紓聽罷侍婢的描述，微微冷笑，「跳樑小丑罷了，不必與她多言。」
朱顏也勾起一絲笑意，淡淡接口，「怎奈我不犯人，人要來犯我……紓小姐以為，這時該如何處置？」
「無妨，姑娘便坐在我近旁，那位徐大小姐再不識相，也不會公然與你為難。」紓抬起眸子，看著朱顏莞爾一笑，「姑娘宴罷便隨我往家中去？」
「好。」朱顏早已聽聞靖雖然名義上是招贅入徐家，但徐釗和藺氏都給了他極大的尊重，讓他與徐蘅卿仍舊住在自家府上。
那邊眾位小姐款款而來，徐杏芳和徐菱芳為首，死死瞪著眼盯著朱顏，無奈朱顏與紓坐在一道只顧談話，根本不抬頭看她們一眼。
周如心爽快脾氣，心裡本就不待見這兩姐妹，見她們在紓和朱顏這裡受了冷遇，一時早忘了自己身為主人應當站出來解圍，索性將她們撂在那裡，自己忙著招呼其他小姐們，一邊解釋，「母親近日身子不適，不能親自前來，還望大家諒解。」
紓款款立起，仿佛一朵高傲的牡丹，微微抿唇輕笑，「周小姐不必如此多禮。」
在場的姑娘們大都羨慕紓的氣質，儼然以她為首，再加上近日朱顏鋪子裡出售的脂粉風靡了整個白浪鎮，這些女孩子又都對朱顏萬分仰慕，只盼著能與她處好關係，得些尚未售出的秘方，如今看到這兩個姿容絕麗的「大齡」美女親親熱熱地坐在一道，爭著往上湊還來不及，早將方才徐杏芳對朱顏的詆毀拋到了腦後。
徐杏芳到底年歲大一些，雖然氣得臉色時紅時白，畢竟還能控制自己的樣子，妹妹菱芳卻是小姑娘的氣性，見那些小姐們都冷落自己和姐姐，恨著聲咒罵，「不過是個嫁不出去的老姑娘，見著男人就撲，跟什麼似的！姐姐，咱們才不稀罕和她坐一桌！」
花廳本就不大，雖然擠滿了不少人，徐菱芳的這句話還是十分清楚，裡面的鶯聲燕語霎時停了，一眾小姐丫鬟愣愣地看著朱顏，見她面色如常，又轉過頭去幸災樂禍地看著徐家兩姐妹——不說朱顏到底如何，這裡畢竟是周府，在這裡肆意毀謗周府的貴客，還出言如此粗鄙，只怕周家也不會輕易答應。
徐杏芳一聽妹妹說出這般不堪入耳的話，羞得無地自容，畢竟她的年歲也不小了，還指望著能嫁入周家這樣的當地富貴人家，被徐菱芳這樣一鬧，周家對自己的印象豈不是大打折扣，一時也氣得糊塗了，揚手就給了她一巴掌，「你這小妮子滿嘴裡胡說什麼？！朱表姐也算是我們的親眷，怎有你這般說話的？」
徐菱芳被打懵了，怔怔看著姐姐，不解她為何又反過來為朱顏說話，又氣惱又委屈，一把拽住做姐姐的衣襟不依，「這分明是姐姐自己說的！怎麼反過來賴我？！」
周如心見她們鬧得不可開交，登時沉了俏臉，一疊聲喚過蕉葉和蓮花，「快將兩位小姐拉開，這兒可不是姐妹吵架的地方！」
花廳中的其他小姐們都面面相覷，也有壓低了聲兒偷偷笑的，也有見徐家姊妹惹了事拍手稱快的。
周如心見幾個丫鬟和僕婦將徐家姊妹拉去了後面小間休息，這才微微斂容，仍舊漾開一絲笑意，向著花廳中人致歉，「攪了幾位姐姐妹妹們的好心情，如心在這裡替母親賠個不是。」
眸子轉過廳中，見大家都已經收了不自然的神情，仍舊是一副閨秀齊聚的樣子，便轉了眸子去尋朱顏，見她仍是淡淡啜著茶，不禁暗自讚嘆她的雅量。
哪知道朱顏面上雖然無所表示，心中卻著實著了惱，只是她就算有心與徐家姐妹對質，卻也不好像她們一樣說出那般粗鄙的話來，又有紓在一旁，低聲提醒她隱忍行事，所以只得「寬宏大量」了一次。
「時候也不早，幾位姐妹能來小聚一次，如心高興得很呢。想來夜間還有旁的聚會，如心也不好多耽誤大家的時間，我們這便上些瓜果糕點，大家邊吃邊聊。」
兩旁捧著雕花紅木盤的侍女們等候已久，一得令下，急忙有條不紊地上來擺出描畫精緻的杯盤。
裡面裝著的糕點也都小巧精緻，大致是些馬蹄糕、炸酥酪、杏仁酥、芝麻糖之類，瓜果則是秋節里收穫的時鮮水果，都精挑細選出賣相最好的，清洗得乾乾淨淨，上面掛著瑩亮的水珠，尤為誘人。
席上邊嘗著新鮮瓜果，邊聊些女孩子家胭脂
