第二十一章近衛新軍
有了基本的地盤，建立軍隊的事情自然就提上了議事日程。
楊烈熟知兩宋的戰史，在與遼、夏、金軍交戰中，宋軍往往出現莫名其妙的大潰退及炸營現象，令他常常扼腕嘆息。
收集了眾多的史料仔細研究過後，楊烈發現，宋軍的待遇不可謂不優厚，武器不可謂不精良，人數不可謂不眾多，其屢戰屢敗的原因除了趙宋皇帝重文抑的制度性安排之外，最重要的兩個因素就是軍中的腐敗問題及軍紀問題，宋軍嚴重缺乏鐵一般的紀律，所以遇見占據著強大機動優勢的草原騎兵，只能任其屠殺，而無絲毫還手之力。
如果自己的軍隊是這種樣子，那還掏錢養軍隊幹嘛？楊烈盤算的是，將來金國可能攻擊流求，所以他必須未雨綢繆，從建軍之始就把森嚴的軍紀擺在了最重要的位置。
這天一大早，楊烈一身戎裝出現在招募新軍的教場之上，神色莊嚴地大步走上點將台。
人滿為患的校場上鴉雀無聲，楊烈揚聲道：「諸位看這裡……」所有人的目光全都集中到他的右手。
楊烈高高揚起的，赫然是一柄嵌著寶石的寶刀，刀鞘上的寶石在陽光下折射出灼灼的光輝，照得台下的壯漢們眼睛生疼。
楊烈捕捉到漢子們眼中閃過的熱切光芒，嘴角泛起一絲滿意的笑容，高聲宣布：「此刀乃是勇士寶刀，數量極其有限，僅僅五百把而已。我的近衛軍，人數也剛好是五百，我今天倒要看看誰才是真正的勇士……」
所有來報名參軍入伍的人都沸騰了起來，一個個摩拳擦掌，等待著較量的時刻。
十隻箭靶依次排列在教場上，楊烈下令道：「會射箭的都站出來。」他本以為兩浙路地處江南，應該沒有多少會射箭的人，卻沒想到一下就站出來五百多人。
第一批十人依秩序走出隊列，停在距離箭靶一百步（宋代一步合1。536米）的地方。
一百五十米的射擊在當時的宋朝來說，已經是一個十分驚人的距離，大宋國精銳的西軍弓手的射擊距離也不過八十步而已。
楊烈是故意為之，既然是選拔精銳的近衛軍，那麼必須要有過人的本事，寧缺也勿濫。
「放箭！」十支鵰翎箭劃破空氣的阻礙，飛射而出。
透過千里鏡子看到的情況，卻令楊烈大失所望：十支箭中倒有四支脫靶，五支勉強射中靶子，但與靶心卻相距甚遠，只有一支正中靶心。
檢查成績的士兵歡喜地叫道：「穿靶，穿靶……」楊烈頓時一陣大喜，真沒想到軍中居然出現了一位箭神級的人物，他倒要看看此人究竟是誰。
跪在面前的是一名滿臉絡腮鬍子的壯漢，楊烈和聲問道：「你叫什麼名字？」那人垂著頭恭敬地回答道：「小人名叫花榮。」
「什麼？你叫花榮？」楊烈有些好笑，水滸中有名的美男子——「小李廣」花榮，竟然如此醜陋不堪，這實在是大大出乎於意料之外。
「主公，小人確實名叫花榮，原是清風寨的武知寨，因得罪了上官，被免去了軍職，流落到了杭州的大山中……」花榮小心翼翼地介紹了自己的經歷。
「花榮，你過來。」楊烈沖他招了招手，花榮有些拘禁地走上點將台。
「此刀名曰勇士寶刀，你是受刀的第一人，千萬不要墮了此刀的名頭。」楊烈鄭重其事地訓誡道。
花榮雙手接過勇士寶刀，頓時熱淚已經盈眶，激動得說不出話來。在楊烈的默許之下，花榮高高地將寶刀舉過頭頂，跑下點將台，開始繞場狂奔。
「呀呼，呀呼……」第一輪就出現了獲得寶刀的勇士，所有人都歡呼雀躍起來，還沒上場的人已經開始躍躍欲試，現場的氣氛登時熱烈到了極點。
接下來的幾輪射擊中，一共有三十人脫穎而出，雖然不象花榮那般強悍，卻也算是一時之選，
楊烈十分欣慰，神態莊重地將寶刀分別發到他們的手上，勉勵道：「期待諸位憑此寶刀多多殺敵立功。」
三十名入選的近衛全都單膝跪地，瞪大了兩眼，眼中閃動著精芒，齊聲肅容道：「謝主公宏恩，小人等一定誓死效忠。」
鏗鏘的話語、以及那種託付身家性命的信任，楊烈立時渾身一悸，一股熱血猛然沖向
