夜晚家庭小會，李桃花把夏夫人的來意告訴了大家。
唐綠蕪一聽，抱著秦徽音的胳膊不放：「不要。音音是咱們家的，她要收音音為義女，那不是要搶我們的人嗎？」
唐逸笑還沒有返工，最近這幾天在店裡幫忙。
他認同唐綠蕪的說法，陰陽怪氣地說道：「二姐夠忙了。除了咱們，外面還有睿澤哥、啟斌哥、陳勇哥、衛風哥……一大堆哥哥認都認不完，現在又來一個夏夫人想收她為義女，我們以後想找她都不知道去哪裡找。再說了，夏家的事情多麻煩啊，她有這個閒工夫搶別人的女兒，還不如把自己的爛攤子收拾好。」
唐大富向來沒有主見，見幾個孩子都這樣反對，跟著說道：「媳婦，倆孩子說得對。」
「誰說得不對？」李桃花戳著他的額頭，「你能不能有點自己的想法？」
「嘿嘿……」唐大富摸著被李桃花戳的地方傻笑。
李桃花翻了個白眼。
「這次夏家出事，音音跟著忙前忙後，夏夫人喜歡她是很正常的。換作咱們，也會喜歡這樣熱心腸的姑娘。」唐逸塵說道，「音音與夏家小姐交好，又與她合作做生意，說是情同姐妹也不為過。其實這個名分沒有必要。他們要是處得好，處上一輩子姐妹也是沒問題的。要是以後有什麼變故，也能大大方方地分開，那些條條框框的東西對她們來說反而是束縛。」
李桃花點頭：「還是塵哥兒思路清晰，說得有道理。行，下次她再來，我就這樣回她了。音音，她要是問你，你也別答應。你們已經是朋友，好好處著就是了，用不著弄那些虛名來約束大家。那些虛名只能約束君子，約束不了小人。」
唐三爺打著哈欠：「既然大家商量好了，那我去睡覺了。」
新年後，唐三爺跟著李桃花等人進城了。之前他在向春桃那裡趕車，如今向春桃他們的生意已經步入正軌，忙得過來了，他就可以跟著秦徽音他們了。
唐三爺最喜歡秦徽音了，當然願意跟著她走。只不過店裡的人手夠多了，他一大把年紀了也不可能讓他跑堂，一般都是幫著唐綠蕪守櫃檯，有時候門口堵住了，需要有人去整理車位，唐三爺出去指揮，很快就把交通梳理好了。
第二日，夏夫人又上門拜訪了。
李桃花笑著拒絕了夏夫人的提議。
夏夫人問緣由。李桃花見她真誠，也不和她說那些虛的，就把自己顧慮的情況說給她聽。
「親兄弟還不打伙做生意呢，更別說義姐妹。兩個孩子現在處得好，有沒有那個名分不重要。如果哪天她們兩人有了不同的想法，在生意上有不同的安排，有個姐妹名分在那裡還不好開口，沒有束縛還容易清清楚楚地算賬。再說了，兩個姑娘這麼好，本來就姐姐妹妹地叫著，何必多此一舉嘛？」
夏夫人有些失望，但是也尊重對方的決定。再說了，本來就是她妄想別人家的姑娘，對方不同意才是正常的。
雖然唐家這邊沒有同意夏夫人的提議，夏夫人卻對李桃花一見如故。她說夏家最近事多，沒有空閒，等她處理好家裡的事情，就請唐家眾人去他們夏家做客。
夏家的確事多，夏如婉每日與那些管事鬥智鬥勇，賣掉了十幾個虧空的店鋪，留下的店鋪也換了管事。
夏莊燒毀了，需要大量的銀子修葺，以夏家如今的財政是無法支撐這麼大的工程的，只有先放置在那裡。夏夫人帶著夏如婉搬進了另一個別院，那個別院的大小規模可比不上夏莊，原本是夏夫人買來存放貨物的，可見有多簡陋。
不管多麼簡陋，夏家母女最近也無法挑剔。夏莊燒得差不多，她們所有吃的用的都需要重新添置。還有那些因為這件事情而殘廢的僕人，夏夫人也得花銀子給他們養老。現在夏家手裡賺錢的生意除了清月酒樓和串串香，還有幾個小店鋪。
可是那幾個小店鋪也沒有現銀，連下次進貨的資金都沒有。夏如婉只得與秦徽音商量，提前把這個季度的分紅算出來。
