1650年10月7日，鹽城港（布蘭卡港）。
這座偏僻的小港口內已經很久沒有外國漁船停靠了，蓋因此時並不是什麼捕魚旺季，近些年東岸政府也對來自外國的捕魚船的數量進行了限制（牌照到期後拒絕續約），因此大部分船隻都已經離開了東岸近海，然後要麼東進南非，要麼北上新英格蘭，總之在東岸近海進行鱈魚、滑柔魚捕撈業的外國漁船已經極少了。
不過這些外國漁船的離去也並未使得東岸國內的魚產量大幅度下降，因為南海漁業公司飛速擴大的漁船數量有效地填補了這個空檔，使得東岸老百姓在食用魚方面的支出並未明顯上升。而南海漁業公司生產規模的擴大，同時也造成了東岸國內註冊水手數量的飆升，這顯然無論對於海軍還是商船隊來說都是一件好事。
鹽城港的碼頭如今已經小有規模，三條筆直的水泥棧道直插入海，可同時停泊超過二十艘船隻。碼頭棧橋邊是一座座蒸汽吊杆，許多穿著牛仔服的工人在來來回回地忙碌著，他們大多數時候都是在裝卸魚和補給品，即：把從附近或遠方漁場捕回來的魚（大部分是無須鱈、小部分是滑柔魚、紅蝦和槍烏賊）卸到碼頭上，然後再把食品、淡水、蔬菜和水果等補給品送上船，以維持船隻繼續出海捕魚的能力。
總而言之，這是一座因「魚」而生的城市（拉普拉塔地區最大的漁場就在其東南外海不遠處）。不過在最近一兩年以來。隨著內陸地區鹽漠的發現與開採，鹽城港開始出口第二種商品——粗鹽和食鹽，其中粗鹽用來醃製魚肉或生產化學品。食鹽則銷售到東岸本土，甚至最近他們還在努力向巴西人推銷來自鹽城的精製食用鹽，以讓他們放棄從非洲進口灘曬收集的海鹽。
而在除碼頭外的內陸地區，則是一片荒涼之色。這荒涼有很多原因，一是因為東岸人的地盤僅限於從戰爭結束時的城區向外延伸1980米，超過這個距離就是西班牙王國的領土了，東岸人自然不願意為他們開發；而除此之外的另一個原因呢。則和此地的土質、環境什麼的相關了。
毋庸諱言，鹽城港臨海的這一片土地。土壤質地是很差的，基本是以泥炭土（北海道多見這種土壤）為主，這明顯是由於入海河流長期在枯水期被海水倒灌所形成的土壤環境，不下大力氣改良根本不可能拿來種植穀物。撐死了發展一些園藝果林業而已——事實上鹽城港城區周圍就栽種著大量的果樹，梨子、桃子、酸棗、蘋果、葡萄、檸檬等應有盡有，產量也馬馬虎虎，供應本地居民及來往船隻消費是足夠了。
而既然這片土地短期內不適宜種植穀物，那麼本地四千多名居民（包括內陸地區的鹽礦）的日常生活所需的麵粉則大部分靠進口了。他們出口鹽和鹹魚，進口糧食及一切日用品，兩者相減還略有贏餘，小日子倒也過得下去。
東岸人的城市位於紹塞河右岸，規模不大。周圍全是高丘（海拔一百多米）。在這個沿海的盆地內，因為多泥炭土和黏土，所以較為貧瘠。長的多是一些質量低劣的雜質牧草，除東岸居民移栽過來的樹木外，便很少見原生樹種，甚至就連低矮灌木都不多見，真真是一片荒涼的所在。
當然了，嚴格意義上來說。沿海盆地內的黏土以及高丘上隨處可見的石英石、大理石也不是沒有價值，至少這些東西用來製造磚頭（包括耐火磚）、石灰、水泥啥的還是不錯的。而東岸建築材料公司也確實有意在這裡興建一個分公司，以充分利用本地現成的資源。只可惜這些黏土不是高嶺土，用來制陶是夠了，製造瓷器則未必行，令人頗為遺憾。…
紹塞河是一條小河，河寬在8-10米左右，不過水流很深很急。它發源於安第斯山，每年夏天的時候，雖然降水稀少，但山上大量的融雪仍然會順著河道洶湧而下，而這時就是紹塞河一年一度泛濫的時節。本地的居民們仿照南鐵公司的做法，在附近挖了好幾個帶閘門的人工水庫，以在豐水期更多地截留一些淡水下來。要知道，在枯水期的冬天，隨著大西洋海潮的猛漲，大量海水會在特定的時刻倒灌進來，而這時就是一年一度的紹塞河從淡水河變成鹹水河的時刻，這顯然會極大地影響鹽城港居民們正常的生產和生活。
人工水庫內養著一些淡水魚，同時水面也租給了本地居民放養鴨子和鵝。不過，在大多數時候，水庫內也會衝來許許多
第八十三章 財富與銷贓（一）
