快將那個人忽略，就如今時今日的養母。
「既然喜歡，就安心留在這裡。」鍾離嫵和聲道，「你有沒有別的想做的事由？我可以替你做成。」
「沒有。」季蘭綺如實道，「只要關乎營生的事情，一想就頭疼。你也知道，我雖然精通珠算心算，但最不喜歡與人打交道、處理瑣事。」
「嗯，那就由著心思度日。幾時想要什麼，告訴我就是。」
「好啊。我是真的特別喜歡這裡，不打算離開。除非你走。」
鍾離嫵莞爾，「我是看了你的信件，才帶著這麼多家當來定居的。」
話說來說去，便說到了簡讓。得知簡讓將要搬出去，季蘭綺問道：「你們若是定親，這章程該怎麼走呢？」
「我也不知道。」鍾離嫵問道，「島上有這種先例麼？」
「沒留心過這方面的事情。不過沒事，等我讓丫鬟打聽打聽。」
「說起來，」
