張昭離開乾清宮後，並沒有立即離開皇宮，而是前往奉先殿前的便殿中找朱厚照辭行。
雖然新軍衛名義是太子的親軍，實際則是被弘治皇帝接管。但是張昭還是願意和朱厚照聊一聊北虜的事情。
以他的估計，弘治皇帝未必肯以舉國之力滅韃靼、瓦刺。目前雙方的主戰場在明朝境內的三邊、榆林、大同府一線。而名將王越也只是將河套的蒙古人趕走。這戰線連和林都沒有到。更別說消滅蒙古，北征大漠。
張昭將希望寄托在朱厚照身上。
不出意料，便殿裡並沒人。張昭尋個太監詢問才知道朱厚照在坤寧宮張皇后處吃晚飯。張昭托人進去報個信。等了片刻，朱厚照帶著幾名太監匆匆而來。
朱厚照對張昭特意找他辭行非常高興，語速急促的道：「母后讓我出來見你。不然我還出不來。張昭，你不來找我，我明日也是要去找你的。」
「父皇許新軍衛去三邊和蒙古人較量，你好好打。打出排槍戰術的威風來。讓有些人無話可說。我等在京中，給你們慶功。」
朱厚照十一歲的年紀，就算是皇太子，本質上還是一個青春少年。他這個年紀需要被人尊重。真正的尊重，而非尊重權勢。而張昭這個舉動，就是對他的尊重。
所以，他很高興。
他和張昭的關係變化從稱呼中就可以看出來：張昭、張卿、張昭。按照張昭的說法，他們家鄉的朋友，都是直接稱呼姓名。他內心中將張昭當做朋友！
而非臣子。他現在在張昭面前都是自稱「我」。
張昭感受著少年殷切的情誼，微笑著點頭，道：「殿下放心，新軍衛不會給殿下丟人。殿下還記得我說的平北虜三策嗎？」
朱厚照青澀的長臉上露出會心的笑容，道：「上策是發展火器，爆兵出塞平推。中策是戰而後撫。先打贏局部戰爭，再開互市，用經濟手段削弱韃靼人。下策是選良臣名將坐守邊塞要害之地。」
張昭笑一笑，自信的道：「臣這次去西北證明給殿下看，上策為何叫做上策。」
朱厚照拍手道：「好。」
劉瑾、谷大用兩個對視一眼。只要張昭一來，感覺他們這些太監就要失業。
張昭再說道：「保國公此人紙上談兵，並無血戰之勇。殿下可以仔細觀看他的水平。臣會從前線發密報給殿下告知詳情。臣所教的比例尺，殿下還有印象嗎？殿下可以找兵部拿到詳細的地圖，在地圖上臨摹此戰。」
只要想起保國公朱暉在正德朝還要再被重用一次，張昭心裡頭就不痛快。弘治皇帝交一次學費就算了。朱厚照再交一次，這算什麼事？而且，他和保國公不和，有機會當然要下眼藥。
這個坑，保國公是跳定的！
朱厚照回想一會，再問張昭比列尺、地圖的細節，眼看著宮門要落鎖，道：「張昭，預祝你此戰一切順利。」
「借殿下吉言。」張昭笑笑，拱手一禮，往蒼茫的夜色中走去。
…
…
京中大軍的備戰速度很快。弘治朝對外作戰固然是屢屢失利，但是此時朝廷的效率還是非常高的。三賢相輔政，外加有名臣在朝中，朝廷機器運轉起來。
這些年弘治皇帝積攢了些家底。太倉中有糧食、布匹、白銀。內庫中雖然緊張，還是能擠出些銀子來。
保國公朱暉按照慣例抽調十二團營中的精銳士卒，合計四萬餘人，共五個營。奮武營在其中。再加上弘治皇帝許可，抽調新軍衛。數萬大軍在四月十一日整裝待發。
弘治皇帝讓保國公朱暉佩大將軍印，任大軍總兵官，以遠在三邊的史林為提督，以太監苗逵為建軍，在北郊誓師西征。
十一日的上午，京城北，京營的駐地中。保國公朱暉在點將台上宣讀出征的祭文，又有出征前的祭祀。隨後，一隊隊的明軍出營往北開拔。
大軍行進的路線是先往北至宣府，再沿九邊的軍鎮往西到三邊：延綏、寧夏、甘肅。伺機和北虜作戰。來自西北的軍情一日三變，現在根本無法及時掌握動態。
張昭在參加軍中會議時，聽朱暉所傳達的。
「咚，咚！」
