聽得要還二十萬兩銀子，王夫人臉上紅一陣，白一陣，停了半晌方道：「鳳丫頭，去把那帳查一查，看還有多少銀子。」
鳳姐遲疑了片刻，方道：「不用看了，如今那公帳上統共余不到一千兩銀子。」
鳳姐的話仿佛驚雷，幾乎震呆了賈政、賈母。王夫人也做驚訝地問道：「怎麼就那點子了？」
鳳姐嘆了口氣，道：「今兒說起這事，我斗膽說一句：咱們家早就寅吃卯糧了。再說句訴苦的話：我那裡還有幾箱子的當票沒算呢。老太太、太太、老爺若是不信，我這就去把帳本拿來。」
不一會兒，鳳姐便帶著平兒並幾個丫頭婆子捧了一撂子帳本並一個大箱子到賈母房中。
賈政還不敢信，便去翻了帳本，越看臉色越沉，又打開那箱子，果然是一張張地當票。不知過了多久，才長長地嘆了口氣，無力的坐下。
賈母看著賈政的神情，知道鳳姐所言非虛，因顫聲道：「這還了得。我竟不知這個家竟到這個地步了。原來早就坐吃山……」
賈政、賈璉夫婦皆低頭無言。
賈母沉吟了半晌，方嘆道：「既已這步田地了，就該多省儉些。」
王夫人忙道：「年前裁了那些個丫頭，也是為的這意思。」
賈母嘆道：「倒不知這林丫頭的銀子該如何還了。」
賈政鐵青著臉道：「兒子無能，治家無方。致老太太操心擔憂。老太太放心，外甥女兒的銀子如論如何是要還的。」
王夫人也忙道：「正是呢！好在外甥女兒也不是外人，她一個人也用不到那些銀子，容我們慢慢還就是了。」
賈母心中怒起，道：「怎麼個慢慢還的法子？用到銀子時就想著不是外人了。我若不問起來，就裝忘了都不提了？也不怕人戳脊樑！」
王夫人忙低頭道：「媳婦不敢！」
賈母沉著臉道：「哼，我原想留她在咱們家的，可惜你們眼界高，攀上皇商了。既這麼著，就還她銀子。」
王夫人吶吶道：「老太太也體諒體諒我們。當初也是為了娘娘省親，一家子的臉面榮耀。要還，也得讓大老爺、珍哥兒一起商量法子才好。」
賈母道：「叫我說這事也不光彩，還是別嚷出去的好！說起來娘娘原是你的女兒，娘娘又極孝順你，自然你的面子最大了。再說當初建園子也是大老爺騰出的地！你既說要還了，我替林丫頭做主了，你們還十萬兩銀子也就罷了，別的不用你們管了。」
王夫人漲紅了臉，訴苦道：「老太太，若有銀子媳婦早就還了。這一時之間哪裡有十萬兩銀子？」
賈母擺手道：「我知道你們各房都是有私房體已的，再者你的親家也是皇商，有的是銀子，借個十萬八萬的也容易。你們若再不依，我也不要了。只是也沒臉再呆在京城了，明兒就叫璉兒送我回金陵老家去。璉兒，你趕緊替我去預備下去。」
賈璉在一旁低頭縮肩的站著，應也不是不應也不是，甚是為難。
賈政早已跪下求道：「母親息怒！無論如何兒子媳婦湊十萬兩銀子還外甥女兒就是了。」
賈政一跪，王夫人、賈政、鳳姐也都跪下了。
賈母忍不住滴淚道：「也不是我為難你們，只是林丫頭也大了，又沒有個親娘老子替她操心，明兒出了門子再沒點銀子撐著呢，在、婆家可怎麼服人。再則林丫頭若嫁的好了，於咱家也是一層依傍。這事是瞞不住的，若叫林丫頭知道了，咱們這些做長輩的都沒臉見人了！」
賈政忙道：「母親慮的極是，都是兒子不孝。請母親莫心急，身體要緊。」
賈母擺手道：「由不得人不心急！你們都起來吧！跪也跪不出銀子來，這原不是有臉的事，趕緊去湊銀子去吧，頂遲過了後兒就得把十萬兩銀子交給我。」
王夫人心中忿恨不已，卻也只得回去想法子湊銀子。才向薛姨媽借的銀子補了賈政的虧空，也不好再去開口，少不得動用自己的私房銀錢了，因緊皺眉頭青白著臉，仔細一查點，統共卻只得九萬多。左思右想，只得悄悄的打發了陪房周姨娘悄悄的向哥哥王子騰家借一萬銀子。王子騰大約知道賈政虧空的事，卻送了五萬兩銀票，王夫人懸提著的心一松，賈母那裡總算可以應付過去了，可是心裡還是堵的
