1693年10月26日，大雪。
巴音郭楞港河面上已經漂浮了許多冰塊，在這個寒冷的時節，航運幾乎已經完全停滯了。如今的土爾扈特汗部，基本上已經失去了大部分外來援助，只能靠之前存下來的物資過活。好在去年一整年收穫還算不錯，他們洗劫了河對岸俄羅斯人剛剛建立起來的幾座堡壘，得到了一些食品、牲畜和彈藥，同時在東面的伏爾加河下游一帶，他們雖然已經實行了戰略性的撤退，但在撤退前發起了一場令人出乎意料的反擊，擄掠了許多物資和牛羊，這意味著他們今年冬天可以過個肥年了。
做出從伏爾加河流域撤退的決定，阿玉奇汗承受了極大的壓力。首先是來自部落內守舊派元老的壓力，其中甚至包括他的母親。這些守舊派對於遷居其實並不太過排斥，畢竟是遊牧民族嘛，當年能從中亞一帶跑到伏爾加河流域，現在從伏爾加河再跑到北高加索似乎也不是難事。但問題在於，他們離開之後，那片土地肯定會被別人占據，要麼是附近的其他遊牧民族，要麼是俄羅斯人，後者可能性大一些。而他們占據伏爾加河流域後，土爾扈特部、杜爾伯特部的蒙古人想要前往精神聖地西藏的難度就大大增加了，受到別人的刁難是一定的，甚至還可能從此再也去不了那裡，這是他們最大的反對原因。
阿玉奇汗說實話也是比較虔誠藏傳佛教信徒，但他還有理智。在他當上大汗的這幾十年裡，蒙古人在伏爾加河流域的生存空間日趨縮小，面臨著極為嚴峻的外部安全形勢，最主要的便是來自俄羅斯的威脅。
俄羅斯一個世紀以來一直在穩定地呈上升趨勢，國力穩步增加。即便是當年被波蘭人欺凌，但其人口、經濟、軍備都在持續改善，最終得以在阿歷克謝沙皇時期實現反殺，迫使其割讓了邊境一些省份（當然這裡也居住著大量的俄羅斯人），將俄羅斯的國土向西擴張了不少。
俄羅斯國力的迅速增長，當然並不是彼得沙皇的功勞。事實上在彼得之前，許多任沙皇就以富國強兵為己任，在財政非常困難的情況下，竭力引進西方的技術和人才，甚至不惜授予他們爵位和土地，以增強俄羅斯的國力。所以彼得上位時面臨的情況有點類似於中國古代秦始皇的「奮六世之餘烈」，他其實是站在巨人的肩膀上，繼承了一個底子還算可以的龐大國家。當然我們要考慮歷史的進程，但也要考慮個人的努力，沙皇彼得毋庸置疑是一位明主，他在位期間執行的各項政策進一步優化了祖先制定的方針。他還敢對既得利益群體動刀，甚至不惜和自己兒子反目成仇，這種執著的改革精神在歷代沙皇身上是不多見，因此他極大地加速了俄羅斯現代化的進程，讓這個龐大國家的國力躍上了一個新台階。
如今彼得繼位時間不長，但也已經開始了對軍事領域的改革，他在莫斯科近郊創建的新式軍隊戰鬥力很不錯，屢次打敗舊軍，給人一種面貌一新的感覺。另外，彼得也在頓河上游一帶設立艦隊司令部，打算建立俄羅斯帝國的海軍——說起來也挺可憐的，俄羅斯占了半個烏克蘭，但卻沒出海口，至於北邊的出海口阿爾漢格爾斯克和聖尼古拉斯嘛，不提也罷。
彼得的種種軍事野心，都讓周邊勢力感到了不安。衛拉特蒙古人雖然遲鈍，但也從前線俄軍的動作以及其他人得告知了解了這一切，因此也陷入了焦慮之中。阿玉奇汗很清楚，現在俄羅斯帝國大概無法一口吃下他們——不是不能，而是攤子鋪得太大，沒法集中兵力——但時間長了的話，就憑他們這三四十萬人口，肯定是撐不住的。因此，不如趁著現在還有點實力，儘快跳出那個可能會被四面包圍的死地，到北高加索地區碰碰運氣。至少，這裡可以得到來自其他國家的援助，可以極大增強他們的實力。
阿玉奇汗當時就是以這樣的理由勉強說服了部落里的長老們。他指出現在已經不是蒙古鐵騎縱橫的年代了，火槍、大炮技術的日益進步，使得訓練有素的步兵完全可以打敗一支騎兵，當年赫梅利尼茨基起義時，以步兵居多的哥薩克用火槍大炮打敗不可一世的波蘭騎兵部隊，就已經深刻地證明了這一點。他甚至還舉了中亞的一些例子，當地的遊牧民族甚至就連土爾扈特人也極為頭疼，覺得很不好對付，但他們在吃苦耐勞的俄羅斯步兵的攻擊下，可以說是進退失據，連連失敗。
也正是這些令人無
