日暮西斜，天光已經變得黯淡了，只堪堪給天際的雲鑲上一層薄如蟬翼的金邊。
西奈津立在廊檐下，手籠在袖子裡，緊張地朝外望去。
天子如今不在垂明宮，仍還在御書房處理政務。
但西奈津清楚祂不過是做做樣子，被蟲族寄生的人雖然頂著人類的皮囊，但內里仍然是蟲子。他們在有著較高科技水平的聯邦還不會漏出馬腳，在科技水平遠遠落後的領域當中卻會露餡。
——蟲族並不能理解人類的文字，它們發聲更多是模仿人類說話時發聲器官振動的頻率，以此來模擬人聲。
比起其他人而言，養父和蟲母奎特應該更接近共生的關係，但她試探過，女帝的軀殼中，甦醒的是蟲母奎特，不是她的養父。
多思無益，西奈津定了定神，接著向外眺去。
這裡算是垂明宮偏殿較高的一處，方便她看到剛被她遣出去打探御書房情況的宦侍。
她僅僅等了片刻，便見熟悉的身影快步行來，跨過庭院門檻，幾乎是小跑著來到她身前，喘著粗氣道：
「漸、漸鴻姑姑！」
西奈津微微啞了啞，勸道：「先緩些氣再說不遲。」
她眼風一掃周圍，留在附近的宮人都識趣地退下了，只留了二三人守在庭院門前放哨。
見狀，西奈津這才看向他，低問道：「怎這般匆匆忙忙，是生了何事？」
看上去不過十三四歲的年輕宦侍警惕地望了眼周圍，確認沒什麼人偷聽，方才湊近了輕聲回答她的問話：
「漸鴻姑姑，聖上往紫宸殿旁的延英殿去了。」
西奈津面上不由划過一抹疑色。
她沒有鍾漸鴻的記憶，相當一部分事情都是旁敲側擊打聽出來的，這各宮殿之事自然也在其中。
先帝在位時居於紫宸殿，臣子入紫宸殿朝奏便是「入閣」。當今因是女子繼位，便稍做了些改動，紫宸殿前後堂均做議事、辦公之用，天子居所挪至正後方的殿宇，改名稱垂明殿，只是宮人更常叫「垂明宮」罷了。
外朝議事有含元殿、常朝議事有宣政殿，這紫宸殿更多還是召五品以上官員進殿議事所用。天子的書房則設在紫宸殿後堂。至於紫宸殿以西的延英殿，因離政事堂較之紫宸殿更近，有時也會召諸位大員來此議事，以示優待。
可現下已到了下值的時間，宮門將要落鑰，祂驟然起駕去延英殿，又是為了見誰？
西奈津心中疑竇陡生，她端正了神色，又低聲吩咐道：「你且瞧著那邊，有什麼消息再同我說。」
「姑姑。」年輕宦侍急迫道，「奴才匆匆回來，就是有事要同姑姑說——」
「奴才無意中聽見了大監與中官談話，言道有人密奏聖人，稱國公有謀逆之心，聖上正是為此召了二位宰執來商議此事的！」
西奈津心重重一跳。
女帝對「雙」之一數情有獨鍾，身側不僅有鍾漸鴻與燕回兩位女尚書，更有兩名隨侍左右的三品內官。
為了區別，宮中人將蘭樽月稱為大監，另一位霍自心稱為中官。
謝琅走前，曾告訴她，霍自心是她的人。
那麼這話必然是霍自心故意透出來的。
這領域自有邏輯，對於一個勤勉英明的皇帝來說，殺人、還是殺明面上祂最信重的臣子並非易事。
那些告老還鄉的臣子能被祂殺死，也是操著匪害的旗號殺的，可要動定國公，就要耗費更多心力。
西奈津只感覺自己頭也痛起來——養父當真未曾清醒嗎？這怎麼可能是蟲母的心計！祂對子裔本就有天然的威懾，若要制裁「下屬」，只要吞了就好，怎麼會憋出這樣的主意？
不。
她拍拍自己在冷風中僵硬的臉，心想：
也不該有此想法，聯邦人對蟲族了解不深，貿然低看敵人，只會釀出苦果。
「我知道了。」就算心下略有焦慮，她面上仍是一脈沉靜，只道，「你且去做事罷，此事我自有分寸。」
「放心，若有旁事，自然與你無關。」
眼見年輕宦侍行禮退下，西奈津轉進偏殿之中。
