大越朝永和十四年，五月初一。
天氣已經漸漸的熱了起來，金陵雖然在江左，但靠著北方，原本應該是不算熱的天氣，但今年不知道怎地，春日裡一直下著雨，如今正經梅雨的天氣，居然天空萬里無雲，響晴極了，到處都透著熱。
這麼熱的天，在太陽底下等候排隊，想必是沒人會做如此蠢的事情，但金陵織造府前頭，圍著的人和馬車可不少，也不知道有多少人進了織造府，只是外面這車水馬龍的樣子，倒是絲毫看不出來是熱天。
幾個青衣小帽的小廝和車把式們圍在一顆巨大的梧桐樹下歇息，天氣雖然熱，可涼風陣陣，在樹蔭底下倒也舒爽，幾個人正在交頭接耳，「呵！這年頭，怎麼這裡頭這麼熱鬧？可真是不多見！」
「多新鮮啊，」邊上的人嗤之以鼻，叼著檳榔滿不在乎的咬著，「這五月節就到了，咱們金陵省，最看重的就是五月節和七月節，這兩個節日，請安問好送禮物，是一準要辦的。你是新來的吧？」
驚訝的人連忙賠笑，「我原本在鄉裡頭收租子的，今個開年才到了城裡頭當差，許多事兒不懂，還要哥哥們照顧著才好。」
「好說好說，」國人有一點特別好，那就是好為人師，「你是不是覺得，這府裡頭，可熱鬧極了？這麼多人來捧場。」
「自然，小弟在金壇縣，見到知縣大老爺門前也沒有這樣的氣派，人山人海的，好傢夥，倒是半個金陵城都到了！」
此人說的毫無見識，大家鄙視之餘卻又忍不住繼續指點一二，「你拿知縣老爺來比，倒也不算是沒見識，但也好像是兔子尾巴，長不了多少去！這織造府裡頭的爺，你可知道他是幾品官？」
「怕是比不過知縣老爺吧？」
「錯了！知縣老爺給織造府大人提鞋都不配！織造府裡頭的爺，可是正五品的官身！算起來，就是金陵大府也不過是從四品，只是略高一些。」
「可小弟也聽說過，這官裡頭，最大的還不是知縣知府然後到上頭的布政使嗎？再大就是欽差大臣或者總督老爺了？可沒聽說什麼織造府大人呢？」
「說你沒見識，你倒是也有些見識，」邊上一個花白鬍子的捻須笑道，顯然他是這些車把式裡頭的首腦，他這麼一說，其餘原本嗑瓜子打瞌睡的人，都停了下來，紛紛圍過來聽他如何說，「是這道理沒錯，親民官是最厲害的，可咱們今個各位主子進府等的這位老爺，同知老爺自稱下官，知府老爺平輩論交，金陵布政使林老爺口稱侄兒，欽差大臣甄老爺最為器重的幹將，你說，就單單金陵省裡頭，這位爺，是不是可以橫著走了？」
「這可是真的？」那人驚道，「若是如此，可真是咱們金陵城裡頭第一厲害的人物了！」
「還能有假？」邊上一個胖子排開眾人，得意洋洋地說道，「這位薛大爺，可還年輕的很！真真是年少有為，又是家世淵源，其餘人是不能比的，大傢伙可是知道，他的舅舅乃是節度使！掌管帥印，手下精兵強將無數！端的是厲害非常！」
「這如何不知？」別人笑道，「金陵四大家，都是同氣連枝的！」
「雖然是同氣連枝，可還是有不一樣的地方，大傢伙也是要比一比的，」那個胖子繼續說道，「這排名可是大有講究，賈史王薛，薛家，原本是排在最後的，可別的地方大傢伙還不知道，這金陵城裡頭，可就倒過個了！別的不知道，年輕一輩裡頭的人物，可就還是這位薛大爺是這個，」胖子翹起了大拇指，「這時候金陵城裡頭的新流行話兒，大傢伙還不曉得吧？」
「是什麼？」
「金陵四家，雪花最大！」胖子神神秘秘得說道，「這雪花指的是誰，大傢伙就不必多問了吧？」
一群人不免嘖嘖稱奇，「瞧著也是錯不了，這樣的人物，也難怪咱們老爺都要紛紛前來了。」
「咱們這些人裡頭，怕是許多人見不了薛大爺吧？」那個胖子不可一世的叉腰環顧，「薛大爺可是最沉穩低調的，尋常的人家，進不了薛家的大門，至多就是在門房喝一杯茶，然後客客氣氣的請回。」
「可我怎麼聽說，」邊上那個花白鬍子的人猶猶豫豫的說道，「這位爺的脾氣不太好，之前可是對著自家的叔叔們不好呢，把叔叔們的家產一股腦兒都霸占了，外頭的人都說他是
