青石甬道旁的湘妃竹沙沙作響，竹林里雲亭小築與曲水流觴皆是以竹為居，處處透著青竹品善寡慾的君子之性。無怪丹陽公主誇讚此處別有洞天。
溫榮垂首斂目面有驚慌之色，眼底深處卻劃閃過一抹冷笑，竹有三德，剛柔正，虛心而直、無所隱蔽才能為正。
溫榮覺得李奕長身玉立於竹林中，實為諷刺。
&娘，此事若被人傳出去，漫說是當五王妃，往後你怕是都不用再嫁人了。」李奕略微停頓，嘴角輕翹微微露出瓷白的牙齒，「我們何必相互為難彼此。」
溫榮抬起眼來，怔怔地看著李奕手裡的小衣，眼神是慌張、不安和驚魂難定。
李奕知曉溫榮的心思已經亂了，他只等她掙扎不動，乖乖聽話。
&便有勞三皇子了。」溫榮好似下了極大的決心，雙眼終於恢復清澈純淨，嘴角似笑非笑輕輕翹起。
&娘，你怎會在這裡。」
不遠處傳來一聲厲喝，李奕與溫榮皆面色一凜，溫榮轉身看清來人登時花容失色。
……
雲水瓊台的女眷們結詩社鬧了一陣子，幾番對詩下來，無人作出值得傳誦的佳句。三王妃謝琳娘本打算將女眷所作的詩句，不分好賴均命人謄寫在蠟生金花羅紋宣紙上，再掛於瓊台水廊。可才說出想法，就被二王妃和丹陽公主等人攔下。
韓秋嬏玩著銀熏球，皺眉冷笑道，「十幾首詩。只有三王妃你吟的詠菊可拿得出手，將我等拙作與你佳作掛在一起。你是眾星捧月了，我們卻要被三皇子笑話。」
琳娘笑得十分親和。「二王妃是來打趣我的，明眼人都瞧著呢，我的詩興並不如你，二王妃才是真真的北辰星。」
韓秋嬏眼角翹起來，頗為自得。
北辰星只有居其所，才能得眾星拱之。丹陽公主瞥了韓秋嬏一眼，端起醒酒茶，緩緩吃了一口。
雖不再掛於瓊台水廊，卻也不能隨意丟棄。謝琳娘吩咐僮官將詩句謄寫在素麵絹紗碧竹扇的空白絹面上，待散席，再贈於赴宴女娘當禮物。
約莫是瞧見對岸高閣里的郎君行酒令熱鬧，很快就有女娘提議，拋去骰子借傳花來行酒令，此為盛京女娘的新玩法。
謝琳娘命婢子摘一朵硃砂紅霜大菊花過來。
二王妃沒有玩的興致，坐回上席，令王府歌伎在一旁伺候琵琶絲竹。
張三娘和溫菡娘則是喜歡熱鬧的，湊趣地擠在一起同丹陽公主等人傳花球。屏風後鼓聲戛然而止。花球傳到了瑤娘手上，象牙醒酒令牌被拋至瑤娘面前，瑤娘不得已湊了首詩，一邊吞吞吐吐一邊不忘攔著旁邊的僮官記錄。惹得眾女娘一陣鬨笑。
就在一群女娘笑鬧著要求瑤娘再補唱一首小曲時，席中忽然傳來一聲驚呼。
眾女眷尋聲看去，只見張三娘的撒花鬱金裙被打濕了一片。
闖禍婢子面色蒼白地歪在張三娘身上。張三娘本就氣不打一處出，現下心頭火更是直接燒起來。豎起蛾翅眉，將那婢子狠狠踢在地上。
那婢子是溫菡娘的。
雖說是婢子不慎將茶湯灑在張三娘裙上。有錯在先，可要打要罰該是她溫菡娘的事情，自己貼身侍婢怎容得其他府的娘子來教訓。溫菡娘心裡不樂意，冷眼斜睨狼狽的張三娘。
前月秋狩還同仇敵愾對付溫榮的好友，一瞬翻了臉。
王府的婢子取來帕子為張三娘擦拭，三王妃則走過來柔聲勸她二人，「這是怎麼了，都消消氣罷，莫要真傷了和氣。」
不料那倒在地上的婢子忽然站起來又猛地跪在地上，爬到溫菡娘裙擺旁，用勁抓著搖晃，眼睛直直瞪著二王妃，顫抖的聲音很是恐懼，「娘子，快看，那兒，那兒站在中毒死的豹奴，他眼裡還淌著血，就站在二王妃的身後，他在看我們，在看我們……」
婢子話一出口，在場女娘皆是脊背一涼，二王妃更覺得渾身發冷，想要回頭去看，脖頸卻僵硬的半分不能動彈。
沒有二王妃的吩咐，一旁的歌伎不敢停下，吚吚嗚嗚的絲竹樂偏就哀婉淒涼起來，令人愈發的不寒而慄。
韓秋嬏咽了口口水，額頭沁出薄薄的汗，秋狩林場裡的豹奴和黑豹是她安排的。
張三娘與溫菡娘只是想利用溫府的猞猁
