穆胭脂眼裡生起了波瀾，她像是不相信似的伸手去碰了碰穆瀾的胸。手指觸到的胸部硬而結實。她不由一怔。
「內甲！」穆瀾趕緊扯開衣領讓她瞧，生怕母親還不肯相信，「穿了師父做的內甲呢！你還真當我是男人啊？」
穆胭脂惱羞成惱地嘟囔道：「我還不知道你穿了內甲啊？」
她的目光情不自禁掃過穆瀾的臉。打當兒子養著，精緻的五官因肌膚被日頭曬成了淺淺的麥色，眉宇間多了幾分英氣，怎麼看都是個俊子。可惜已經十六了，以後扮子只會越來越困難。穆胭脂的眼神更加堅決：「明天我和你一起去見杜先生。他一定有辦法。」
有什麼辦法？江南鬼才醫術也高，讓師父直接把自己變成個真男人？穆瀾想像著汗毛都豎了起來，下意識地就拒絕：「我不當男人！」
啪地一聲脆響。穆瀾捂著臉愣住了。
同樣怔住的還有穆胭脂。她怔怔地望著自己的手。這是一雙窮苦婦人的手，手背的青筋高高的凸起，像纏在枯樹上的老藤。就這樣看著，輕易就能看到淺黃色的繭布滿了手掌。眼淚在沒有意識的時侯已經一滴滴砸了下來。
被打了一耳光的人是我吧？穆瀾苦笑著望著無聲哭泣的母親。
打的是左臉，她把右臉湊了過去：「要不，您再來一巴掌，好事成雙？」
「噗嗤！」穆胭脂被逗笑了。她惱怒地將穆瀾的臉推開，使勁想板起臉來，嘴裡嗔道：「沒臉沒皮的」
母親脾氣暴躁了，卻是個心思單純好哄的。穆瀾笑咪咪地望著她道：「消氣了吧？」
穆胭脂只哼了聲，站起身道：「走索累了，你先歇著吧，回頭我叫核桃給你送晚飯來。」
這是還不死心？穆瀾望著母親離開的背影，有些抓狂。這時侯腹部一股熱流淌過。她脫了褲子一看，臉上的苦意更盛。不是她不想孝順，滿足母親。男人能每月都這麼麻煩麼？還要想方設法瞞過班裡的人，她容易嗎？穆瀾嘆著氣，迅速把自己整理好，倦意就蔓延開來。
她躺在窄窄的木板床上，雙手枕在腦後琢磨開了。母親相信杜先生有辦法，又不肯向自己道明緣由。究竟會是什麼原因，十來年閉口不。各種念頭紛雜湧來，總不能肯定自己的判斷。她低低地嘆了口氣想，母親會告訴杜先生的。到時侯自己也就知道了。
穆瀾是被一陣低泣聲驚醒的。她迷迷糊糊睜開眼睛，看到桌上放著只食盒，核桃正抱著自己才換下還沒來得及洗的褻褲站在床前，木雕似的，失去了生氣。
「核桃」穆瀾嚇傻了。
她一年前來了葵水，有母親幫忙掩飾著，一直隱藏得滴水不漏。今天折騰得累了，一時沒有將換下來的衣褲洗了，沒想到被送飯來的核桃發現了。
望著核桃黑白分明的眼眸，穆瀾腦中突然跳出了天網恢恢四個字。啊呸！她又沒幹壞事，從女扮男裝都是被母親逼的好不好？
「核桃，你給我送飯是吧？今天奪了頭彩，廚房肯定燉肉了！我都聞到紅燒肉的味兒了。」穆瀾乾巴巴地沒話找話，坐起身去拿她手裡的褲子。
誰知核桃握得緊，一扯之下，褻褲被拉開，白色棉布上那塊血跡像雪裡紅梅似的越發打眼了。
核桃一臉懵逼盯著手上的褻褲。她覺得自己一定是看花眼了，巴巴地望著穆瀾聲問了句：「少班主，你被班主打傷了？」
仿佛只要穆瀾一頭，她就得到了救贖。
核桃穿著再簡單不過的衣裳，發間只別著一枝簡單的銀簪，噙淚的楚楚模樣像一隻停在花間的蝶，吹口氣，都要驚嚇著她。面對這樣的核桃，穆瀾一時間心亂如麻，騙她的話再也不出口。
船艙里出現了短暫的寂靜。靜得穆瀾仿佛能聽到核桃眨眼間睫毛簌簌抖動的聲音。
最後一縷光慢慢退出了房間。核桃的心已經墜入了黑暗之中。少班主挽起的髮髻鬆散了，鬢旁滑落一絡黑髮，落在瘦削的腮旁。淡水色的薄唇緊抿著，嘴角天然往上翹著，像淺淺的上弦月少班主的笑容早就勾走了她的心。核桃再也騙不了自己，她傾慕了多年的少班主竟然和自己一樣，是個姑娘！
「少班主」核桃喃喃地叫了一聲，雙腿酸軟地坐在了地上，抱著那條褻褲嗚嗚哭了起來。
穆瀾低下頭，看到一串串晶瑩的淚砸落在褐色的船板上，飛濺開來。她撓了撓頭，蹲下身摟住了核桃的肩。
「少班主！」核桃叫了聲，雙手環住了穆瀾的腰。她像是找到了倚靠，但願這是一場噩夢，永遠都不要醒來。
穆瀾輕拍著那單薄的脊背，清了清嗓子勸道：「核桃，這世上好男兒多的是。少班主一定給你找到如意郎君！我也不願意啊，我娘是因為為了躲仇家。核桃，你就當不知道，咱倆還像從前一樣好不好？」
「仇家？」核桃抬起臉，眼睛瞪得圓了。
「我娘打死不肯，我猜的。」穆瀾此時鬆了口氣。核桃知道，身邊也能多個人幫自己遮掩。此時斷了她的綺思，也好過耽誤她一輩子。
「少班主，你好可憐！」核桃像是找到了新的目標，咬著牙道，「您放心，核桃不會出去。你一天不改回女兒身，核桃就陪著你一輩子！」
穆瀾哭笑不得地用袖子給她擦淚：「傻啊你，我可捨不得這麼美的核桃不
