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譽王看完一整封信,滿目陰鷙。
鴻運船行是他舅舅私底下開的,舅舅向來是個沒譜兒的人,仗著母妃是貴妃,外甥是手握實權的王爺,在外面胡作非為,不知收斂。
這幾年開船行,出過幾回事故,次次都來信請他擺平。
一回兩回之後,他懶得再管。
舅舅便找母妃去哭訴。
母妃又勸他:「璟兒,母妃只有你舅舅一個弟弟,總不能眼睜睜地看他遭罪。你若是不管他,他被降罪了,我們母子又哪有好日子過?」
他妥協了,繼續為舅舅善後。
如今正是關鍵時期,他的船行又出事了。
他目光陰鬱地盯著信上的一句話,船行租出去幾十艘大船,從青州載貨運出去,結果遇到暴風雨襲擊,河裡的水湍急,衝破堤壩,大船全都沉下河底。
譽王氣得額頭冒青筋,戾氣在心底肆虐,幾乎要忍無可忍,除掉一首拖他後腿的蠢貨。
顧氏船行的大船沉了,而在這個節骨眼兒,鴻運船行的大船也全都沉了。
更緊要的是在青州載的貨。
譽王不得不慎重,吩咐護衛:「你去凌府找凌忠實,仔細盤問他,鴻運船行究竟將大船租給誰了。」
護衛愣怔住,萬萬沒想到信是凌忠實寫來的,隨即又覺得在意料之中。
凌忠實在外為非作歹,一旦捅出簍子,便是找譽王擺平。
譽王並不是好脾氣的人,暗地裡收拾過凌忠實一回。
凌忠實老實一陣兒,便又故態復萌。
自那以後,卻是害怕譽王。
今後再有需要譽王擦屁股的事兒,只敢寫信來知會。若是譽王不理會他,他便要去找凌貴妃。兜一個大圈子回來,譽王不得不為他處理。
護衛領命離開之後,譽王再次吩咐詹事:「你安排人去給承恩侯送口信,目前的情況有變,讓他接到本王的命令之後,再進宮去請罪。」
「是。」
詹事應聲,安排護衛去承恩侯府報信。
一個時辰之後,派去的護衛回來稟報:「殿下,屬下去侯府時,承恩侯己經入宮去了。屬下快追到宮門口,也沒能追上承恩侯。」
譽王眼底一片陰寒,總覺得事態不妙,己經超出他的掌控了。
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皇宮,御書房。
「皇上,微臣辦事不力,沒有請人觀天象,便讓運糧官將糧食裝上大船運往關州。哪知遇到暴風雨襲擊,運糧食的大船全都沉入河底。」
承恩侯跪伏在地上請罪:「此事實在是微臣失職,願聽從皇上發落。」
靖安帝看著手裡的奏疏,正是河道衙門稟報水汛,河堤決口,導致大批商船沉入河底等事宜。
他合上奏疏,扔在一旁,睥睨著承恩侯:「幾十艘大船,全都一齊沉了?」
頓了頓,他又說:「往年市舶司的船出海,就算是遇到大風大浪,也有船平安歸來。怎的運糧的大船經過運河,卻是全都沉河,無一完好呢?」
承恩侯渾身發抖,戰戰兢兢地說道:「皇上,這次漕船不夠用,微臣便招募了船行的商船。原來簽訂契書的時候,微臣便與顧氏商行談妥了。」
「其一在出船之前,必須要將所有的大船維護一番。其二則是租的承載重量在2000石的大船。」
「今日出事了,下面的人來稟報,顧氏船行竟然用承載重量在1500石的大船,裝了2000石的糧食。這才會在遇見風浪的時候,全都沉進河底。」
承恩侯說完這一番話,哆哆嗦嗦地從袖子裡,取出一張契書,托舉在頭頂。
一旁的小太監見狀,取過契書呈遞給靖安帝。
靖安帝掃了一眼契書,正要發話的時候。
這個時候,曹公公在殿外說道:「皇上,奴婢有要事稟報。」
靖安帝喚人進來回話。
曹公公匆匆進來,瞥了一眼跪在地上的承恩侯,回稟道:「皇上,青州的監察御史來了密信,青州這