第四十四章較量（上）
「呼，。」身邊親兵和文武悄悄鬆了一口氣，緊隨其後，退向戰場外圍，儘量遠離江灣城的青灰色城牆。
五百步，按說已經非常安全，淮安軍的火炮射程雖然遠，但瞄準也得用肉眼才成，五百步距離，萬里挑一的神鵰手都不敢說自己能看清楚一個人影，目力只能算十里挑一的淮安炮手更不可能。
但凡事都怕個萬一，萬一老天不開眼，被他蒙中了呢，死了的人可沒地方買後悔藥吃，所以這些天來，只要董摶霄一親臨戰場，他的親兵和麾下文官們個個手心裡頭都攥滿了汗，要不是畏懼這位「董剃頭」殺伐果斷的威名，大夥早就撒腿逃得遠了，根本不會咬著牙苦撐到現在。
他們的性命都金貴，不能稀里糊塗死在淮安軍的炮火之下，但是，隊伍里的漢軍弩炮手們可沒這麼好的待遇了，逆著董摶霄後退的方向，四十餘輛由色目工匠精心打造的弩車，十餘輛從不知道哪路紅巾諸侯手裡繳獲而來的炮車，鬆散地排成扇面形，由水牛拉著，緩緩向江灣新城青灰色的水泥城牆靠近。
數以千計的元軍精銳，則緩緩地跟在了弩車和炮車後二十餘步遠的位置，蒙古人、色目人、契丹人，漢人，每個人的神色凝重，他們的隊形排列得非常古怪，就像一頭魚身上的鱗片，按照某人特定的方式組合在一起，每片麟，基本上都由三十名士兵構成，每兩個鱗片之間，都留著巨大的空檔。
全四名身穿千夫長服色的將領，則各自騎著一匹高頭大馬，於隊伍中往來穿梭，片刻都不肯停歇。
他們這樣做，一方面是為了更好地鼓舞士氣，另外一方面，則是為了避免自己停下來之後，成為淮安軍炮手的靶子，火器的出現，令戰爭的規則，發生極其巨大的變化，越是處於作戰一線的中低級將領，越是對此的感受深刻，因此，他們不得不強迫自己加快適應速度，跟上這一變化，否則，他們有可能很快就變成一具具屍體。
「呯。」一枚鉛彈掠過四百步距離，打在了弩炮車前，將拉車的水牛嚇得停住腳步，嘴裡發出低沉的叫聲，「哞，。」
「神射手，當心神射手。」
「豎盾，把盾牌豎起來。」
弩炮車後，也立刻湧起了一片慌亂的叫嚷聲，很快，就有人推著底部裝有木頭輪子的巨盾衝上前，將拉車的水牛擋了個嚴嚴實實。
「呯。」第二枚鉛彈恰恰飛來，不偏不倚，打在了巨盾中央，將包了鐵皮的巨盾表面，硬生生砸出一個大坑。
「盾牌手，盾牌手，護住炮車，護住炮車，子彈打不透盾牌，這麼遠距離，子彈打盾牌不透。」四個千夫長也迅速做出了反應，策動坐騎，一邊在自家隊伍中來回穿行，一邊大聲命令。
更多的盾牌豎起來，將所有炮車和弩車遮擋了個嚴嚴實實，這下，站在江灣城頭的神射手宋克甭說射殺目標了，連目標的影子都無法看見，被氣得低聲罵了一句，恨恨地將線膛火槍放在了腳下。
「仲溫，別心急，他們不可能永遠都縮在盾牌後面。」第四軍副指揮使陳德拍了拍他的肩膀，笑著安慰。
對於上面給第四軍派下來的這位年青長史，他是打心眼裡頭喜歡，文武雙全不說，做事還頗有古代豪俠之風，從不計較什麼雞毛蒜皮的小事，也不會因為另外一些雞毛蒜皮的小事兒，給吳永淳和他二人製造什麼麻煩。
這對於曾經見識過蒙元軍中種種你死我活，又曾經在江湖上勾心鬥角的陳德來說，就是難得的投緣了，至於宋克這個長史通不通兵略，那倒無關緊要，反正包括指揮使吳永淳在內，整個第四軍上下都是在現學現賣，宋克只要不聾不瞎，早晚有機會追趕上來。
「我在儘可能地試著想辦法，看能不能把弩炮車攔在兩百步之外。」感覺到陳德話語裡的關切，第四軍長史宋克回過頭，低聲匯報，「「我剛才用望遠鏡看到，這批弩車和上次靠過來的那幾輛一樣，弩杆上都有引火線，萬一讓他們靠得太近，怕是弟兄們又會遭受損失。」
「難。」陳德想了想，輕輕搖頭，「神機銃射程雖遠，但咱們這邊能用得好的人卻不是很多，況且這槍裝填起來也太麻煩了一些，有換一次槍的功夫，對方至少能向前多走二十步。」
他說得全是實情，加刻了膛線的火繩槍，無論威力和射程方面，都遠遠超過的滑膛槍，然而，火器裝填緩慢，操作複雜的弱點，也被其成倍的放大，為了保證槍膛的密封性，每一顆子彈，表面都必須塗上一層厚厚的含錫軟鉛，並且大小，還要保證跟火槍內徑接近，如此一來，在裝填子彈時，射手就必須用一根特製的通條，將子彈一點點推到底部，而發射時，為了保證子彈不偏離目標，還要努力用肩膀牢牢頂住槍托，穩定槍口。
所以儘管被大匠院命名為神機銃的線膛槍，比滑膛槍性能優秀，淮安五支主力部隊當中，卻都沒裝備太多，一則受不了該槍的緩慢裝填速度，而來，短時間內，也培訓不出來足夠的神射手。
「把那些武秀才都調給我，單獨組織一支使用神機銃的隊伍，專門來負責對付遠距離目標。」宋克一個建議被否絕，卻絲毫不氣餒，很快就提出了第二個建議，「他們在講武堂里摸迅雷銃的機會多，悟性也比普通戰兵強，多鍛煉幾次，即便這一仗發揮不了作用，將來也能用得上。」
「唔。」陳德低聲沉吟，這個提議，倒讓他有些心動，華夏講武堂的學生來源通常只有兩個，第一為從作戰部隊選拔出來的重點苗子，第二則為淮揚三地有志於投筆從戎的年青學子，無論是哪個，基本素質和未來前途都遠遠強於普通士兵，拿他們當預備隊使，實在是有些牛刀殺雞之感，並且萬一學生們損失太大，將來他也不好交代，還不如全都轉給宋克，由後者帶著學生們遠遠地朝敵軍放冷槍。
想到這兒，第四軍副指揮使陳德輕輕點頭，「我把學兵連全調給你，再調給你兩個連的輔兵，負責替他們裝子彈和火藥，一會兒，你把他們分散開，儘量都安排在敵樓當中，告訴他們不要心急，今後有的是機會建功立業。」
「是，末將明白。」宋克站起身，乾淨利落地給陳德敬了一個新式舉手軍禮。
正所謂「響鼓不用重錘」，對方後兩句話的意思，他理解得非常透徹，而他自己先前的表述裡頭，本身也有將這些武將種子儘量保護起來的意思，只是沒有說得太明白而已。
「你自己把握機會，等會兒我不干涉你具體指揮。」陳德又笑著舉手還禮，然後將目光轉向周圍的將士，「鄭一，你去幫宋長史集合隊伍，孫亮，把所有火炮給我調集起來，攔截弩車，從二百五十步處那道壕溝處起，集中火力擊其一點，告訴弟兄們耐住性子，干翻一門，再接著干下一門。」
「是。」接到命令的將佐齊聲答應，
