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「別急。」蕭諳面色如常，看不出是喜是怒。「那便如她所願。」「萬萬不可，總舵主，如此行事，實在大損威信，日後若是別堂香主……」李力世急忙阻止。
今日蕭諳如李九溪所願，以後別堂香主，有樣學樣，那蕭諳威信盡失，如何統領天地會？
袁嘯劫也想明白這一茬，他正想出言。「我意已決。」「召集八堂香主，親去揚州。」
蕭諳壓下兩人到口的言語。甫一聽要去揚州，八堂香主俱都面色不解，但他們乃是消息靈通之輩，很快便得知其中關節。「總舵主，那李九溪狂妄至極，我等願再去勸說，如若實在有疾，便將他抬來，倘若只是假做，不僅要綁縛而來，更要治他個不敬之罪。」
蔡德忠方大洪對視一眼，上前請命。「無妨，揚州風景秀麗，正好走上一遭。」蕭諳笑道。
眾人各懷心思，坐上馬車趕往揚州。「那李九溪雖然實力較強，卻也沒資格得總舵主這般寬容。」
馬車內，馬超興望向對面的林永超。「沒錯，李九溪何德何能？不過我倒是覺得，自從一去台灣，總舵主似乎變了。」林永超肯定道。「是啊，總舵主這些年，從未召集過諸多兄弟，這一次剛回來，就下此令，其中意思領會不得。」馬超興佯裝嘆息。
「不僅如此，若是以往，李九溪不來，總舵主亦不會強求，但這次直奔揚州，真不知總舵主心中是何想法？」林永超很是不解。「嘿嘿，若是以後，我也來這麼一出，能不能得總舵主親臨的殊榮？」
馬超興滿臉笑意。「馬兄，不可學他，這李九溪明顯故意，這次定不會有好果子吃。」
林永超搖搖頭。「沒錯，這李九溪怕是腦袋發昏了。」馬超興收斂笑意，他只是玩笑。
馬車不似單人匹馬，速度較慢，待來到揚州時，已是四天後，眾人收拾妥當，直向揚州分舵。
「總舵主，諸位兄弟，在下有失遠迎，還望勿怪，廳內已備好酒席，為各位接風洗塵。」
李九溪獲悉消息，在門外等候，一見眾人，連忙熱情迎上，毫不見半點李力世來時的，倨傲姿態。
蕭諳低頭望去，這李九溪三十來歲，面相普通，見之即忘，無半點出奇之處。
「豈敢，李香主這頓飯，還真是難吃，這麼多兄弟千里迢迢，可不是簡簡單單就能打發的。」
李力世上前笑道，譏諷意味十分明顯，眾人看在眼裡，確實心中有火，沒人站出來為李九溪說話。
「福州杭州，相隔千里，真是為難眾多兄弟，在下心中忐忑，自會盡心盡力，安派妥當。」
李九溪不等眾人回答，躬身做請，李力世見此，不再開口，席間看他有什麼話好說。
「總舵主，諸位兄弟，快請入席。」李九溪滿臉微笑，看上去是個實在人。
蕭諳當先走進，眾人也不好多說，跟隨而入。蕭諳居於主位，李九溪坐在下首，分舵會眾端上酒菜。
「諸位，怠慢之罪，自罰三杯。」似是發現周圍眾人不滿的目光，李九溪舉杯而起。
應者寥寥，這可不是簡單『怠慢』二字，能夠推脫的，李九溪飲下三杯後，詭異一笑。
「各位兄弟，非我李九溪擺架子，而是確實有了不得的大事。」李九溪引得眾人注意。
他微不可覺地瞥了主位上的蕭諳一眼。「好一個大事，不敬之罪，你說何時來領？」
蔡德忠拍桌而起，目光不善地盯著李九溪。「哎，蔡香主，都是自家人。」蕭諳扮起和事佬。
「還是總舵主深明大義，這件大事，頗為驚聞，不知各位有誰獲知消息？」李九溪謝過蕭諳。
這別有用心的話語，登時讓在場幾名香主眉頭皺起，他們似乎是知情人。
這幾人小心地望了蕭諳一眼，旋即當作無事發生，也不追究李九溪，自顧自喝起酒來。
「李九溪，你別東扯西扯，總舵主不找你麻煩，我蔡德忠可沒那麼好說話。」
蔡德忠嘿嘿冷笑，這不敬的帽子，他扣定了，到時候，李九溪必定威望掃地，難以服眾。
「少說兩句，蔡香主。」林永超拉了一把蔡德忠，這倒是讓蔡德忠不明所以。
