聽到沈充談起這個話題，沈哲子與錢鳳對視一笑。他們身為沈家如今實際的主持者，對於族人們的情緒波動自然深知。
老宅內對於沈哲子的不滿情緒，由來已久，甚至還要追溯到前年沈家內部田畝、人丁的清查時。直到如今沈家得此大勝，沈哲子仍然牢牢把控局面，關於繳獲物資的調度，以及家中產業田畝的置換，都在龍溪莊內完成，老宅中能夠置喙之地極少，由此這種不滿的情緒攀至高峰。
沈家族人眾多，東西兩宗單單有血緣關係的族人，便已經過兩千餘人！這其中既有兩宗嫡系主脈，但更多的則是血脈日益稀疏、已經與主家漸行漸遠的支脈，除了共享一個郡望之外，其實彼此之間的利害關係已經不大。
沈哲子本非良善者，也絕不會天真到認為大家共用一個姓氏就能戮力共事，絕無私心，這種要求是違背人性的。
他沒有更大的能量去影響世道，但在自己這一畝三分地，在血脈為先的前提之外，還要秉承唯才是舉的用人之法。大家一脈相承，我願意給你信任，但這信任卻非無底線的包容，你若不能勝任其職，那真抱歉，一邊涼快去！
經過過去一年的磨合，沈家諸多事宜漸上軌道，大量族人被取用，各自任事，負責一攤事務。與此同時，也有大量難堪其職的族人被裁汰出去。
然而能力這種事情，向來與血脈無關。因此在沈哲子主持家業之後，便有相當一部分近系的族人被清理出去，繼而與老宅中那些日益被架空的老人們合流，繼而醞釀出更多針對沈哲子的惡評。這些惡評未必會流傳到外界去，但在族內日益酵，也足以對沈哲子的名望構成傷害。
以往沈哲子對於這些閒言，可以置之不理，因為他早在清查田畝時，便構建起一個獨立於原本沈家之外的人事構架。
那些老人們因此被架空，無法再直接插手家業的經營，話語權的喪失意味著存在感的稀薄。他們在族內存在感日益稀薄，便更需要鬧騰以彰顯其存在。然而越是鬧騰，越會礙事，也就造成了沈哲子返回頭來越加針對他們打擊。
今次與嚴氏之戰後，這種矛盾攀升到了極點。沈哲子乾脆將所有事宜都放在龍溪莊處理，對於老宅那裡則進行了消息的封鎖。只是將戰獲中遴選出來的雅玩珍物送入老宅，至於更具體的細節，則一點都沒有透露。
沈家如今高展，遠以往數代。然而這種高的展必然有人不適應，必然有人要掉隊。因此家族內部產生的這種矛盾，便被沈哲子視為先進與保守兩種觀念的對抗。他當仁不讓將自己視為沈家的先進標兵，哪裡肯放低自己的步調去遷就那些落後者，給他們調整新步調的時間。
但是家族內部越來越喧囂塵上的爭論，已經隱隱將族人們割裂成兩個陣營。沈哲子雖然有心處理一下這些鬧騰嚴重的老傢伙們，但他畢竟是晚輩，而錢鳳又是外姓，因此矛盾便一直拖到了現在。
此時聽老爹提起這個問題，沈哲子便將前因後果仔細講述一遍，才又說道：「對於老宅那些長者，我向來恭謹有加，榮養供奉，一日不敢有缺。只是局勢波詭雲譎，瞬息萬變，他們強求事事要入稟請教，這實在強人所難。」
聽到兒子的講授，沈充微微頷，心裡已經信了大半。倒不是說他覺得兒子有多恭順，而是這小子絕不可能犯表面錯誤而被人抓住痛腳不放。說到底，還是老宅里那些老人們不甘寂寞，加上別有用心者加以攛掇，使得彼此之間誤解加深。
這種家務事，最是擾人，錢鳳雖然與沈充莫逆之交，可托生死，但在這種事情上還是不好置喙。為沈哲子分講幾句後，便也索性離席告退，由這父子二人去商討解決。
「我兒既要縱橫捭闔於外，又要維持家業於內，還要承受諸多非難詰問，真是辛苦你了。」
沈充感慨道，從前年兒子阻止他弄險，至今沈家能夠越興旺，兒子為之所做的努力，他一直銘感於懷。欣慰之餘，也不乏愧疚。
兒子所做這些，本該是他一力擔當。可是這時局阻礙，困難重重，單憑他自己，實在分身乏術，多有無力之感。兒子敏於時局，精於籌劃，能在一團亂麻中俚清脈絡，這種天賦就連他都望塵莫及。
沈哲子聞言後微微一笑：「與人斗，其樂無窮！兒有此
