劉宇涵平常也會下幾手棋，雖然水平不高，但也是懂得其中奧妙。他說：
「後楚國是咱們大梁國的友好鄰邦，去年他們的文德帝晏駕，我作為特使，參加了他們的葬禮。從我幹了這麼多年戶部的經歷來看，這幾年後楚國實力增長迅速，不可小覷啊。」
曹師堂在旁問道：
「聽說後楚國的武帝頗有圖強之心，不知真假。」
「我在後楚國出使期間，也和他們的臣子聊起武帝，聽說他們的武帝要推出減稅減負等一系列舉措，發展經濟，我心裡就感到有點不對。
後來，我也曾聽說，現在他們南方的絲綢、大米很受咱們這邊百姓的歡迎，於是，他們就通過和咱們的邊境貿易，大量流入我國，而我們的銀子『嘩嘩嘩』地外流，如果長此以往，咱們大梁國的財政堪憂啊。」
張天桂也說：
「我也曾聽說，後楚國今年以來，都在廣招能工巧匠，準備打造先進戰船。雖然，他們目前是我們的盟友，但這天底下沒有什麼不散的宴席，萬一武帝有什麼心思，我們不得不防啊。」
「呵呵，我就知道張大人的意思了，你是不是要我們戶部給你們工部專門增加製造戰船的撥款啊，但你也知道，這個要增加這個項目的撥款，必須要聖上的首肯才是……」
「欸，兩位大人，你們把話都扯遠了，本王問的是弈棋之事，你們怎麼都扯到刀兵之事呢，還是回答我的問題吧。劉大人，你也是奕道高手，你先說吧。」
劉宇涵聽澄如夸自己是奕道高手，心中也是頗為得意，就說：
「王爺過獎了，卑職高手算不上，但這其中原理也是懂的。按照我的眼光來看，這次後楚使團目前出戰的棋手，並不是最強，但已經橫掃我大梁國所謂的那些高手。不過，我總覺得這弈棋只是表面，他們應該還有其他用意。」
「什麼用意呢？」
「咱們大梁國地處中原肥沃之地，孔孟文化發源於中原，想當初大漢武帝之時，萬邦來朝，是何等的風光。而這後楚地處東南荒蠻之地，歷來以中原為師。
「以往兩國互派使團交好，從無比較什麼項目，而這次他們突然提出在棋藝上與咱們一決高低，本意有可能是故意滅咱們大梁國的威風。
「王爺，你可以試想一下，後楚國的使團就這麼幾個人，他們如果弈棋輸了，就會藉口說他們來的並不是高手，雙方是友好切磋。而一旦咱們輸了，畢竟在自己的地盤上，咱們的臉往哪兒擱？而且，我覺得後楚國使團絕對是有備而來，不然，普通朝廷官員在棋藝上不可能有這麼高的修為。」
「噢，原來如此，這事關咱們大梁國的顏面，怪不得聖上這麼重視，發了皇榜召集各地的高手前來。劉大人，你覺得咱們大梁國的高手能擊敗他們嗎？」
「王爺，我抽空也去棋院觀看了幾場，說來也真是慚愧，眼下後楚國使臣在京城已經兩個月有餘，每天和咱們的棋手較量，至今未有敗績，想不到咱們堂堂的大梁國，竟然找不出與之匹敵的棋手。
「聽說現在後楚國使團放出口風，說接下來願意下讓子棋，這簡直是打咱們的臉。奕道雖是遊戲，但也代表了一個國家文化軟實力。如果後楚使團三個月期滿歸國，咱們再沒有高手出來，咱們以後再也不好自稱什麼到處都領先的泱泱大國了，哎。」
澄如清楚，景德帝登基後的十餘年，風調雨順，邊境太平，大梁國正處在難得的發展機遇期，朝廷方面順勢而為，減賦免稅，休養生息，各項事業可謂是蓬勃發展。
可是，一個王朝承平日久，來自各方面的祥瑞就多了起來，而景德帝也越來越喜歡祥瑞這方面的報告。前幾年，關中的官員上報一個老頭白髮變黑，口中重新長出幾顆牙齒的事，景德帝認為此乃大吉之兆，不作詳細全面的調查，下旨對地方官員和那個老頭作了重賞。
於是，這類吉祥的事及越來越多，什麼某地的母豬下了12隻崽，某地喜鵲在一戶人家做了一個窩等等，也經常會被地方官
第19章 後楚國的變化
