登封、告成是河南府屬縣，陽翟隸許州，三者之間的總距離是一百零五里，沿潁水一字排開。
前兩者其實都沒什麼人口了。本來就處於山區，人煙稀少，黃巢、秦宗權兩度禍害，損失巨大。其間有一些其他地方的人跑過來避難，後來全被張全義集中到了伊洛盆地。
也就是說，除了黃、秦之外，張全義也是造成除洛陽、洛水流域之外的其他地方人口銳減的重要因素。只不過老張是強遷百姓過去種地，秦宗權幹的事情就要可怕多了。
陽翟稍多一些，但也在歷次戰亂中損失巨大，百姓多往州城那邊跑，回來的寥寥無幾。
四月初四，大軍突然出現在陽翟縣、陽翟鎮外。縣城大門緊閉，契苾璋下令強攻。
上萬軍士下馬，伐木後造了簡易梯子，結果一通鼓還沒擂完，軍士們就順利登上城頭，殺散了少得可憐的守軍，占領縣城。
縣內的情況讓夏軍將士們大失所望。
真的沒幾個人，稀稀落落的三百來戶，男女老少都有，帶著驚恐不安的眼神。
也沒什麼劫掠的必要了，刮不出油水。軍士們砸開了縣城內僅有的一家糧鋪的門，又開了縣庫的糧倉，總共才得了八千餘斛粟麥，其中一半還是從其他地方花大代價運來，準備送到登封的。
搜羅數十匹馬騾後，全軍在城內過了一夜。第二日，先牽馬步行。午後，斥候來報，有梁軍騎兵從後面追來，於是所有人上馬，一溜煙跑了。
馬多就是這麼任性。平均每匹馬的負重沒有你大，有本事來追我。
四月初六傍晚，全軍抵達了陽翟東南九十里的許州理所長社縣郊野。
許州，北朝時名潁川。
西魏大統三年，東魏潁州長史賀若統據潁川來降，東魏遣將堯雄、趙育、是雲寶率眾二萬攻潁川。宇文貴自洛陽率步騎二千救之，軍次陽翟。雙方在此爆發大戰，東魏敗。
契苾璋對這些陳芝麻爛穀子的舊事不太了解，不過他也向隨軍幕僚虛心請教，得知潁川郡在歷朝歷代都是繁榮富庶、人煙稠密之地，對這個地方又有了新的認識。
簡而言之，放開了搶吧，這萬把人、兩萬餘匹馬，不用擔心活不下去。
「長社北有許昌、長葛，東南有臨潁、郾城，皆人煙輻輳之地，將軍若去派捐，當大有所獲。」幕僚建議道。
「長社富不富？」契苾璋問道。
「自然極富。」
「那何必捨近求遠呢？」契苾璋笑問道。
「長社恐有賊軍大兵屯駐。」幕僚說出了自己的擔憂。
許州，是陳許節度使的理所，軍號忠武。中唐以後，一直是對抗淮西蔡賊的前線。想想就知道，能和蔡賊打得有來有回，讓朝廷非常倚重的，能是弱旅嗎？
討河北三鎮、平淮西叛鎮、平昭義劉稹、平徐州銀刀都、平裘浦起義、平龐勛之亂、平李國昌父子，乃至平黃巢、秦宗權，哪次忠武軍沒出動？幾乎是朝廷的御用打手。
幕僚擔憂忠武軍兵強，情有可原，不過契苾璋顯然有不同看法。
「我聞朱全忠征伐諸鎮，大肆抽調忠武軍精銳，編入宣武軍，趙氏不能阻。」契苾璋說道：「楊師厚為忠武軍大將，也是朱全忠塞過去的。他帶著幾千人在汝、蔡征戰多年，也沒見多厲害，顯然忠武軍人才凋零，精兵強將已盡入宣武矣。」
「許州趙氏為汴州輸送財貨多年，年年亦選送陳許好兒郎至汴州入軍。五六十萬口陳許鎮，竟然只養了萬餘衙軍，這正常嗎？」契苾璋繼續說道：「就這萬餘步騎，還被楊師厚帶走一半，趙珝還有多少力量？」
幕僚有些驚訝，問道：「軍使欲攻許州，盡滅忠武軍？」
契苾璋失笑，道：「不打！若想殲滅賊軍，我至告成縣時，便四處劫掠，抄截張歸厚那幫人的後路，豈不美哉？但張歸厚算不得什麼大魚，破夏軍也沒有足夠的價值，汝州丁會那三萬眾，才是該死死盯著的。因小失大，智者所不為也。」
幕僚仿佛明白了。
「就在長社縣征糧派捐，搜集騾馬。」契苾璋說道：「若忠武軍來戰，咱們便找機會，能打就打，不能打就走，何懼之有？」
