郭嘉做好楚國防禦部署後領兵趕往荊州與項汶匯合。與此同時，曹軍、劉備軍同樣在趕往荊州救援南漢朝廷。
赤壁之戰下游，劉備的軍隊正在紮營，諸葛亮手握羽扇，面色凝重，一反常態。趙雲見狀問道：
「軍師為何苦惱？項汶軍雖來勢洶洶，但在荊州作戰失了地利人和，兵力雖多，補給線也拉長了，此戰雲覺得項汶必敗！」
諸葛亮聞言臉色更難看了，語重心長道：
「非也，徐庶、龐統乃天下奇才，效力陛下數年內收回了荊州全境，其謀略才華遠勝於我，但二人卻敗於項汶之手，落了個一死一降，項汶之謀非我可敵。」
孔明 19 歲，本是徐州琅邪人士，因曹操未屠徐州，他的家族並未逃難荊州，在襄陽完成學業後返回了徐州。三年前，劉備三顧諸葛府，請出了有臥龍之稱的諸葛亮輔佐，幫助劉備擊敗了汝南袁術，可謂是一戰成名。
趙雲正色道：
「軍師莫要妄自菲薄，傳聞司馬懿、周瑜、魯肅乃智謀之士，雲相信我等合力定能大破楚軍！」
諸葛亮苦笑：
「但願如此吧，細作回報項汶將郭嘉、賈詡調到了荊州，軍中又有徐庶、法正在側，項汶麾下猛將如雲，謀士如雨，此戰之艱難超乎想像。」
「如軍師所言，聯軍毫無勝算嗎？」
「也不盡然，但荊州一定是保不住的，即使楚軍戰敗，我軍也剩不下多少兵力，然楚軍可繼續進兵，若勝也只能拖延楚軍的進攻速度，若官渡袁軍獲勝，曹劉孫將不復存在！」
趙雲皺眉道：
「軍師是說官渡若敗，楚軍會出兵洛陽，趁機攻打中原？」
諸葛亮無奈地點了點頭，不再說話，天下局勢他看得無比清楚，此戰若敗，荊州揚州不存，就算官渡勝了也無法同時抗衡楚軍和袁軍，他更擔心楚袁聯盟，那樣的話曹劉孫毫無出路可言。
許久之後諸葛亮說道：
「趙將軍可敢隨我去查看敵營？」
「哈哈哈，有何不敢？」
言罷二人騎馬朝上游而去，只帶了十幾個親兵，不得不說諸葛亮膽子很大。
楚軍大營扎在公安港岸邊，江面是水軍營寨，岸邊是陸軍營寨，井然有序，連綿十數里，一看就是出自行家之手，大營位置極好，視野開闊，杜絕了水攻火攻的可能。
諸葛亮越看越沒底，低語道：
「楚軍之中有能人，楚營看似雜亂無章，實則是一環扣一環，貿然劫營必有去無回，此戰絕對不能在此地與之交戰。」
趙雲點頭表示贊同：
「軍師我們回去吧，被探馬發現就不好了！」
返回的路上諸葛亮憂心忡忡，遇到了前來查看敵營的司馬懿。
「這不是孔明嗎？怎麼你也來看敵營？」
二人在官渡見過，自然認得對方。
司馬懿年長諸葛亮兩歲，凡是智者都有一個通病，那就是親自查看敵營。
「仲達不是也來了？不知可有破敵之策？」
司馬懿笑了笑：
「在下才疏學淺，哪有破敵之策，不過是過來看看楚軍營寨罷了。」
說完策馬離開，一旁李典帶著親兵跟隨。
二人都有自己的看法卻不想先說出來，幾人一路返回下游，曹軍與劉備軍幾乎是同一天抵達的赤壁下游。
司馬懿回到曹軍大帳，李典問道：
「先生可有破敵之策？」
司馬懿並沒作答，轉而問道：
「主公的目的是阻攔楚軍步伐，李副將覺得該如何做？」
李典想了想說道：
「先生是說避而不戰，拖延楚軍？」
