畢竟是堂堂朝廷從二品大員，原左都御史的葬祭，汪孚林又不是禮部的人，主持賜葬祭自然於理不合，因此，他只能算是個副使，正使卻是禮部的一個主事。
至於張寧這個新鮮出爐的司禮監隨堂，雖是領著另外一樁差事，並沒有出席陳瓚葬祭的旨意，可既然是跟著汪孚林同行，這邊完事再去迎接趙老夫人，他本來還猶豫是否要露面，可因為陳瓚是張居正的同年，如今他去接張居正的母親，這陳瓚的葬祭上卻避而不見，回頭平白無故得罪陳瓚的門生故舊，他也就僅僅代表自己，堂而皇之地上香祭拜了一下。
而汪孚林看到陳瓚的四個兒子時，不得不深深地感慨，這年頭即便官居二品，卻並不代表著兒孫就可以安然躺在餘蔭上過日子了。
陳瓚一妻一妾，妻子韓氏早故，總共生了三個兒子，其中長子因為從小留下的病根，幾近於盲人，次子和季子一個恩蔭監生，一個考了秀才後又進了國子監，而唯一的側室劉氏則生了一個幼子，至今還不滿十歲。而那些似懂非懂哀聲痛哭的孫兒，最大的比庶出的幼子還大，最小的尚在襁褓。滿屋子哭聲之中，卻難掩一個最最尷尬的事實。
陳瓚的兒孫當中竟然連一個舉人都沒有！如此一來，日後這些兒孫就算恩蔭入仕，皇帝記得的話，到老最多混個五六品。皇帝若是不記得，那就恐怕隨隨便便一個官職就打發了！
想到當初譚綸去世的時候，譚家一樣是後繼無人，汪孚林不由得在心裡嘆了一口氣。
大明開國已經兩百年了，這兩百年來土地兼併，財富集中，但因為有相對公平，文官們一個個都死死盯著科舉，平民百姓之中仍然不斷有寒門子弟脫穎而出，一躍官居一二品。然而即便是這些高官的子弟，並不能因此就世襲官爵，子孫後人如果讀不出書來，仍舊有可能造成家族人才斷檔，由此衰微的局面儘管如這種出過頂尖官員的人家，第二代不行，第三代卻只要跟上，仍然能夠挽回家族的頹勢，但畢竟很多曇花一現的家族就此敗落。
相形之下，上層到中層到中下層階級還是在一直流動的。而且如閣老尚書這種一等一的高官，其家中子弟參加鄉試乃至於會試，也會有很多雙眼睛死死盯著，很難作弊。這也就是張居正執政這幾年，閣老尚書的子弟考中進士的絡繹不絕，從前科道言官可沒那麼好相與，只要你在位子上，哪怕你家子侄有真才實學，那也會雞蛋裡挑骨頭把你噴死。畢竟，科舉這條路要是全都被官宦子弟霸占，那麼寒窗苦讀的平民子弟怎麼辦？
因此，在這年頭，唯一徹徹底底固化，一代一代都只能被人壓榨的，萬中無一出頭機會的，也許便只有真正的赤貧階層。
「汪侍御，父親臨終之前還提起過你。」說話的是陳瓚的次子陳忠，一身斬衰的他仿佛因為之前哭得太多，眼下已經流不出眼淚，乾嚎了幾聲後，那腫得如同桃子似的眼睛就盯著汪孚林，聲音乾澀地說道，「之前您在已故譚襄敏公治喪時的全心全意，讓旁人非常感動。父親說，他在都察院這麼多下屬，但等到他走了之後會過來祭拜的，也就只有你一個。」
聽了這番話，汪孚林簡直覺得雞皮疙瘩掉了一地，怎麼也不相信這話是陳瓚說的。要知道，身為都察院監察御史，那是不能隨隨便便離開京城的，而要申請探親假，他當官的年限還遠遠不夠。那就意味著陳瓚如今去世，他如果想私底下跑到河間府獻縣來祭拜，也絕不可能如果不是這次張居正假公濟私給了他這趟差事的話。所以，他絕不相信陳瓚這麼個當官多年的都察院前總憲會說出這樣的話。
更何況，陳瓚沒事把已經去世的譚綸拿出來說事幹什麼？他當初幫著譚綸治喪，確實盡心盡力，事後還以頗為優厚的價格收了譚家的產業，丟給了張居正派人去代管。陳家這幾個兒子不會是也打他的主意，希望從他的身上套取一點好處吧？
因此，他對於陳忠的哭訴，表現得非常克制，也就是那種通俗的慰問喪者家屬態度，請節哀順變，請好好過日子，請發憤圖強不要辜負了陳老爺子的期待，請……總而言之，除卻表示痛心和哀悼，以及送上的六十兩銀子賻儀之外，他壓根沒有接陳忠的話茬。到最後，還是陳瓚的季子陳恕實在是看不下去二哥的假哭，死活把人脫開，而長子陳孝就在幼弟的攙扶下走上前來。
