幾日下來，府里上下皆是沉浸在一片白茫茫的世界裡。素白的靈幡，白幔汪洋似海的懸滿了每一座屋院，風一過，布了靈堂甬道外上的紙人紙馬便會瑟瑟顫起，發出陣陣淒涼的嗚咽聲，好不幽怨。
自邵雲封了邵政民的主院後，下人房裡似乎就開始傳出了可怕的謠言來。起先還是些幽蘭居鬧鬼的閒話，什麼三奶奶披著戲服在月下咿呀唱曲，唱得什麼，服色面貌，無不繪聲繪色的人人見過一般，慢慢的，見邵文始終沒有露面，膽子稍大些的便說二房陰氣重的很，死的死，病的病，如今二少爺不知去向，二少奶奶又莫名害了心病，算上那未出世的孩子，竟凋零的沒一個好下場，老爺指不定就是三奶奶纏死的……一時間，人心被唬得惶惶不安，青天大白日下，尚且不敢有人靠近幽蘭居半步，夜裡更不必說，膽小怕事的丫鬟婆子們寧可繞些遠路上各自的主子房裡聽差，也不願就近從幽蘭居過。
如此一來二去的，李語晴索性叫管家拆了幽蘭居的門面，讓在院外砌起一圈高牆永不進出，卻不想邵雲不答應，而此刻，巡捕房正也結了案，局長高天道本是邵政民故知，親臨邵府拍下案來——邵老爺系服毒自戕，一干嫌疑人等統統無罪釋放。邵雲也不忌諱，當日發喪，當日便放出了話去，父親大人思念已亡的蘭夫人成疾，藥石無醫，追隨蘭夫人而去，冥河終歸。下葬一日，更是當了族裡族外的人，將繆霽蘭的平妻位份記了族譜之中。李語晴立地氣得不輕，兒子此事並未與自己商量，縱使她涵養再好，也難免憤然離場，母子關係一度陷入僵地，邵雲卻仍舊一意孤行，連著一月有餘人事不理，直守著邵政民的靈位哀毀骨立，再沒踏出過靈堂一步。眼見著旁日裡好好的人也經不住此般打熬，李語晴心疼兒子，苦口婆心的勸了又勸，求了又求，邵雲這才應了她斷七之日出靈堂，不再繼續苦守下去。
這一日，恰是張旭復辟落敗第三十一天，京畿內外一團糟糕。桃喜一夜未眠，想著邵雲再怎麼不願見著自己，邵政民的斷七好歹是要去的，便早早起身穿了孝服，隨手挽好髮髻，也不等歲冬來叫，就徑直出了房門。
廊下，一溜昏沉的白紗燈正微微晃著隨風而動，桃喜仰面望了眼鴉青夜空上掛著的一輪月牙，待到回身去掩房門時，卻意外的在門廊前拾到了一封信箋。
「桃喜親啟」——牛皮紙制的通體信封上，四字鍾繇小楷書得蒼勁飄逸。桃喜突然覺著一陣心安，其實不必啟開了看，也知道這封信是誰寫來的，可她還是急急撕開了信封口，將裡頭一紙薛濤箋展開了借著燈影下看。
「事無巨細，皆望告我先知。一切安，忽念。——文。」
「忽念……」桃喜驀地自嘲一笑，抬手看了看腕上帶著的一隻老玉鐲子，燈影下，只見飄藍的玉身泛起瑩潤光暈，青翠得直要汪出水來……那一夜裡，也不知自己是怎的了，睡得特別沉，邵文是怎麼把鐲子帶了她手上的，又是幾時走的，桃喜竟渾然不覺，她試著幾次把鐲子摘下來，卻始終卡了虎口處怎麼也不行，待到想起去翻壓著枕下的那袋子碎玉殘片時，竟也消失不見了。
「桃姨娘？怎麼自個兒先出來了？」……
正想著，遠遠聽見歲冬在廊口問著自己話，桃喜一個靈醒回神，猶豫著，還是回身將邵文的信就著燈火里焚盡了。
「您都穿戴齊整了？」一身白紗隨著踏來的蓮步輕輕掠起，見桃喜斜簪著一枚銀釵把發簡單綰了髻子，歲冬滿意的點點頭，一面去接她手裡提了的紗燈，一面前頭走著，說道：「夫人她們子時才過去，姨娘放心，咱們晚不了，倒是大少奶奶一晚沒合眼，正陪了少爺在靈堂守著，杜姨娘沒去，想著怕是不會去了，夫人特意叮囑過……」歲冬一一細數著，倆人一前一後出了月洞門，聽身後桃喜半晌沒有反應，不禁回頭張了她一眼。
迷濛的月色下，桃喜整一個人看去單薄得像畫上剪下的紙人，她面無表情的垂著眼，望著前方毫無生氣，不經意的與歲冬一對眼，只是淡淡的別了開去，也不說話。歲冬便不再說下去，帶著她繼續往前行。
剛穿過院外的一叢假山群，前方不遠處，隔著一道九曲橋，就瞭見繆霽蘭生前住著的幽蘭居掩在一大片茂密的夾竹桃中，那樣寂寥。
「時辰尚早，我去看看三娘。」桃喜呆立了許久，冷不丁冒出這麼一句話
第176回 斯人獨憔悴
