從村里逃荒出來，她將常家視為恩人，沒有常府，她該和阿芒一樣的命運。
也許和其他被賣給老男人做小老婆的女孩子一樣悲慘。
常府給了她選擇的機會，也給了她自由的機會。
下獄那次，常家子侄重病死了幾個，傭人則死了一半。
獄卒看在常家位份，不大為難這些主子們。
可傭人算個屁，抽鞭子不給飯，生病了聽死由命。
連張大娘都死在牢裡，其他三等奴才死得更多。
為著夫人的信任，她又躲過此劫。
因為去了常家，她沒挨過餓受過凍，沒當青樓女，沒在未成年給老男人做小老婆，還識字念書開了蒙。
恩重如山，不過如此。
她付出所有力量去報答這份恩情。
可她看到了外面，見識過廣闊的天空，便不想再囿於牢籠。
她想要更廣闊的天地，若是老百姓的日子變好了，而這「變好」中，有她秦鳳藥微薄的一點點力量，她也很高興。
人總是要面臨選擇的。
也總不會被人所理解，都是常態。
她坐在池中，被熱水明明地裹著，想得入神，直到聽到金玉郎的吼叫，才回過神。
「鳳藥！」聲音就在門口，感覺人已進來了似的。
「怎麼了，喊什麼。」
「我以為你暈在裡面了，喊了你幾聲都不回答。快出來吧，泡得久頭暈，先吃飯。」
鳳藥擦了頭髮，穿好衣衫。
玉郎等在外面，見她出來伸手去扶，一切都那麼自然。
她頭髮還滴水，他拿了條干毛巾搭在她頭上，幫她擦頭髮。
她頭頂只到他下巴，像個小姑娘似的乖乖由他擦。
「腳踝如何？」
「疼。」
「疼還抓到一隻野雞，看把你能的。」
「多養兩天，好些了給我炒個菜，青石鎮那頓飯我惦記多日了。」
「不給你炒。」
「那不行，抵你食宿費。」
「青石鎮你吃我的住我的，連坑我都給你挖好了，你拿什麼結算。」
「我再出門，看到好看首飾還照著給你打。」
——賭書消得潑茶香，當時只道是尋常。
過了三天，青連來說王府和常家都在找鳳藥，特別是常牧之，來找青連多次，每下朝就堵住自己，逼問鳳藥去了哪裡。
青連最後受不了他，就混賴起來，讓他去問問自己妹妹，是不是逼鳳藥一起侍奉六皇子，鳳藥不願意才跑了。
四皇子那邊的事瞞得鐵桶般，竟沒走漏一絲風聲，只有皇上心中清楚。
那本賬冊已交給皇上，只是現在並非處置官員的時機。
朝局搖搖欲墜，一旦亂起來，禍至滅國也有可能。
要按規矩處置官員，大約是連朝也不必上了，官們幾乎個個宿娼。
歡喜樓這樣的招牌，誰沒光顧過。
四皇子私養府兵，手握虎奔營兵權。
但御林軍與鐵騎營，兵馬府台與皇城提督都不在他手中，他沒有把握才不敢逼宮。
若給他這樣的機會，他會如何？
賬冊在手也不能有所行動。
外省兵馬節制權，也該移移權柄了。
青連心慌的不行，他找不到阿芒了，去了歡喜樓幾次，梅綠夫人一臉淡定說阿芒不在。
叫了別的姑娘來服侍，他不敢堅持要看阿芒，怕露出破綻。
鳳藥拿到賬冊，按約定第二天，他在約定地方等阿芒，從日中開始等
