黃立極雖然知道這位以親王承繼大統的大明皇帝性格剛毅，且做事極有主見。一筆閣 www.yibige.com但在黃立極的心中，只是為大明終於出了一位勤政愛民的天子，而感到欣慰不已。
在黃立極看來，即便是再聰明的天子，也不可能生而知之。依舊需要通過不斷的學習，來明白世事人情，這樣才能正確的處理國事。
本來以黃立極的打算，起碼十年之內，崇禎都不應該插手政事。而是一邊學習，一邊慢慢了解整個大明官僚系統運作的規則，待到崇禎學問精深，也了解了人情世故。在加上平時和官僚系統的日常接觸中，培養出了自己的班底之後，再接手整個帝國的統治，這樣對大明對崇禎才是最好的選擇。
但是接受了天啟的遺命，輔佐崇禎的黃立極，根本沒想到的是。被他和魏忠賢聯手打壓的東林黨人，居然在天啟去世之後，就開始了瘋狂反撲。
而魏忠賢不久之後的去位，也使得原本平衡皇權的政治力量失去了制衡。沒有了內廷的支持，在加上東林黨人在外廷的牽制，崇禎的皇權突然之間就失去了制約。
而原本和魏忠賢、黃立極一起接受天啟遺命，輔佐崇禎的英國公張維賢，看到這個局面之後，立刻以傷病的名義在家養病不再上朝，向東林黨人表示他無意插手黨爭。
掌握了整個京軍的英國公態度曖昧，黃立極自然就陷入了孤掌難鳴的境地。黃立極知道天啟去世前對魏忠賢留下的遺命，但那是為了打壓魏忠賢過於龐大的勢力，好讓崇禎能示恩於魏忠賢，使魏忠賢能忠心輔佐崇禎，並不是為了徹底毀滅內廷的勢力。
但是同樣知道天啟遺命意義的英國公，居然在關鍵時刻出賣了魏忠賢，把虛張聲勢的打壓，做實成了真正的打壓。黃立極雖然惱恨英國公的叛變，但是他沒有勇氣對抗崇禎、東林、英國公三方隱隱聯手的局面。
當初黃立極能被天啟看中，作為帝位交接時的內閣首輔，正是看中了他的謹小慎微，和沒有太多的野心。在天啟想來，在黃立極和英國公的聯合下，野心過大的魏忠賢可以受到壓制。
而黃立極因為沒什麼野心，膽子也不夠大，所以也不可能和其他兩人勾結起來，對自己的弟弟不利。而魏忠賢雖然有野心，但是他的名聲已經在天啟的縱容下，被東林黨人抹黑成了有史以來，大明第一奸臣。所以哪怕魏忠賢的權力再大，失去了皇權的庇佑，只要幾個小吏就能拿下。
而天啟唯一沒有看明白的就是英國公，一向忠誠於大明皇帝的英國公府，居然會違背了他的遺命。
當這個時候，天啟看中的黃立極身上的優點，也就成了缺點了。謹小慎微的黃立極並沒有豁出去的勇氣，保護魏忠賢不被完全打倒，反而採取了默認。
於是天啟苦心積慮，為崇禎留下的，指望穩定十年的政局，短短三個月內就四分五裂了。
眼見崇禎的處事越來越鋒芒畢露，有向剛愎自用方向發展的趨勢。黃立極終於覺得自己已經沒有能力遵守和天啟的約定，守護崇禎繼續成長了，他萌生了致仕脫離黨爭的念頭。
直到今天崇禎單獨召見了他，原以為這次私下單獨會談是君臣交心的開始。但是沒想到，崇禎並不是叫他來交心的。而是想讓他當改革先鋒的，先是拋出了一個人口論，讓他心神為之失守。
接著又用他的門生和親族來威脅他，這讓一向謹守君臣大義的黃立極感到很悲憤，他自認為大明忠心耿耿效力了這麼多年，沒有功勞也有苦勞。
但是崇禎居然一點都不講君臣之誼，一言不合就想把他出賣給東林黨，這實在是有些過分了。不過即便是如此，想要讓他為崇禎和天下士人作對，他也實在是下不了這個決心。
激怒了崇禎是身敗名裂，激怒了天下士人，同樣也是身敗名裂。雖然崇禎是替張江陵平反了，但是張江陵的親族當初可是被萬曆派兵圍住了府邸，活生生餓死了好幾口人。
黃立極思考再三，覺得與其被天下士林視為敵人，倒不如還是乾脆回家務農，就算兩代人不能出仕，只要自己的家族還存在，總會有出頭之日的。
當黃立極考慮起自家安危的時候，大明所面臨的危機帶來的緊迫感，頓時從他身上消失了。
朱由檢一直觀察著黃立極的神態，
